LOCALITÉS
G rat. laïque
G rat.
congr.
Privées
Grat.
laïques
Grat.
congr.
Privées
Pondichéry
plusieurs
plusieurs
Karikal.
Chanderna-
gor . .
Mahé .
Yanaon.
La notice de 1863 ne mentionne pas l’existence, dans tous les cas, d’une seule école primaire supérieure officielle ; et il n’en fut pas créé depuis. Le seul acte, en effet, par lequel le gouvernement impérial ait, depuis lors, manifesté sa sollicitude pour cette partie de l’instruction primaire est l’autorisation qu’il donna le 10 mai 1870 à un Hindou, M. Savarayanaïker, de tenir une école primaire supérieure à Pondichéry.
Tout autre devait être la sollicitude du gouvernement de la troisième République pour les progrès de l’instruction primaire. Dès le mois de février 1873, une école primaire gratuite de filles est ouverte à Yanaon ; quatre ans plus tard, une autre école de filles est créée à Mahé, qui n’en avait aucune; mais il n’existe encore à cette date dans les établissements français de l’Inde aucun plan d’ensemble relatif à l’enseignement primaire. Aucune direction générale, car celle du directeur de l’intérieur n’est et ne peut pas être pédagogique ; chaque école a son programme et son règlement particuliers.
C’est seulement en 1879 que commence à être organisé l’enseignement primaire dans l’Inde, quand y sont institués, par arrêté du 3 novembre 1879, — à la suite d’une mission d’un
(1) La notice de laquelle sont tirés ces chiffres ne fournit aucun renseignement sur la répartition de ces écoles entre garçons et filles.
inspecteur d’académie, qu’on envoya étudier à Pondichéry les besoins de l’enseignement primaire, — les brevets élémentaire et supérieur; quelques mois après, une dépêche ministérielle déclarait que ces brevets conféreraient désormais à leurs possesseurs les mêmes avantages que les brevets similaires de la métropole. Dans l’intervalle, l’école primaire créée en 1828 à Pondichéry pour les parias avait subi une importante modification ; elle avait été transformée en école publique ordinaire et ouverte à toutes les castes ou classes de la population, au lieu d’être réservée aux seuls « valangaïmongattars ».
Toutefois l’enseignement primaire élémentaire lui-même était encore loin d’être répandu dans les campagnes. C’est ce que constatait dans sa session ordinaire de 18801e Conseil général ; il se plaignait qu’il n’y eût encore que 4 ou 5 écoles pour 92 aidées. Il était donc utile qu’un fonctionnaire spécial et compétent pût se rendre un compte exact des besoins de l’enseignement; voilà pourquoi, dès 1881, le conseil local de Karikal demanda la création d’un poste d’inspecteur primaire pour cette cité, voilà pourquoi le Conseil général vota ensuite la somme demandée pour créer ce poste. Mais la métropole ne donna pas immédiatement satisfaction aux désirs ainsi exprimés; aussi le gouverneur des établissements français de l’Inde chargea-t-il provisoirement le directeur du collège Calvé, — nous dirons tout à l’heure ce qu’est ce collège, — de remplir les fonctions d’inspecteur primaire. Mais cela ne suffisait pas encore aux conseillers généraux de l’Inde française; en l’année 1883, ils décidèrent de nommer une commission pour étudier les besoins de l’enseignement primaire, et témoignèrent par différents votes leur sollicitude pour la propagation de l’instruction élémentaire. Aussi quand, en 1885, un poste d’inspecteur primaire fut créé pour les Etablissements français de l’Inde, l’heureuse influence de ce fonctionnaire put-elle s’exercer librement. Au moment où son poste fut institué, « au
AUX COLONIES
chef-lieu meme de la colonie le nombre des écoles publiques était insuffisant, et plus de mille cinq cents élèves, faute d’y trouver asile, fréquentaient des écoles libres dirigées par des maîtres ne présentant aucune garantie de savoir ». Ce qui existait à Pondichéry se passait également ailleurs; aussi comptait-on alors :
A Pondichéry. . 10 écoles publiques et 42 écoles libres
Villenour. . .
Bahour. . . .
Oulgaret . . .
Chandernagor
18 — ou Patchalas
Karikal. . . .
50 écoles libres
Mahé .
Yanaon. . . .
Cet état de choses se modifia rapidement; dès 1887-1888, on compta 3584 garçons et 1941 filles, soit 5525 enfants comme fréquentant les écoles primaires publiques; l’arrêté du 24 octobre 1889, instituant un brevet de langue française dans la colonie, et exigeant de tout aspirant à une place quelconque rétribuée sur les fonds locaux qu’il sût parler français, vint bientôt après montrer à tous les indigènes la nécessité d’envoyer leurs enfants dans les écoles, et d’exiger d’eux une fréquentation assidue. Malheureusement, cet excellent arrêté n’a jamais été appliqué; c’est la grande raison pour laquelle, malgré le concours de l’Alliance Française et du personnel des écoles publiques, notre langue est encore si peu connue (2) ; en
(1) Situation de l'enseignement, au 25 mars 1885, p. 5-43.
(2) « En dehors des fonctionnaires etde quelques notables, ditM. Ferrier dans son excellente étude sur Y enseignement primaire dans Y Inde, vous ne trouvez, parmi les hommes qui ont aujourd’hui trente-cinq à cinquante ans, presque personne qui parle français. Dans une aidée où une école existe depuis 1845, comme Villenour, il n’y a, en dehors des fonctionnaires, pas un habitant qui puisse vous donner le moindre renseignement
réalité, renseignement du français vient seulement de prendre, dans les écoles privées, que fréquente presque la moitié de la population scalaire de l’Inde, la place qu’il devrait occuper, et qu’il occupera de plus en plus, grâce au décret de 1893 rendant obligatoire l’enseignement de notre langue dans toutes les écoles de la colonie.
Ces écoles étaient, au 31 juillet 1897, au nombre de 270, dont 59 seulement étaient des écoles publiques (19 pour les garçons, 26 pour les fdles et 4 mixtes) et dont 221 étaient des écoles privées. Elles étaient fréquentées par 15,792 élèves, dont 9,108 se rendaient aux écoles publiques et 6,608 aux écoles privées. Ces élèves se répartissaient ainsi :
Garçons : 5,285 aux écoles publiques. Filles : 3,823 aux écoles publiques.
— 6,210 — privées — 398 — privées.
De ces écoles, que fréquentent surtout de jeunes Indiens (2),
en français. Allez au bazar et entrez dans les shops tenus par les natifs. Quelques shoppiers vous parleront anglais, point ou bien peu ; un, je crois, vous répondra en français. De sorte que, si vous ne savez pas le tamoul, ce qui est le cas de tous les fonctionnaires ou voyageurs métropolitains, vous devrez vous faire accompagner d’un interprète, pour aller acheter deux yards d’indienne. (R. Pédagogique , 15 avril 1900, p. 352) .
(1) Cf. le (( rapport général sur l’enseignement primaire pendant l’année scolaire 1896-1897 » (Bull, instruction primaire des Etablissements français de V Inde , septembre et octobre 1897). Un travail tout récent de M. H. Ferrier donne des chiffres différents de ceux que nous venons d’indiquer et évalue ainsi le nombre des écoles publiques
