Manasseh-ben-Israël

Il est vu à mi-corps et de face. II a des moustaches claires. Sa barbe est assez longue, mais il n'en a qu'au menton. Il est coiffé d'un grand chapeau rond dont on ne voit que les larges bords relevés. Il est vêtu d'un manteau ouvert par devant, qui laisse voir un justaucorps boutonné en haut, et il porte un grand collet qui lui couvre les épaules. Le fond est clair, à l'exception de quelques tailles le long de l'épaule droite. On lit au milieu de la droite : Rembrandt f. 1636. Ce portrait est cintré par le bas; mais la planche est quadrangulaire, de sorte qu'il y reste dans le bas une marge.

On distingue deux états de ce portrait :

Premier état. La barbe est claire. Il y a des salissures dans la marge. Assez rare.

Deuxième état. La barbe est plus travaillée et plus épaisse. On remarque dans le bas de la planche, vers le milieu de la marge, la marque de l'étau, ce qui prouve que Rembrandt a reverni la planche pour la faire remordre.

Hauteur, 0,148; largeur, 0,108.

BARTSCH, 269. CLAUSSIN, 266. WILSON, 271.

Le juif Manasseh-ben-Israëï, dont nous décrivons ici le portrait, est l'auteur du livre espagnol intitulé : Piedra gloriosa 6 de la estatua de Nabuchadnezar , pour lequel Rembrandt a gravé les quatre sujets décrits sous le n° 8 de notre catalogue. Il a joué un rôle important dans l'histoire de sa religion et de sa race. Ses coreligionnaires l'envoyèrent en mission auprès de Gromwell pour obtenir du protecteur le rappel des juifs en Angleterre. C'est au retour de son voyage à Londres qu'il mourut en 1657, à Middlebourg. Sa vie a été écrite en anglais par Thomas Pocock.