LE SÉNÉGAL

Historique. — A quelle époque l’instruction publique a-telle commencé d’être introduite au Sénégal, on ne le sait pas exactement. Est-ce à la fin delà Restauration, ou au début de la Monarchie de juillet, que l’enseignement primaire a fait sa première apparition dans la colonie? Aucun document ne l’indique, et c’est seulement en l’année 1838 qu’on commence à être renseigné sur le nombre des écoles de la colonie, et sur leur fréquentation. Au 1er janvier de cette année 1838, on comptait au Sénégal quatre écoles primaires : deux d’entre elles dans la capitale de la colonie, et deux autres à Gorée. Ces quatre écoles gratuites, dont deux étaient consacrées à l’instruction des garçons et dirigées par des instituteurs laïques, les deux autres à l’instruction des filles et dirigées par des Sœurs de Saint-Joseph de Cluny, étaient fréquentées par 507 élèves (208 garçons et 299 fdles) à la même époque (1).

Dix ans plus tard, la colonie a vu naître un établissement d’instruction secondaire, le collège du Sénégal, organisé le 31 décembre 1847 (2), quelques semaines après la commission

(1) Notices statistiques sur les colonies françaises, 3e partie (Paris, 1839), p. 307-308.

(2) Cf. le décret du 31 décembre 1847, organisant le collègedu Sénégal.

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supérieure de surveillance des écoles de la colonie. Mais c’est près de dix ans plus tard seulement que furent précisées les attributions de cette commission et celles de l’inspecteur permanent des établissements d’instruction publique (chef du service judiciaire) ; l’une et l’autre avaient pour mission « d’apprécier etde constater : 1° la valeur des méthodes d’enseignement employées; 2° le zèle et la capacité des instituteurs ; 3° le savoir et les progrès des élèves » (1). L’arrêté qui mettait ainsi fin a une situation très vague était signé du gouverneur Faidherbe et dénotait une grande sollicitude pour l’instruction publique; l’arrêté du 22 juin 1857 sur les écoles musulmanes, rendu par le même gouverneur, le démontra plus encore : « Considérant qu’une des plus importantes préoccupations de l’autorité, dans les pays bien administrés, est d’entourer de toutes les garanties désirables l’éducation des enfants; considérant que le Gouvernement Français, qui s’intéresse également à toutes les classes de la population sénégalaise, ne peut rester indifférent devant la question de l’éducation des enfants des familles musulmanes (2) », le gouverneur y indiquait les conditions que devaient remplir les marabouts désireux de tenir une école musulmane dans la colonie; un peu plus tard, il précisait les conditions exigées des femmes qui voudraient « tenir une école de jeunes filles musulmanes » (3).

Une telle sollicitude, qui ne se bornait pas à des arrêtés administratifs, mais qui se traduisait aussi par des actes (création d’une école à Dakar en 1862, ouverture d’une école primaire pour les jeunes filles, etc.) ne tarda pas à porter ses fruits; en l’année 1863, la notice officielle publiée sur le Sénégal dans la Revue maritime et coloniale indiquait comme exis-

(1) Bull, officiel, 1837, p. 331.

(2) Ici., Ibicl., p. 443-446.

(3; Ici., Ibid., p. 334.

l’œuvre SCOLAIRE DE LA FRANCE

tant dans la colonie 14 écoles, sans compter deux asiles et l'école des otages. A Saint-Louis on comptait alors, pour les garçons, une école primaire supérieure tenue par l’Institut des frères de l’Instruction chrétienne de Ploërmel et une école primaire laïque gratuite; — pour les filles, une école gratuite dirigée par les Sœurs de Saint-Joseph de Gluny, et une école primaire laïque. Gorée possédait deux écoles gratuites dirigées par les Frères de Ploërmel pour les garçons, par les Sœurs de Saint-Joseph pour les filles. A Dakar, à Joal, on voyait trois écoles de missionnaires et de sœurs ; Dakar, Dagana, Podor, Bakel, Sedhiou possédaient une école laïque. Enfin les Sœurs de Saint-Joseph de Cluny tenaient deux asiles, l'un à Saint- Louis et l’autre à Gorée. — Une commission composée du chef du service judiciaire, du préfet apostolique, du maire de Saint-Louis et d'un habitant notable était chargée de l’inspection des écoles de la capitale (1).

