Rodbertus-lageizow. Nachlass. (If, das Kapital, p

en note).

ER Met

puisque Marlo ne nous conduit, dans le [V* tome où s’interrompt l'ouvrage, qu'au seuil de la partie pratique de ses doctrines économiques. Nous n'avons guère que des vues d'ensemble sur la nouvelle organisation qu'ilrêve d'introduire, et — nous l’avouons ingénûment — à en Juger par les quelques mesures précises qu'il préconise, 1l est vraisemblable qu’en abandonnant le domaine des généralités où les réformateurs ont leurs coudées franches, 1! n'eût pas heurté sans accrocs son système aux aspérités de l'application.

Mais en revanche, lorsqu'il s'est agi de faire l'histoire et la critique des systèmes et de poser les grands principes qui doivent guider l’économiste, Marlo a fait preuve de remarquables qualités. Il montre le fort et le faible des différentes doctrines, leur dispense avec équité l'éloge et la censure, met en évidence les ressorts intimes qui les soutiennent et que leurs partisans même souvent ne voient pas ou ne veulent pas voir. Aux doctrines anciennes, depuis la politique d'Aristote jusqu’au Mercanti-lisme, il a manqué une base vraiment morale et chrétienne ; en vertu de la lente et inéluctable évolution de l'histoire, le principe de l'égalité des prérogatives a pénétré, plus tard,la conscience juridique de l'humanité. Mais cependant les théories actuelles sont encore Imparfaites, et Marlo fait alors le procès

du libéralisme et du communisme.

LES Dre

C'est par cette partie critique que Marlo nous semble particulièrement un penseur profond et original. La crise économique qui s’est ouverte au milieu de ce siècle n’est pas close. Les doctrines qui élatentalors aux prises ont rajeuni leur aspect, mais le fond n’en a pas essentiellement changé. Ni l’école libérale, ni l’école socialiste, ni les admirateurs du « bon vieux temps » n’ont abdiqué. Dès lors, l'œuvre de Marlo conserve son à-propos, et son exégèse sagace et pénétrante nous fournit une interprétation pour les idées économiques du passé et du présent, et une orientation pour l'avenir.

Voilà les raisons pour lesquelles nous avons pensé que Marlo méritait une étude, et notre seule ambition serait que la lecture de ce travail contribuât à faire partager cette opinion (1).

1. Nous tenons à adresser ici hommage de nos remerciements : à M. Paul Cauwès, dont nous nous sommes efforcé de mettre à profit le savant enseignement ; à noire cher maître, M. Alfred Espinas, à qui nous sommes reconnaissant de beaucoup d'excellents conseils : la haute expérience dont ils étaient le fruit a souvent guidé notre pensée, et la bonté inépuisable avec laquelle ils étaient donnés nous est allée droit au cœur ; à MM. Lévy-Brühl et Henry-Michel, qui nous ont fourni, avec lant (le bienveillance, de précieuses Indicalions.