Op. cit., t, TV, p

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des peuples, et déclarait qu'à la question de son origine il n'y avait pas de réponse historique ; l’opinion de Karl Marlo est analogue : la conscience morale des peuples est une éclosion spontanée, de même que le Rechtsbewussisein, où la conscience juridique ; ou, plus exactement, l’une et l’autre ne sont qu'une même et ondoyante réalité, car — nous le verrons bientôt — « le principe du droit découle par une logique nécessaire de celui de la morale » (2).

C'est une des caractéristiques de l'esprit de Marlo que ce sens très net de la marche de l'histoire, allié à la persuasion qu'on n’atteindra jamais les ressorts intimes qui lui communiquent le mouvement, et qu'en particulier les vérités de religion et d'éthique, à qui l’humanité demande une direction, sont toujours relatives à la croyance d’une époque et d’une société déterminées.

D'après Karl Marlo, l'histoire se divise à cet égard en deux grandes périodes : l’une, où ia conscience des hommes n’a pas connu la doctrine chrétienne, et l’autre, celle où nous vivons, qui s’en pénètre peu à peu. C'est donc ici le lieu de compléter ces quelques renseignements sur la morale du bonheur, telle que, suivant Marlo, le christianisme nous la fournit, et qui est comme le point lumineux duquel les âges successifs se sont insensiblement rapprochés.