CHAPITRE PREMIER

I. La situation en 1789. — L*ctat de Topinion. — Les deux premières Assemblées ne promulguent pas de lois scolaires proprement dites, mais la désorganisation de l'Église amène celle de l'enseignement. — II. Effets de la suppression des octrois et de la dîme; effets de la confiscation des biens ecclésiastiques. — III. Dispersion du personnel par la constitution civile du clergé, les lois sur le serment et la suppression des congrégations. — IV. La situation à la fin de 1792 (1).

Le 27 vendémiaire an IV, Daunou disait à la tribune de la Convention : « En 1789, l'éducation était vicieuse, sans doute,

(1) J*ai eu constamment sous les yeux, au cours de ce travail, les ouvrages suivants : A. Duruy. L'Instruction publique et la Révolution. Paris, 1882, in-8. — V. Pierre. L'École sous la Révolution française. Paris, 1881, in-12. — A. Babeau. VÈcole de village pendant la fîcvo^Mrton. Paris, 1881, in-12. — Liard. L'Enseignement supérieur en France^ 1789-1889, tome I. Paris, 1888, in-8. -— Le Dictionnaire de pédagogie de Buisson. — J'indique exactement dans les notes les litres des monographies que j'ai consultées, à mesure que j'en fais usage. — Comme recueils de textes : Gréard. La Législation de l'instruction primaire en France depuis 1789 iusqu*à nos jours. 2« éd. Paris, 1889, 1. 1, p. 1-180. —Guillaume. Procès-verbaux du Comité d'instruction publique de l'Assemblée législative, Paris, 1889, in-8. — Hippeau. L'Instruction publique en France pendant la Révolutionyt I, Discours et rapports; t. II, Débats. Paris, 1881, 188^. 2 vol. in-12. — Rocquain. UÉtat de la France au 18 brumaire, d'après les rapports des conseillers d*État. Paris, 1871, in-12. — Le Moniteur.

L^OEUTRE SCOLAIRE. 1

2 l'oeuvre scolaire de la révolution.

mais elle était organisée (1). 2> De nombreuses universités, des centaines de collèges, des petites écoles qui se comptaient par milliers existaient en effet dans notre pays. Assurément cette organisation, due surtout aux initiatives privées et aux pouvoirs locaux, était imparfaite. Des réformes profondes s'imposaient; Topinion publique qui les réclamait impérieusement s'était manifestée avec éclat dans la rédaction des Cahiers; le clergé, les corporations enseignantes ellesmêmes étaient en tête du mouvement (2). Mais au lieu de restaurer et d'agrandir, on démolit. La fièvre des destructions s'était emparée de la nation. Les députés, sans expérience politique, persuadés de leur toute-puissance, imbus de théories qui pour eux avaient l'autorité des plus évidents axiomes, étaient résolus à ne tenir aucun compte des réalités vivantes et à pousser jusqu'au bout l'application des principes abstraits qu'ils avaient cru découvrir et dont ils s'étaient fait des dogmes indiscutables (3).

Pourtant, la Constituante et la Législative ne portèrent pas directement la main sur l'édifice antique de l'enseignement national. Ces assemblées prêtèrent une oreille distraite aux

(i) Moniteur du 2 brumaire an iv. — Évidemment, je ne puis tenter ici do donner, même sommairement, la statistique des écoles de tous degrés existant en France au moment de la Révolution. Je me contenterai d'indiquer : les enquêtes inédites de 1791-1792 et de Tan ix, lesquelles se réfèrent surtout aux collèges, mais où l'on trouvera quelques renseignements précieux sur les universités et sur les petites écoles; — pour l'enseignement supérieur, les premiers chapitres de M. Liard dont pourtant je n'accepte pas sans réserve les données et les (conclusions, et la brochure de M. Silvy, Les Universités en France sous l'ancien régime (Paris, 188î), in-8); — pour l'enseignement secondaire, le Rapport ait Roi, de Villemain (Paris, 1813, in-4), et surtout le tableau de la page 298; A. silvy. Les Collèges en France avant la Révolution (Paris ,1885, in-8); A. Sicard. Les Études classiques avant la Révolution (Paris, 1887, in-12) ; — pour l'enseignement primaire, mon livre, L'Instruction primaire en France avant la Révolution ( Paris, 1881, in-12), qui pourrait aujourd'hui être largement complété à l'aide des nombreuses monographies publiées depuis dix ans, mais dont les conclusions me paraissent non seulement intactes, mais fort conGrmées, à hi suite des récents travaux.

