est le mot t;(''iii'r;il('in('iil cniiiloyc

34(i MADAGASCAR

et que le pasteur Lau|^a, qui nous a dit que la France nous laissait libres de rester protestants, pourvu que nous restions soumis aux lois de la République, a été envoyé enchaîné à Paris, où il sera décapité ; que le général Galliéiii et l'évêque doivent à l'avenir gouverner ensemble, avec les mêmes pouvoirs, et qu'à Antsirabé il en sera de même pour le père Félix et le nouveau résident, qui devronl gouverner ensemble le Vakinankaratra. Il ajoute que le père Félix, de Bélafo, a déjà reçu avis écril du gouvernement que tous les missionnaires européens luthériens vont être chassés du pays, el qu'aussitôt après viendra un ordre exigeant que tous les luthériens soient condamnés et que leurs livres soient Ijrûlés. Il a conclu en conseillant à nos gens de se hâter, s'ils voulaient sauver Icmr vie et leurs biens, de se joindre aux Jésuites et de devenir catholiques. « Regardez ces deux livres que j'apporte avec moi, dit-il; dans l'un, j'inscris ceux qui refusent de se faire catholiques, et ils seront jugés et fusillés comme rebelles: dans l'autre, j'inscris ceux qui consentent à venir avec nous. Qu'allezvous faire, maintenant? Refuser ou accepter? C'est à présent que nous vous inscrivons. Quant à vous qui acceptez, où sont vos livres. Bibles et cantiques? Apportez-les moi, car ils pourraient, si on les trouvait chez vous, vous compromettre sérieusement. .» Puis, accompagné d'une forte bande de ses adeptes, il est entré dans les maisons el a répété aux gens que tout ce qu'il disait était parole du gouvernement et ordres qu'il faut obéir, et que tous ceux qui refuseraient seraient traités en rebelles à la loi de la Finance. La population tout entière est tremblante et bien peu ont le courage de résister à ces violences ; aussi, plusieurs de nos Fglises sont-elles déjà bien diminuées. Nous sommes dans une grande anxiété: mes collaborateurs et moi faisons tout ce que nous pouvons, mais les Jésuites sont si habiles et si menteurs qu'il nous est diflicile de lutter avec eux. J'ai bien peur qu'on ne se batte au sujet des écoles, si le gouvernement n"inler\ient pas pour arranger les choses.

Un autre énonce que Ion commence de nouveau à redouter une rébellion dans l'ouest, parce que les indig-ènes sont oblig-és « d'envoyer leurs enfants aux écoles des Jésuites, (ju'ils détestent ». Les Jésuites, afiirme-t-il, disent ouvertement que si le général prétend entrer en lutte avec eux, « il aura bientôt le même sort que M. Laroche, qu'ils se vantent d avoir fait chasser »... Les indigènes redoutent plus « les paroles » des Jésuites que " celles du général Galliéni si souvent violées impunément »...

L,e vice-résident est <( furieux contre les Jésuites ». Ceux-ci ne respectent rien. « Il vient de m arriver un messager qui m'apprend qu'un instituteur a été g-ravement blessé hier Ma maison est en ce moment même pleine de g-ens apeurés, qui m'apportent leurs doléances. Si nous ne pouvons obtenir justice à Tananarive, encore moins l'obtiendrons-nous ici. »

Au reg-ard de ces plaintes, il est |)iquant de raconter l'incident Giraudel.

M. Giraudel est ce colon qui, une nuit, imagina — à 1 approche d une bande d'insurg-és venus pour piller et brûler dans les environs — d'exécuter des feux de salve avec six ou sept fusils qu'il possédait. Pour cela, il attacha, sous le toit de sa varangue, tous ses fusils, reliant les détentes par une ficelle ; il fit ainsi des feux de salve répétés et éloigna les insurgés, surpris de la présence d'une troupe sur ce point qu'ils croyaient dégarni.

La pacification faite dans le pays, M. Giraudel organisa à ses frais quatre écoles françaises, où il plaça des instituteurs de son choix, qu'il jiayait lui-même.

Mais ces écoles avaient été installées dans des temples abandonnés par leurs pasteurs pendant l'insurrection et que M. Girautlel avait préservés de l'incendie et de la ruine.

