INSTITUTION DU PROTECTORAT

L'institution du Protectorat de la France sur le Maroc était une victoire, certes, de notre diplomatie, mais elle posait des problèmes gigantesques à résoudre.

En France, le Maroc était peu connu et n’avait pas très bonne presse; on savait qu’on s’y battait, qu’on y mourait du typhus, de la peste, de la variole, qu’on y prenait la dysenterie, le paludisme et la typhoïde.

La France avait reçu la mission de pacifier le pays, de l’organiser, de faire son unité politique autour du Sultan, ce qui n’avait jamais existé.

Pacifier par la force était impossible. LYAUTEY n’en avait pas les moyens matériels, et le Parlement était opposé à des opérations militaires de grande envergure. Or, si les Marocains n’avaient pas un armement considérable, ils savaient admirablement s’en servir. Ils étaient, d’autre part, fanatisés contre tout ce qui était étranger. La pacification du Maroc a demandé, certes, beaucoup de sacrifices de vies humaines parmi nos soldats, mais si l’on avait voulu n'employer que la force, il est très vraisemblable que cette pacification n’eût jamais été faite.

Ce fut là le génie de LYAUTEY de résoudre le problème en répandant le moins de sang possible, en réalisant ce qu'il. a appelé la « pénétration pacifique »,