(2) Voir mon ouvrage, La Question d'enseignement en 1789 diaprés les Cahiers, (Paris, 1886, in-12) où l'on trouvera presque tous les textes.

(3) Cf. apud Taine, La Révolution, t. I, le P"^ chapitre du liv.II, l'Assemblée constituante.

longs rapports de Talleyrand (1) et de Condorcet (2), mais elles s'abstinrent de traduire en articles de loi les systèmes fort complexes de ces deux théoriciens. D'autres soins absorbèrent leur attention et elles prirent seulement, en ce qui concerne les établissements d'instruction publique, quelques mesures urgentes réclamées par les circonstances.

Voici l'indication sommaire de ce que fît à cet égard la Constituante. D'abord deux décrets d'une portée générale. Le 21 décembre 1789, elle chargea les assemblées de département de la surveillance de l'éducation publique et de l'enseignement politique et moral et, les 3 et 4 septembre 1791, elle inséra dans la constitution un article portant « qu'il sera créé et organisé une instruction publique commune à tous les citoyens, gratuite à l'égard des parties d'enseignement indispensables à tous les hommes, et dont les établissements seront distribués graduellement dans un rapport combiné avec la division du royaume (3) ». — « Les autres décrets n'ont eu pour objet, dit Camus (4), que les besoins du moment, les précautions à prendre pour que l'éducation publicjue ne se désorganisât pas entièrement. » C'est dans ce but que furent édictées les mesures vagues et illusoires relatives au remplacement des dîmes, à la compensation des droits féodaux supprimés, à l'aliénation des biens affectés dans une mesure quelconque à l'enseignement (o), au maintien provisoire des écoles publiques existantes, à la rentrée dans ces écoles en 1790 et 1791 (6).

Quant à la Législative, elle créa, dès le 14 octobre 1791, un Comité d'instruction publique. Ce Comité discuta le plan de Condorcet, prépara la suppression définitive des corporations

(I) Ce document a été réimprimé fort souveot et notamment par Hippcau. 1. 1. p. o3-i84.

(â) Ap.Guillaume, p. 188-246. N*écri\anti)as un livre de pédagogie, je crois inutile de discuter ici les rapports et projets de Talleyrand et de Condorcet qui, du reste, n'ont jamais été l'objet d'un dchat dans les assemblées.

(3) Gréard, p. 3.

(4) N*» XIV de la Notice des principaux décrets, ap. Guillaume, p. IV-XVII.

(5) Décrets des 20 a\ril, 3juillel,âd octobre 1790, mentionnés ibid., p. XI. <G) Décrets des 13 octobre I7i)0 et 20 septembre 1791. {Ibid., p. XIII.

enseignantes, s'ingénia à procurer aux établissements en détresse quelques secours indispensables, et provoqua une vaste enquête à laquelle je consacre, à la fin de ce volume, une note détaillée.

Ce fut tout, et cependant lorsque la Convention commença son œuvre violente, Tinstruction publique n*existait plus qu'à Tétat de ruine.

L'explication de ce fait incontestable est facile à donner. L'Église de France, tombée sous les coups redoublés des deux premières assemblées, avait entraîné dans sa chute universités, collèges et écoles. Preuve indirecte mais péremptoire de cette vérité que luin de « dominer chez nous de longs siècles sans songer à fonder renseignement », la foi catholique, après ravoir créé, avait été l'agent le plus efficace de sa conservation et de son développement.