« Un jour '. un pasteur vient sur les lieux i i^ And)ohiiiiarinaj, morigène vertement les autorités indigènes, effraye ces pauvres gens, tient un service religieux et accroche au temple un écriteau portant cette mention: « Ecole protestante française >». M. Giraudel était absent. Hès son retour, informé de ce ({ui avait eu lieu, il enlève l'écriteau ; et quand, le dimanche suivant, un autre pasteui' i-evint haranguer le village, à propos de ce même écriteau. M. Giraudel intervint, un peu bruscpiement peut-être, et bouscula M. 1). ({ui battit en retraite avec armes et bagages. Tout (le suite l;i mission protestante dépose une phiinte entre les mains du piocureur général et câble en France ce grave événement. Pensez donc! La liberté de conscience est menacée et toutes les foudres de la justice ne suffiront pas à punir l'affront I »

l. Lettre rrun colon.

Ainsi j)ensail notre correspondant. M. Giraudel, lui, allait plus loin, et dans deux lettres au général Galliéni, dans lesquelles il se vantait d'être un libre-penseur et de n'appartenir à aucune secte religieuse, il mettait en doute les sentiments français des pasteurs protestants.

« Je serais très heureux, disait-il, que MM. les encenseurs des Anglais fissent une tournée de nos côtés ; ils pourraient apprécier de visu l'œuvre de leurs donateurs. S'ils ne comprennent j)as assez le malgache pour entendre les malédictions ijui pleuvent sur eux. ils verraient assez de souffrances pour savoir qu'à l'heure actuelle ce n'est pas des prières qu'il faut porter aux indigènes, mais du riz et du manioc... Que ces marchands de bibles, d'indulgences (?), de consolations, etc., fassent une tournée dans l'est et alors peut-être, en vovant les débris humains, les villages détruits, les champs incultes, ne trouvant ni bétail, ni volaille, toutes les provisions étant épuisées et le froid qui fait son apparition traînant à sa suite la famine et la grande faucheuse, peut-être réfléchiront-ils et renonceront-ils à allumer une guerre de religion là où la guerre civile esta peine éteinte.

« Pour mon compte personnel, je regrette de ne pouvoir nuiltiplier les écoles neutres, afin de sortir de là tous ces vendeurs de ])asseports pour pays inconnus, qui commencent diablement à m' ennuyer, tout en énervant les populations.

« 11 est vrai que peut-être, en France, on fait un triage et qu'on a envoyé ici. comme pour la ([uincaillerie. les produits alimentaires, etc., les missionnaires pour l'exportation. Dans ce cas, ce n'est pas de jeu. On devrait nous prévenir ou mettre une contremarcjue... >»

Et ailleurs :

(I Les missionnaires protestants ont l'air de trouver à redire à ce que je fonde des écoles libres : est-ce que je ne suis pas les idées du gouvernement français, qui sont les vôtres? J'apprends à détester l'Angleterre: est-ce que, avant l'arrivée de nos troupes et même après, les Anglais n'ont pas cherché à nous nuire de

LES LITTES CONFESSIONNELLES 349

toutes les façons ? Et lorsque je dis aux populations : « Les Ang-lais sont vos ennemis comme ils sont les miens », ne suis-je pas dans le vrai ?

M Qui a excité les Ho vas k la révolte? Les protestants croient-ils que les indig-ènes ne savent pas encore (jui les a trompés ?

« Au lieu de s'imposer, de terroriser les populations en se prévalant de droits plus ou moins réels, au lieu de passer leur temps à répandre de faux l)ruits en débinant leurs compatriotes, qui les valent en somme, quoique pas relig-ieux, qu'ils écoutent ce qu'on dit deux et de leurs commanditaires

« Qu'on laisse la population préparer tranquillement ses ri/ières. J'ai empêché les Fahavalos noirs de pénétrer dans le pays, je suis tout disposé k en faire sortir les Fahavalos blancs »

La g-uerre civile, écrivait M. Giraudel. Et c'était pres(jue vrai. Tous les jours des récriminations, des conflits, des plaintes. Les indig-ènes, ou prenaient parti, ou se renfermaient dans le silence, heureux des discordes survenues entre les blancs.

Le pasteur D... écrivait au g-ouverneur de Massouloa une lettre d'intimidation, et son collègue, M... invitait formellement le gouverneui- d'Andjoulidrapto k « s'arranger pour f|ue les enfants du village aillent aux écoles protestantes ».

A Ankazondrady, cercle d'Anfonzarobé, k l'issue d'un service religieux, les instituteurs malgaches font entonner \n Marseillaise par les enfants. Le pasteur M... arrête l'exécution de l'hymne national et le remplace par un cantique, et cela en présence des sous-olïiciers du poste cjui, par déférence pour la qualité de français du pasleui-, avaient assisté au service. « ('.omineiit voulezvous, après cela, que les Malgaches ne confondent pas j)roteslants avec anghiis, puisque les pasteurs français ne veulent i)as de la Marseilluisc ? ' »