LES MONNAIES

Nous réunissons, en terminant ce paragraphe, les fragments relatifs à la monnaie épars dans le Traicté, aux observations du Livre II.

Le danger que les étrangers font courir au pays du « fait des monnaies » est le billonnage.

Ce qui n'est qu'un détail du problème monétaire envisagé dans son ensemble, devient une question capitale pour Montchrétien. Il part de cette remarque particulière pour s'élever à des considérations générales ou pour proposer un remède à la crise dont il attribue la cause principale au trafic des étrangers et des changeurs. Nous examinerons en premier lieu ces considérations générales, c’est-àdire les rapports qui relient ses théories à la science monétaire, en second lieu les remarques spéciales, c'est-à-dire les rapports avec les faits contemporains. |

1° « La nécessité du commerce qui ne se faisait au premier temps que par la simple permutation à trouvé l'usage de la monnoye en l'estimation déterminée d'une matière divisée à laquelle la forme publique est ajoutée (1) ».

La définition de Montchrétien se rapprocherait plus de la définition de Paul que de celle d’Aristote :

(1) Ed. F. B., p. 175. — Ed. 1615, Il, p. 63.