Le premier coup est porté le 4 août 1789. Les privilèges, les droits féodaux, les dîmes sont abolis (1) « non pas graduellement et moyennant rachat, comme en Angleterre, mais tout d'un coup et sans indemnité, à titre d'impôt illégitime et abusif, à titre de taxe privée, perçue par des particuliers en froc et en soutane sur des particuliers en blouse, à titre d'usurpation vexatoire et pareille aux droits féodaux (:2) ». Or les dîmes ne constituent pas des revenus sans charges: elles sont, de temps immémorial, une des principales ressources des établissements d'enseignement et forment en partie la dotation de l'instruction publique (3). L'article 5 du décret du i août le reconnaît expressément. La Constituante ne réfléchit pas longtemps à ce détail ou plutôt elle passa outre, en remettant à plus tard le soin d'aviser. Elle n'avisa jamais, du moins efficacement.

Elle alla plus loin, et, le 2 décembre 1789, elle « mit à la

(1) Grùard. p. 4.

(i) Taine, lOvi. p. 335.

(S) Ibut, p. 347.

disposition de la Nation », c'est-à-dire confisqua, tous les biens ecclésiastiques, en attendant la confiscation des biens proprement scolaires.

D'un autre côté, quelques mois plus tard, les 19-25 février 1791, rimprévoyante assemblée supprima les octrois municipaux, sur lesquels était assis le plus clair des revenus d'une infinité d'écoles et de collèges.

C'en était assez pour ruiner irréparablement l'enseignement public. Ne l'oublions pas, il vivait essentiellement de ressources locales, municipales dans une certaine mesure, ecclésiastiques pour la plus large part. Aussi, avant même leur dissolution légale, les corporations enseignantes, comme les congrégations, se trouvent dans l'impuissance absolue de subsister et par suite de remplir leur office. A propos de celles-ci, M. Taineapu écrire : « Privées de leurs rentes, comment tant de communautés vont-elles soutenir leurs écoles, leurs hospices, leurs asiles? Même après le décret qui, par exception et provisoirement, ordonne qu'on leur tienne compte de tout leur revenu, toucheront-elles ce revenu , maintenant qu'il est perçu par une administration locale dont la caisse est toujours vide et dont les intentions sont presque toujours hostiles? Visiblement tous les établissements de bienfaisance et d'éducation dépérissent depuis que les sources distinctes qui les alimentaient viennent se confondre et se perdre dans le lit desséché du trésor public (1). »

Les documents originaux prouvent la justesse de cette déduction. Dans les procès-verbaux du Comité d'instruction pu-

(1) Ta!ne,76td., p. 229. L'Étal ne paye pasen effet. (Exemples nombreux dans Tenquète de 1791-92 : « A Millau, les frères percevaient à titre de secours du c. d. évoque de Rodez 120 livres annuellement et 360 livres de rente sur le clergé I>our Tintérét d'une somme de 0,000 li\res, placée à cet effet par M. Saléon, c. d. évéque de Rodez. Il n'est rien payé depuis deux ans de ce secours, ce qui réduit les instituteurs à la détresse. » De même pour les bourses fondées en faveur des ecclésiastiques du diocèse de Vabres : « il paraît que ces cliarges doivent être aujourd'hui supportées par la Nation. Nous ne sçavons i)a8 qu'elles aient été acquittées depuis le i" janvier 1791. » (Arcli. nat, Fi7, 1311); plaintes à St-Affrique {Ibid.) etc. — Cf. Cardine. Histoire de Venseignement dans le département de la Manche, de 1789 à 1808. Saint-Lô, 1888-89. 2 vol. in-8, t. I, p. 219.