A côté de ces différents établissements existait à Saint-Louis une institution d’un caractère tout original : l 'école des otages, où environ 30 fils de chefs indigènes, internés à Saint-Louis pour répondre de la fidélité de la soumission de leur père, recevaient une éducation particulière. Cette œuvre d’un caractère éminemment utile, qui a porté ensuite officiellement le nom d ’ école des fils de chefs et interprètes, avait pour but de répandre parmi les indigènes delà Sénégambiela connaissance de la langue française et l’instruction primaire. Sous son second titre officiel elle demeura d’ailleurs comme précédemment une véritable école des otages, car c’étaient réellement des otages que les chefs avec lesquels nous venions de traiter envoyaient à Saint-Louis dans cette école, — des otages répondant de leur fidélité à la France et aux différentes clauses des traités qu’ils avaient consentis. On se borna seulement à admettre dans

(1) R. marit. et colon. , 1863, t. VIII, p. 490-491.

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l’école, à côté de fils de chefs, les enfants des interprètes dont on voulait reconnaître les loyaux services ; eux aussi étaient instruit^, nourris et entretenus aux frais du gouvernement. Cette utile institution qui contribua d’une manière absolument sûre à l’expansion de notre influence parmi les indigènes et qui répandit sur tout le haut Sénégal, jusque dans les villages les plus éloignés, un certain nombre de jeunes gens parlant et comprenant le Français, susceptibles de servir d’interprètes, a été malheureusement supprimée le 1er janvier 1872 dans un esprit mal entendu d’économie.

Au cours des années qui suivirent 1863, grâce aux efforts de Faidherbe, les progrès ne cessèrent pas (1), et non seulement en ce qui concerne l’enseignement primaire, mais aussi relativement à l’enseignement secondaire. En 1871, en effet, les Frères de Ploërmel ouvrirent un cours de langue latine à leur école de Saint-Louis. Les débuts de la troisième République, toutefois, ne semblent pas avoir valu à l’instruction publique, au Sénégal, un nouvel essor; l’école des otages, cette institution remarquable créée par le gouverneur Faidherbe, qu’il eût fallu maintenir à tout prix, avait été supprimée dès l’année 1872, comme il a été dit plus haut ; elle ne fut pas reconstituée dans les années suivantes. Aussi en 1889 (2), ne comptait-on dans la colonie qu’une école d’enseignement secondaire appelée « Ecole secondaire spéciale », — à Saint-Louis, — dirigée par les Pères de la Congrégation du Saint-Esprit, et douze écoles d’enseignement primaire, réparties entre Saint- Louis, Gorée, Dakar et Rufisque (3). En outre, il existait à

(1) En 1867, cinq écoles musulmanes sont ouvertes à Saint-Louis, et deux à Guet N’Dar.

(2) Louis Henrique : Les colonies françaises, t. V.

(3) Celle de Rufisque était dirigée un peu plus tard en 1891 par les Sœurs de l’immaculée Conception de Castres ; à Dakar et à Joal, il y avait des écoles tenues par des missionnaires de la Congrégation du Saint-Esprit et du Saint-Cœur de Marie. Ailleurs, des laïques, des Frères

Saint-Joseph de N’Gazabil (près de Joal) un orphelinat de garçons et de fdles tenu par des missionnaires du Saint-Esprit qui dirigeaient d’autre part des écoles à Joal, à Sedhiou et à Carabane. Dans l’intérieur du pays, par contre, il n’existait aucun enseignement organisé ; là, les administrateurs coloniaux se bornaient à ouvrir des écoles où des sous-officiers et des interprètes indigènes enseignaient le français de la manière préconisée dès 1884 par le général Faidherbe. Aucun enseignement conçu dans un esprit et selon les méthodes pédagogiques : et cependant, ces instituteurs improvisés n’en rendaient pas moins les plus grands services à la cause de l’instruction publique et de la divulgation du français dans la colonie.

