J. off, déc. 1897. Ch. Annexe n

M. Méline disait à ce propos : « Il faut apprendre aux cultivateurs, non pas seulement à se servir du crédit, mais à le mériter par la prudence dans les opérations commerciales se rattachant à l’agriculture. Le jour où l’on donnera aux banques locales de l’argent gratuitement ou à un intérêt minime, les banques locales seront portées à abuser du crédit, à confondre comme le font beaucoup de cultivateurs le prêt et le crédit, à se servir de cet argent pour des opérations étrangères à l’agriculture. Il faut que l’agriculteur s’habitue à l’exactitude, qu'il apprenne à apprécier sa signature à l'égal de celle du commerçant el à la respecter comme lui. »

L'article 2, après avoir énuméré ces opérations permises, termine ainsi : « Toutes autres opérations leur sont interdites » ; c’est donc que cette énumération est limitative ; mais il faut entendre par ce mot « opération » la mise en activité de fonds en vue de réaliser un profit, par suite les caisses régionales ne peuvent employer leurs fonds d’une autre manière que le prescrit l’article 2.

Cependant, ainsi que le remarquent MM. Maurin et Brouilhet (1): « La Caisse régionale demeure libre de faciliter toutes les opérations concernant l’industrie agricole, qui ne demandent pas la mise en activité