HAE

changeurs en haussant la valeur des espèces francaises.

À vrai dire Montchrétien ne propose pas de hausser les monnaies, il se borne à signaler le mal (1) contre lequel les efforts de Sully étaient demeurés stériles. Le roi interdira aux sujets d'échanger le cuivre contre l'argent, il prohibera la circulation des monnaies étrangères. Montchrétien s’imagine que le souverain peut modifier à son gré, du jour au lendemain, la situation monétaire et empêcher la disparition des espèces nationales.

Il est formellement protectionniste.Il ne comprend pas mieux que Sully la fonction et l'utilité commerciale des monnaies étrangères, et il défend l’ancien système empirique tandis que Serra combat les restrictions issues des préjugés communs à tous les gouvernements et préconise l’exportation du numéraire.

Aussi bien, Montchrétien est-il à la fois très inférieur à Bodin pour l’analyse des relations entre la monnaie et les prix, et très en retard sur Serra qui établit le principe du rapport variable entre l'or et l'argent, rapport déterminé par les conditions

(1) € Les étrangers tiennent des facteurs et des changeurs parmy nous pour nous descharger de la monnaie de France et d'Espagne avec profit : car ils nous font valoir le quart d’eseu 16 sols et demy ; ils nous baillent de la fausse monnaie pour de la bonne, je l'appelle

fausse autant qu'elle est altérée d’une sixième part pour le moins » (ELA DB np #4100)

SANT: ee

naturelles du marché, et non, comme le croit Montchrétien, par la loi souveraine.

Ce que Montchrétien appelle sa « digression sur les monnoies » le rattache aux théoriciens du passé.