filles

946 enfants fréquentant les écoles maternelles . . . 946 enfants

Total général . 15.825

(3) Edouard Petit : Rapport sur la situation de Vile de la Réunion pendant l'année 1898, p. 66.

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de l'ordonnance organique du 21 août 1825, sa direction n’a cessé de rentrer dans les attributions du directeur de l’Intérieur. Il a fallu la rapide extension de l’instruction qui marque à Bourbon les débuts de la troisième République, — des conflits entre la direction de l’Intérieur et l’inspecteur d’Académie, — un vote pris à une forte majorité par le Conseil général (séance du 12 juillet 1877) pour que le gouvernement de la métropole se décidât à affranchir le service de l’instruction publique de la tutelle de la direction de l’Intérieur. Un décret du 2 mars 1880 fixant le titre et réglant les attributions du chef du service de l’instruction publique a enfin ordonné que ce fonctionnaire relèverait désormais exclusivement du gouverneur de l’île. Ainsi a été appliqué à ce service, 55 ans après sa promulgation, la prescription de l’ordonnance organique de 1825.

Avant la réalisation de ce progrès, le service de l’enseignement public s’est trouvé, suivant les époques, pourvu ou privé d’un chef particulier dépendant de la direction de l’Intérieur. La première, l’administration libérale de 1848 a reconnu la nécessité d’assurer la surveillance des écoles; de là, en 1849, la création d'un poste d’inspecteur de l’Instruction publique, investi dans la colonie des fonctions dévolues en France aux inspecteurs d’Académie et aux inspecteurs primaires. Par contre l’administration impériale, — à qui l’indépendance relative de ce chef de service portait ombrage, — entreprit d’en obtenir du Conseil Général la suppression ; n’y parvenant pas, elle mit simplement à la retraite le titulaire de l’emploi, et... ne le remplaça pas (1866). Personne ne remplit donc plus le rôle d’intermédiaire entre les fonctionnaires de l’instruction publique et la direction de l’Intérieur.

Cet état de choses subsista une dizaine d’années après la chute de l’Empire; dès le 15 juillet 1871, le Conseil Général avait voté le rétablissement de l’inspectorat; c’est en 1876 seule-

ment (1) que, tout le monde en ayant reconnu l'absolue nécessité, satisfaction fut donnée à son désir. Une décision ministérielle du 13 mars 1876 instituait alors à la Réunion un inspecteur portant le titre métropolitain d'inspecteur d’ Académie, chargé de la surveillance et de l’inspection des écoles de l’île, et relevant, comme les autres chefs de service de la colonie, du directeur de l’Intérieur au point de vue administratif. C'était un acheminement vers une situation mieux définie; il fallut bientôt, à la suite de conflits survenus entre la direction de l’Intérieur et l’inspecteur d' Académie, et pour répondre aux besoins nécessités par une organisation scolaire qui s'étendait de plus en plus, élargir les attributions du chef du service de l’Instruction publique.

C’est ce que demanda le Conseil général de l'île dès le 12 juillet 1877 ; c’est ce que décida un décret du 2 mars 1880, en vertu duquel l'Inspecteur d’Académie relevant désormais exclusivement du gouverneur, prit le titre de vice-recteur , fut chargé de faire exécuter dans l’île certaines mesures relatives à l’enseignement supérieur, et d’y diriger les enseignements secondaire et primaire; le directeur de l’Intérieur ne conservait plus que l'ordonnancement des dépenses, qui est demeuré dans ses attributions, en ce qui concerne l’enseignement primaire, jusqu’au moment où son emploi même a été supprimé.

L’état de choses déterminé par le décret du 2 mars 1880 est celui qui fonctionne encore actuellement. Une seule modification y a été introduite en 1893, la suppression du vice-rectorat. Depuis le 24 juillet 1893, les anciennes attributions du vice-recteur ont été dévolues au proviseur du lycée, qui porte le titre de Chef du service de /' ins truction publique.

(1) Il est impossible, en effet, de considérer comme une satisfaction donnée à la colonie l’envoi en mission temporaire , en 1894, d’un inspecteur d’Académie de la Métropole à Bourbon.