6 l'oeuvre scolaire de la révolution.

blique de la Législative publiés par M. Guillaume, on trouve consignées, entrés grand nombre, les réclamations des départements, des municipalités, des établissements eux-mêmes, réclamations appuyées sur des chiffres tristement éloquents. Ces réclamations, je les ai retrouvées dans chaque dossier de Tenquête de 1791-1792. Les Archives nationales ont fourni à Albert Duruy et à M. Victor Pierre d'innombrables pétitions d'instituteurs de tout degré, professeurs d'universités, régents de collèges, maîtres des petites écoles, réclamant leurs honoraires et un arriéré considérable.

Partout la détresse est à son comble : le collège de Toulouse a perdu 35,000 livres, les deux tiers de son revenu; Barcelonnette. Embrun, Gap, Avignon, Valence sont presque sans ressources ; la suppression des dîmes a privé l'université de Besançon de 8,400 livres; celles de Dijon, de Gaen, d'Aix ont du suspendre le payement de leurs professeurs. Les régents des collèges de Moulins, de Pau, de Tarbes, de Nantua, de Bastia ne reçoivent plus rien (1). A Verdun, les revenus du collège sont diminués de 4,375 livres , c'est presque le quart du revenu total (2); ceux de Rouen, de 18,811 livres (3); ceux d'Alais sont tombés de 25,000 livres à 4,300 livres (4). Le séminairecollège de la Guiole (Aveyron) n'a plus que 750 livres (5). Les professeurs de Rennes « sont réduits à une dure nécessité (6j ».

A Paris même, Louis-le-Grand, seulement du fait de la suppression des dîmes, éprouve un déficit de 60,000 livres (7).

Les petits établissements d'enseignement secondaire ressentent plus vivement que les autres les conséquences du nouvel état de choses; quelques-uns sont déjà fermés, les autres ne tarderont pas à subir le même sort (8). En Lorraine,

(i) V. Pierre, p. 18 seq ; Duruy, p. 87, nombreux exemples.

(2) Enquête de 1791-1792, Arch. nat. Fi7, i3l?i A.

(3) Ibid. F17, 1317 A.

(4) Ibid. F17, 1318.

(5) Ibid. F17, 1313 — (6) F17, 1314 A.

(7) Liard, p. 208.

(8) Faits innombrables dans l'enquête citée, i)ar exemple : Coll. de ChAtillon-Ics-Dombes : « Depuis le nouvel ordre de choses, les revenus patrimoniaux ayant diminué, les appointements des instituteurs ont été réduits en proportion et cet établissement a peu de consistance dans le moment » (Fi7^

à Tuniversité de Nancy, dans tous les collèges ruinés par la suppression des dîmes et des octrois, il est dû, en 1792, deux ou trois ans d'appointements aux professeurs. « De toute part, dans notre province, dit M. Maggiolo, les municipalités, les docteurs, les régents, les maîtres d'école privés de leur traitement supplient l'Assemblée de mettre fin à une situation intolérable (1). » — Dans la Marne, les mêmes causes produisent les mêmes effets. A Ghâlons, les fabriques payaient plus de la moitié du traitement des maîtres de cinq paroisses. Dans beaucoup de paroisses rurales, il en était de même. La suppression du temporel de Tévêché ruine les dames régentes, qui tenaient près de cent écoles à la campagne. Là, comme ailleurs, la nation n'acquitte pas les charges des biens qu'elle s'est appropriés et les dettes de la caisse des petites écoles croissent hors de toute proportion (2).

