Op. cit., Il

la libre concurrence, et l'on sait qu'à cette époque lointaine, il était la seule norme des relations sociales, car la science économique, à peine naissante, ne pouvait encore faire entendre sa voix. L'Etat grec, le type idéal de l'Etat antique, voyait dans le citoyen le membre d'une vaste communauté à laquelle il devait au besoin se sacrifier, comme à quelque chose de plus grand et de plus noble que lui. Le droit romain n'envisage plus que l'individu et l'intérêt privé ; méconnaissant la haute valeur morale de cette subordination de l’homme à son groupe, il sanctionne uniquement les caleuls de l'égoisme et met la loi à leur service.

« Si on élimine le moment idéal de l'Etat antique, € on le dépouille de toute sa grandeur, et la mis- « sion historique des Romains fut précisément d’ac- € complir cet acte de destruction (1) ». Depuis eux, le monde s'est modifié, les conditions de la vie ont changé, la philosophie s’est épurée, mais le droit qu'ils avaient fondé est, malgré toutes ces transformations, demeuré en vigueur. Savigny à eu, sans doute, conscience de la lente et nécessaire évolution des sociétés et des choses, mais combien d’autres que lui l'ont méconnue: combien pour qui le droit romain estresté l'unique credo juridique.

Le droit réel est, par exemple, demeuré à peu près intégralement ce qu'il était sous les empereurs,