Pour toute cette discussion voir : Op. cit., IT

galions économiques peuvent fixer, permettent lusage le plus avantageux de la force naturelle qu'ils recèlent.

3) Exploitation défectueuse de forces naturelles importantes. C’est le cas, par exemple, pour les exploitations minières. Il y a tel mode d'exploitation qui permet d'obtenir, au détriment de la production future, un très fort rendement pendant quelques années. Les particuliers, livrés à leur seule impulsion, ne manqueront pas de poursuivre le profit immédiat, en compromettant au besoin l'avenir. Il en est à peu près de même dans l’agriculture. Le sol ne donne tout ce qu’il peut fournir, que si l’on y incorpore un certain Capital sous forme d'engrais, de fumüûre, etc. Le petit propriétaire, qui ne peut s'imposer les dépenses nécessaires, ne tirera donc pas complètement parti de son bien.

4) Inaction d’une partie des forces de travail, à cause du manque de forces naturelles disponibles. Les libéraux n’admettent pas, en effet, le droit au travail.

5) Emploi du travail à des fonctions que la nature pourrait remplir. — La baisse des salaires a rendu en maintes circonstances l'emploi du travail manuel préférable pour les patrons à celui des machines.

6) Apprentissage insuffisant de la plupart des for-

ces de travail. — La misère des prolétaires leur in-

terdit de faire les avances que réclamerait leur éducation professionnelle.

1) La même raison explique l'entretien défectueux des forces de travail.

8) Emploi de la plupart des forces de travail dans une direction contraire à leurs aptitudes.

Dans la société libérale, en effet, le choix d’une carrière dépend bien plus de la possession d’un certain avoir que d’une vocation spontanée, et comme on accomplit mal les besognes vers lesquelles on ne se sent pas naturellement porté, c'est encore un gaspillage de forces à imputer au libéralisme.

9) Perte de forces, par suite d’une division irraüonnelle du travail.

Il est, par exemple, évident que le nombre des petits commerçants est plus élevé qu'il ne devrait l'être dans une société bien réglée. D'autre part, les fabriques acquièrent souvent une importance trop grande. Les libéraux oublient que pour toutes les exploitations et toutes les branches d'industrie, il y a un certain degré d'importance, au delà duquel le rendement du travail devient progressivement moindre.

10) Perte de forces par suite de l'instabilité dans le cours de la production. — Le patron qui fait travailler les ouvriers dans son intérêt personnel, les garde ou les renvoie à son gré et leur impose par-

fois des chômages forcés.

11) Perte de force, à cause de l’organisation artificielle des relations économiques.

« Les économistes libéraux s'imaginent que, dans « la libre concurrence, chaque bien est produit au « lieu où sa production nécessite le moins de tra- « vail, inais l'expérience contredit cette manière de « voir ». L'agriculteur est, sans doute, attaché au sol qu'il cultive, mais le fabricant, au contraire, peut s'établir ici ou là, car sa dépendance vis-à-vis des forces naturelles est beaucoup moins étroite. « La circulation est naturelle si les branches di- « verses de la production des biens naturels ou «€ manufacturés ne sont pas plus éloignées les unes « des autres que ne le rendent nécessaire la manière « dont les forces naturelles se présentent, et les « avantages de la division du travail. Elle est arti- « ficielle au cas où l'agrandissement des cercles où «elle se meut oblige à un surcroît de travail, que ne «compense pas l’épargne réalisée par suite de la € plus grande productivité des forces naturelles « mises en œuvre dans les fabriques, et par la divi- « sion du travail qu'on y introduit ». Or, cette dernière situation est précisément celle de Béaucoup de fabriques qui s'entassent dans les villes, parce qu'elles y recrutent plus aisément leur personnel, ou $'y assurent des débouchés plus faciles — com. modités qu'une combinaison rationnelle des indus-

° tries à la campagne pourrait fournir à moins de frais (1).

12) Perte de forces par suite de l'échec de beaucoup d'entreprises. — Car cette circulation artificielle a pour conséquence de mettre les industriels dans une position très. incertaine. Outrepassant les bornes normales qu'ils auraient dû fixer à leur activité, desservant un marché que son étendue les empêche de bien connaître, ils sont exposés à tous les périls qu'entrainent des supputalions et des calculs inexacts, et sont à la merci de circonstances qu'ils ne peuvent prévoir.

13) Perte de forces par suite de l'existence d’industries improductives.

14, Perte de forces par suite du manque de concurrence productive.

lei, la critique de Marlo est assez ingénieuse et mérite certains développements. I y a, dit-1l, deux moyeus de faire la concurrence. On peut, dans un cas, réaliser, soit grâce aux perfectionnements de l'outillage, soit par l'emploi d’un procédé nouveau, une économie sur le coût de production de la marchandise. Le fabricant sera sans doute le premier à bénéficier de son intelligente initiative, mais 1l n’en aura pas moins accompli une œuvre d'utilité générale, car la Société est directement intéressée à l'amélioration des systèmes industriels qui peuvent