Le cri des établissements dépouillés retentit sans cesse aux oreilles du Comité d'instruction publique, et il faut bien qu'il finisse par s'en émouvoir. Sur les suppliques fortement

1311); coll. de Mehun-sur-Yévre : « Par la suppression des octrois et autres droits cjrdevant attachés aux hôtels de la ville, par la suppression du chapitre, lo collège se trouve réduit à n'avoir pour tout revenu que 40 livres payées par l'hôtel-Dieu et ce, pour apprendre à lire et à écrire à 6 enfants pauvres de la ville; » (F17, 1312 A); le coll. de Sancoins (Cher) n'existe plus depuis la suppression des octrois, et la dissolution de l'administration provinciale du Berr> a amené la suppression du cours d'accouchement qu'elle subventionnait (Ibid.) ; « La municipalité de Châtillon-sur Seine, qui parle changement de régime a perdu la majeure partie de ses revenus, est réduite au point de ne pouvoir faire face aux dépenses les plus urgentes; il y a lieu de craindre qu'elle ne soit forcée de supprimer au collège sa subvention et par là de détruire un établissement infiniment utile à tout le district ; » « Nuits n'a plus de maîtres gagés, ce qui fait grand tort aux habitants» (Enq. de 1791, copies de pièces des arch. dép. Côte-d'Or); Semur diminue le nombre des professeurs; Saulieu sollicite un secours (Ibid.) ; à la Roche-Bernard, il va falloir supprimer les écoles (F17, 1313 A); à Auray, la suppression du cours d'hydrographie et de la régence latine est un fait accompli (Ibid.); au Qucsnoy, on a dû vendre une partie du jardin pour nourrir les régents (Fi7, 1315 b); à Compiègne, il faut autoriser les maîtres des écoles gratuites à percevoir une rétribution scolaire. (Ibid.)

(1) Maggiolo. Pièces d'archives pour servir à Vhistoire de Vliistruction publique en Lorraine. Nancy, 1875, in-8, p. 11 ; cf., du même, L'Instruction publique dans le district de Lunéville. Nancy, 1876, in-8, p. 17.

(2) Puiseux. L'Instruction primaire dans le département de la Marne pendant la Révolution. Paris, 1882, in-8, p. 12-15.

8 l'oeuvre scolaire de la révolution.

motivées relatives aux collèges de Toulouse, de Rodez, d'Orléans, de Périgueux, Sarlat et Mussidan, de Vannes, de Bourges, de Bourg, de Bastia, il se décide à solliciter de TAssemblée un secours provisoire de 200,000 livres. « Ces différentes pétitions, dit le rapporteur Gausserand, ont toutes le même but et sont appuyées sur le même motif. Votre Comité d'instruction publique a cru qu'il était de votre justice de les accueillir favorablement. 11 a jugé qu'elles étaient également fondées et sur l'équité et sur les lois; sur l'équité, parce qu'il est juste que tout citoyen vive de sa profession, que celui qui sert la patrie reçoive le prix de ses services et qu'un professeur, comme un autre fonctionnaire quelconque, reçoive le salaire de ses travaux; sur les lois, parce que, d'après les décrets rendus par l'Assemblée constituante, là où les revenus des collèges sont anéantis par l'abolition des dîmes, c'est à vous qu'est délégué le soin de pourvoir d'une autre manière à leur entretien. » Le 29 mai 1792, l'Assemblée vota l'urgence et accorda le secours demandé, c'est-à-dire qu'elle jeta un filet d'eau dans un incendie. Pour onze seulement des collèges mentionnés, les pertes s'élevaient à 96,661 livres et le crédit de 200,000 livres avait une destination générale. At-il été réparti et quand l'a-t-il été? Je n'en sais rien, mais je sais fort bien, d'après les documents contemporains, que la misère des maîtres ne cessa pas de s'accroître et la décadence des établissements, de se précipiter.

Après avoir tari les ressources de l'instruction publique, les lois de la Constituante et de la Législative vont disperser le personnel.

