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abstraite, et la part obtenue par tel ou tel, et qui lui est nécessaire, ne conviendrait pas à tel autre. C'est pourtant ce que ne veulent pas comprendre la plupart des hommes. Ceux qui ont reçu de la nature moins de besoins que d’autres, se refusent à admettre que ceux-ci puissent légitimement user de plus de moyens de Jjouissances ; ils réclament l'égalité absolue, et les socialistes qui la veulent avec eux se font leurs complices. Le dernier penchant est encore plus déplorable : si l’on peut espérer, en effet, que l’organisation sociale établisse une égalité approximative, le sens commun montre qu'il est absurde de compiler que tout le monde puisse surpasser le prochain. La société donnera toujours le spectacle de cette course au elocher, et sil est juste de reconnaître que le défaut des 1insüitutions peut contribuer à acroître cette mauvaise passion de la rivalité envieuse, et l'encourager à s’étaler au grand jour, les améliorations sociales ne parviendront néanmoins jamais à l’éteindre complèlement ; elle restera toujours, comme un germe de trouble et de désaccord.

Une autre forme de l'utopie socialiste, c'est de considérer le travailcomme le simple exercice d'une activité qui, comme tel, peut devenir une plaisir et une jouissance sans mélange. Il est très vrai, sans doute — et Fourier à le mérite de lavoir remarqué

—— que nous avons un certain instinct créateur qui

se manifeste déjà chez l'enfant, qui aime à participer aux travaux des grandes personnes ; et que nous éprouvons de la satisfaction à nous livrer à un labeur productif. Sans doute aussi, il est possible de développer chez les hommes cet instinct, et de rendre par divers moyens leur besogne plus attrayante. Et Marlo loue beaucoup Fourier d’avoir, dans son système, tenu compte de l'agrément que procure à l’ouvrier le maniement d'outils en bon état, ou le séjour dans un atelier confortable. On a plus de courage et plus de gaité quand on emploi au labour un cheval robuste, au poil luisant ; on regrette moins sa peine quand on la dépense dans un local bien aéré et bien éclairé, et Marlo rappelle iei Montaigne, qui voulait faire peindre les Ris et les Grâces sur les murs de l’école. Mais on ne fera jamais que le travail ne soit pas, dans une certaine mesure, une souffrance et une peine, une € malédiction » attachée par Dieu à la destinée humaine et qui pèsera éternellement sur nous. C’est le besoin et non le plaisir qui nous force à travailler. Ya-t-1l un autre mobile qui puisse nous rendre plus légère notre tâche ? Faut-il compter comme le font les socialistes, sur le sentiment du devoir (1) ? Mais nous savons déjà que nous sommes porté à jouir aux dépens d'autrui, et que la vertu précaire des hommes ne les rend pas toujours accessibles aux injonctions de la conscience.