Jésus ramené du temple

Saint Joseph et la Vierge à pied tenant entre eux deux l'enfant Jésus, qui paraît âgé d'environ quinze ans, dirigent leur marche vers la droite. Un petit chien court devant eux. Le fond représente un paysage montagneux , boisé sur la gauche. A droite est une pièce d'eau, bordée de quelques maisons. Un grand troupeau de bœufs et de moutons passe sur la rive opposée. Plus loin, au pied d'une haute montagne, on aperçoit un hameau et quelques figures. Au bas de la droite, on lit : Rembrandt f. 1654. Toutes les épreuves ont été tirées de la planche non ébarbée, elles sont assez rares, et d'autant plus anciennes qu'elles ont plus de manière noire.

Hauteur, 0,094; largeur, 0,146.

BARTSCH, 60; CLAUSSIN, 64; WILSON, 64.

Gersaint s'est évidemment trompé en décrivant ce morceau avec ceux qui représentent la Fuite en Egyte, Daulby, Bartsch et de Claussin l'ont appelé Retour

d'Égypte: mais Wilson a très-bien rectifié cette nouvelle erreur en décrivant l'estampe sous le titre : Jésus trouvé par ses parents dans leur voyage à Jérusalem, Jésus found hy his parents in their journey to Jérusalem. Il est en effet bien évident que Jésus est plus grand et paraît plus âgé dans cette estampe qu'il ne l'était lorsqu'il revint d'Egypte, car il est écrit dans l'Évangile : (( L'ange du Seigneur apparut en songe à Joseph , en Egypte, et lui dit : Lève-toi et prends le petit enfant et sa mère et t'en va au pays d'Israël. » Le passage auquel se rapporte la composition de Rembrandt est, à n'en pas douter, celui oîi il est raconté que Joseph et Marie ayant perdu l'enfant à Jérusalem, le cherchèrent trois jours, et le trouvèrent dans le temple, assis au milieu des docteurs. « Et quand ils le virent, ils en furent étonnés, et sa mère lui dit : a Mon enfant, pourquoi as-tu fait ainsi ? Yoici , ton père et moi nous te cherchions étant en grande peine. )> Et il leur dit : u Pourquoi me cherchiez-vous ? Ne saviez-vous pas quil me faut être occupé aux affaires de mon père, » Mais ils ne comprirent point ce qu'il leur disait. Alors, il descendit avec eux et vint à Nazareth. » Il est impossible de mieux traduire ce passage de l'Écriture que ne l'a fait ici le peintre , par le geste et l'expression donnée aux figures , c'est-à-dire, par la bouderie naïve de la mère et par le doux reproche que semble lui adresser l'enfant. Mais le beau paysage ! et comment

un homme qui n'est jamais sorti de la Hollande, a-t-il pu trouver dans les contrées de son imagination ces montagnes que le Poussin n'eût pas mieux dessinées d'après la grande nature qu'il eut sous les yeux, et ces heureux accidents de terrain que vont traverser les voyageurs pour descendre au village de Nazareth, qu'on aperçoit tapi dans le lointain , abrité par les montagnes du Seigneur !