Tout d'abord l'abolition des ordres religieux est décrétée le 15 février 1790; le 12 juillet, l'Assemblée vote la Constitution civile du clergé. Le serment de fidélité à cette loi schismatique n'est pas seulement imposé aux évêques et aux curés; en vertu du décret du 22 mars 1791, « nul agrégé et en général nul individu ne sera appelé à exercer, et nul profes-

seur ne pourra continuer aucune fonction ou remplir aucune place dans les établissements appartenant à Finstruction publique dans tout le royaume qu'auparavant il n'ait prêté le sermentcivique,et,s'ilest ecclésiastique, le serment des fonctionnaires publics ecclésiastiques (1). » Puis, les 15-17 avril, on déclare les réfractaires k décbus de leurs fonctions » ; il doit être pourvu à leur remplacement par les directoires de département, et, comme on prévoit qu'il y aura lieu de ne pas se montrer trop difficile dans l'admission du nouveau personnel, on décide que ces corps administratifs « ne sont pas astreints à ne choisir que parmi les agrégés des universités (2). »

Or, dans les facultés et les collèges, les professeurs relèvent, pour la plupart, de l'Eglise, soit comme membres de quelque corporation, soit comme prêtres. Il est facile par suite de se rendre compte de l'immense perturbation qui, dans le domaine scolaire, devait être la conséquence des décrets du i22 mars et du 15 avril 1791. De violentes dissensions éclatent dans les établissements d'enseignement supérieur et secondaire. La grande majorité des maîtres, suivant le noble exemple des docteurs de Sorbonne et de Navarre, refuse le serment, mais quelques-uns écoutent les conseils de l'ambition et de la peur (3j. Il suffît de cette minorité dissidente pour porter le

(1) Gréard, p. 6.

(8) Ibid.^ p. 7.

(3) Dans l'université de Paris, 41 professeurs seulement prêtent le serment, lâO le refusent. (Jourdain, Histoire de l'université de Paris au dix-septième et au dix-huitième siècle. Paris, 1862-1860, in-f«, p. 487.) I^ refus de serment des docteurs de Sorbonne et de Navarre amène, dès le 17 octobre 1791, la suppression des cours {Ibid., p. 493.) — « Le serment, dit M. Liard (p. 122), fut refuse par bon nombre de professeurs des universités provinciales, non seulement par les ecclésiastiques, mais aussi par les laïques. Une délibération de l'université d'Aix nous a conservé Texpression des sentiments auxquels ils obéirent : « Je déclare, dit le professeur de droit français, que je suis prêt d'être (idcle à la nation, à la loi et au roi et je le signerai, s'il le faut, de mon snng; de respecter tout ce qui est émané ou émanera du pouvoir législatif et de toute autorité légitime; de ne me permettre aucune dcmarctie, aucune action, aucun discours qui tendent à troubler l'ordre public; mais je ne puis jurer de maintenir de tout mon pouvoir une Constitution où je trouve des dispositions qui répugnent à ma raison et à ma conscience. Je jurerai de maintenir cette Constitution dans tout ce qui concerne les objets civils, politiques et

10 l'oeuvre scolaire de la révolution.

désordre et le scandale dans les maisons d'éducation. La guerre qui commence à diviser si profondément toutes les paroisses de France est déjà déclarée dans les collèges, au grand détriment des études. Gomme on Ta justement remarqué (1), « le spectacle de divergences entre les maîtres dans une question aussi grave ne pouvait manquer de jeter un trouble profond dans la conscience des élèves (2). C'était tuer à la fois le respect dans les disciples et la confiance dans les familles. Les parents qui avaient donné leurs enfants aux congrégations de l'Oratoire et de Saint-Maur s'empressèrent de les retirer des mains de religieux avilis par une lâcheté et désavoués par leurs supérieurs. Sorrèze perdit tout d'un coup 200 élèves, Juilly les trois quarts des siens. » A Nevers, de 290 élèves que comptait le collège en mai 1791 , il n'en demeurait plus que 30 en février 1792; de 20 élèves qu'il y avait au séminaire , il en restait 3 (3). Le collège de