A l’heure actuelle, la situation n’a pas changé (1) ; la laïcisation des écoles primaires, réclamée dès l’année 1879 au conseil général par suite de l’infériorité du Sénégal en matière d’instruction publique (2), ordonnée par le Ministre de la marine et des colonies le 20 mars 1880, commencée en 1882, n’a pas pu être continuée et ce sont toujours des congréganistes qui dirigent la plupart des écoles de la colonie.

Du Rapport df ensemble sur la situation générale du Gouvernement du Sénégal et Dépendances en 1898 (3), il ressort qu’à la fin de l’année 1898 existaient au Sénégal 9 écoles primaires entretenues par la colonie : 5 écoles de garçons et 4 de filles, dont une école seulement était (à Saint-Louis) dirigée par des laïques. Frères de Ploërmel, Sœurs de Saint-Joseph de Cluny, voilà donc quels sont en grande majorité les instituteurs du

de l’Instruction Chrétienne de Ploërmel., des Sœurs de Saint-Joseph de Cluny, dirigent les écoles du Sénégal.

(1) Signalons toutefois l’ouverture à Sor, en 1894, d’une école de garçons, dirigée par la mission évangélique.

(2) Cf. le Moniteur du Sénégal pour l’année 1879, p. 64 du supplément.

(3) Saint-Louis, 1899, in-8 de 79 p., p. 47-50.

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Sénégal. Les maîtres, au nombre total de 59, y ont donné en 1898 l’enseignement primaire à 2,101 élèves réguliers (2, 160 élèves en tout), qui représentent près de 1/1 8e de la population des villes, au lieu de 1/6°, qui est le chiffre moyen de la fréquentation dans les écoles.

A ces écoles primaires il convient d’ajouter une école secondaire, qui, depuis l’époque de sa fondation (1881),. n’a pas été laïcisée bien qu’il en ait été plusieurs fois question. Cette école reçoit les meilleurs élèves des écoles primaires c’est-àdire ceux qui ont une instruction élémentaire suffisante, et envoie plus tard en France ses plus brillants sujets. Elle comptait 59 élèves en 1898, et a fourni depuis 1881 plus de 200 jeunes gens au commerce, aux administrations et aux différents corps de métier du Sénégal et des colonies de la côte occidentale d’Afrique.

Indépendamment de ces dix écoles, on en compte 35 (contre 20 en 1895) qui sont ouvertes dans les pays de protectorat et dépendent du service des Affaires Indigènes; 30 élèves en moyenne fréquentent chacune de ces écoles, au-dessus desquelles existe à Saint-Louis un collège, Y école des fils de chefs, où les fils de chefs et des interprètes se familiarisent avec notre langue et reçoivent les éléments d’une instruction primaire (1). 11 y a là, au total, une intelligente réorganisation des écoles musulmanes du Sénégal et une sorte de reconstitu-

tion de l’ancienne école des otages de Faidherbe.

Toutes les écoles du Sénégal, qui sont de la compétence du Gouverneur, héritier des attributions de l’ancien Directeur de l’Intérieur, sont placées (depuis 1889) sous le contrôle de commissions de surveillance, au-dessus desquelles se trouve un comité général de V Instruction publique (2). Un jury d’examen

(1) Rapport cité, p. 62.

(2) Cf. l’arrêté du gouverneur du Sénégal, en date du 13 janvier 4889, instituant un comité général de l’instruction publique et des commis-

l’œuvre SCOLAIRE DE LA FRANCE

des candidats aux brevets de capacité élémentaire et supérieur pour rEnseignement primaire, une commission d’examen pour les candidats aux bourses, et une commission de classement des candidats aux bourses dans les lycées de la métropole existent également dans la colonie du Sénégal.

sions de surveillance des écoles dans la colonie [Bulletin officiel , 1889, p. 54).