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En quoi consistent ces attributions, c’est ce qu’il convient maintenant d’examiner.

« Aux attributions qu’il tient des ordonnances organiques du 21 août 1825 concernant le gouvernement dè la Réunion; ou modifiées par rordonnance organique du 22 août 1833 (dit l’art. 3 du décret du 24 juillet 1895), le chef du service de l’instruction publique réunit celles qui sont dévolues en France aux inspecteurs d’académie. » Il a donc, comme ses collègues des Antilles, des attributions d’enseignement supérieur, d’enseignement secondaire et d’enseignement primaire.

Pour l’enseignement supérieur, il enregistre les déclarations d’études de droit que lui peuvent faire les fonctionnaires coloniaux en service à la Réunion, et il préside les jurys de baccalauréat.

En ce qui concerne l’enseignement secondaire, il est en même temps le proviseur du lycée Leconte de Lisle, établi à Saint-Denis de la Réunion et inspecte renseignement donné dans les différents collèges de la colonie.

Enfin, il a sous son autorité le service de l’enseignement primaire.

L’ inspecteur primaire. — Un inspecteur primaire, dont les fonctions ne diffèrent en rien de celles des fonctionnaires similaires de la métropole, l’assiste dans cette dernière partie de sa tâche (1).

Le Comité central d'instruction publique. — Un rouage dont il convient encore de tenir compte, c’est le Comité central d’instruction Publique , créé le Ier juillet 1820 par le gouverneur Milius sous le nom de Commission d’instruction publique pour : 1° surveiller toutes les maisons d’enseignement publiques et privées; 2° contrôler les programmes et règlements de ces

(1) Cf. Y Arrêté relatif à l’exécution de la loi du 30 octobre 4886 sur V enseignement primaire à la Réunion, titre I, chap. i, lre section, Inspecteur de l’enseignement primaire.

l’œuvre SCOLAIRE DE LA FRANCE

maisons ; 3° déterminer le nombre des écoles et les limites de l'enseignement qui peut y être donné; 4° examiner les personnes qui se destinent aux fonctions de renseignement public ou privé. Pourvue d’attributions sensiblement identiques à celles des Conseils académiques de la métropole, cette commission «centrale et permanente » était en outre chargée, sous le Gouvernement de juillet, de-« proposer les améliorations à introduire dans les méthodes et la direction de renseignement, ainsi que dans les établissements publics d’éducation ; » enfin elle était consultée sur la répartition des bourses gratuites attribuées dans des établissements français à des enfants de Bourbon (1). Elle était assistée à Saint-Paul, à Saint-Benoît et à Saint-Pierre, de commissions spéciales composées de cinq membres correspondants chacune, et de membres correspondants à raison de un par commune dans tout le reste de l’île.

Cette assemblée est actuellement divisée en deux autres : 1° la Commission centrale de ï Instruction publique, instituée par un arrêté du Commissaire général de la Bépublique en date du 9 décembre 1849, a été successivement dépouillée de ses attributions relatives au budget de l’instruction publique, à la répartition des bourses, à la nomination des boursiers, à la surveillancedes établissements d’enseignement et deleurpersonnel (2); c’est actuellement une sorte de comité disciplinaire, simplement consultatif, pour le personnel de l’enseignement secondaire; ce n’est plus qu’une ombre de commission. — 2° Quant au Comité central d’ Instruction publique , son rôle est encore

(1) Sous Louis-Philippe, six bourses gratuites étaient affectées à des enfants de l’île Bourbon dans les collèges royaux de France,, et trois bourses gratuites à la Légion d’honneur. On sait qu’un décret du 27 février 1888 est venu réglementer le nombre et la répartition des bourses demi-nationales attribuées aux enfants des colonies dans les lycées de la métropole.

(2) Par les décrets des 2 mars 1880, 24 juillet 1895 et 16 novembre

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actuellement assez considérable pour le contrôle de l’enseignement primaire dans la colonie (1); ce comité est, pour cet ordre d’enseignement, le digne héritier de l’ancienne Commission de l’instruction publique.

(i) Cf. l’arrêté du 26 novembre 1892, passim.