temporels; mais j'excepterai très expressément tout ce qui concerne les objets purement spirituels. > Ceux qui refusèrent le serment furent considérés comme démissionnaires, destitués ou interdits par les directoires des départements. Du coup le nombre des maîtres était singulièrement réduit et les universités amoindries. » — Voir sur les difflcultés produites à Tuniversité de Perpignan par les lois relatives au serment, Torreilles. Hist, du clergé dans le département des Pyrénées-Orientales pendant la Révolution française (Perpignan 1890, in-8''), p. 234 seq. Les professeurs laïques qui avaient prêté le serment s'obstinèrent, dans Télection du recteur, en décembre 1794, à porter leur choix sur des insermentés. Le nombre des étudiants se trouva fort diminué. — A Valence, nous voyons les agrégés réfractalres persister à conférer des grades ; le directoire du district ordonne, le 7 janvier 1792, au secrétaire de Tuniversité de remettre sesregistres, « dans le jour. » (Arch. Drôme, T. 2.). — ACaen, on a tenté de remplacer les professeurs insermentés, mais « ceux sur lesquels est tombé le choix du Département ont successivement refusé de remplir les chaires vacantes. • (Ap. Guillaume, p. 318.)

(1) Sicard, V Instruction publique et la Révolution, dans le Correspondant ou 10 janv. 1880, p. 96, 97.

(2) Désordres à Sainte-Barbe, à propos de Tinstallation des ma îtres assermentés (Quicherat, Hist. de Sainte-Barbe, t. II, p. 396 seq.) ; à Nancy, 8 professeurs sur 12 refusent le serment ; le lendemain (2i juin 1791), les écoliers profèrent des menaces contre ceux qui l'ont prêté ; à la suite d'une enquête, on réprimande les mutins et on incarcère les récalcitrants ; mêmes scènes à Pont-à-Mousson. (Maggiolo, les Écoles, avant et après 1789, dans la Meurthe, la Meuse, la Moselle et les Vosges, dans les Mémoires de l'Académie de Stanislas, 1889, p. 98, 102).

(3) V. Pierre, p. 37.

Rouen voyait sa population scolaire tomber de 300 écoliers à 200 (1); à Pontlevoy, en mai 1791, il n'y a plus que 12Î) élèves au lieu de 240 (2) : à la Flèche, 200 au lieu de 3 à 400(3); à Auch, 70 au lieu de 400 (4); à Plouguernevel (Gôtes-du-Nord ) , « le collège était assez nomb reux jusqu'au départ des prêtres non conformistes, mais depuis cette époque, il est pour ainsi dire désert, » il ne restait que 3 ou 4 étudiants (5) ; à EfTiat, on déclare que « le nombre des élèves diminue tous les jours » (6) ; à Limoges, que « le collège est presque anéanti et qu'il est fréquenté par 30 jeunes gens tout au plus (7) »; depuis que les professeurs se sont conformés à la loi du serment, il y a dans le collège très peu d'écoliers; auparavant, ils étaient au nombre de plus de 100; depuis la même époque les pensionnaires se sont retirés (8) ; dans le Jura, « les circonstances ont partout diminué le nombre des élèves » et l'on écrit d'Orgelet au Comité d'instruction publique : « Il parut bientôt que l'on se ressentait de la secousse générale, les élèves devenant de jour en jour moins nombreux, les habitants des campagnes, dans cette grande régénération, interrompant Téducation de leurs enfants (9). » Nous lisons dans le procès-verbal des séances du directoire du district d'Avranches, à la date du 26 octobre 1790 : « L'instruction publique est en ce moment très négligée, la plupart des collèges sont déserts. La retraite des anciens professeurs ligués avec les ennemis de la Constitution pour la détruire à beaucoup contribué à augmenter cette désertion. » Aussi, comme le conseil général de la Manche le fait remarquer un mois plus tard, « les professeurs qui remplacent ceux qui ont refusé de prêter le serment prescrit par la loi sont dans la plus grande détresse (10). »

Ces exemples qu'on pourrait multiplier à l'infini montrent que tous les collèges étaient frappés par l'exécution des nou-

(1) Arch. nal. F i', 4317 «. — (û) F 17, 1314 B. — (3) fit, j3n A. — (4) