Autre Vendeur de mort-aux-rats

t^ette estampe est maculée et rudement griffonnée, et n'est sans doute qu'une élude pour la composition qui précède. Le vendeur de mort-aux-rats y est vu de profil, sur la gauche, mais regardant vers la droite. Son bras est étendu, et il tient à la main un paquet de drogues qu'il semble offrir à quelqu'un. A côté de lui est un grand bâton fiche en terre, au haut duquel est adaptée une cage ronde d'où pendent des rats morts. Rembrandt , peu satisfait sans doute de cette figure, l'aura abandonnée pour en recommencer la gravure; c'est pourquoi elle est de la plus grande rareté.

Nota. Il en existe une fort belle épreuve au Musée d'Amsterdam, et j'en ai pris les dimensions, ayant remarqué qu'elle était plus grande que celle dont les mesures ont été données par Adam Bartsch, Glaussin et Wilson, qui ne l'avaient vue apparemment que rognée.

Hauteur, 0,160 (au lieu de 0,124) ; largeur, 0,099 (au lieu de 0,081). BARTSCH, 122. CLAUSSIN, 124. WILSON, 126.

Tout en maintenant notre remarque, nous ferons observer que le papier des estampes, qui a dû être trempé avant l'impression, se rétrécit après le tirage, en séchant, de sorte que des épreuves tirées d'une même planche, peuvent varier entre elles sous le rapport de la dimension, suivant le plus ou le moins de consistance des feuilles de papier, et suivant que ce papier aura été plus ou moins humide au moment de l'impression.

Les épreuves que Rembrandt tirait lui-même sur papier du Japon , sont toujours plus grandes que les épreuves tirées sur papier de Hollande, parce que le papier du Japon , doublé dans le pays même où on le fabrique, résiste au retrait. Nous avons vu chez M. Guichardot , dans son œuvre de Boissieu , les épreuves varier de dimensions d'une manière sensible, quelquefois de plusieurs centimètres.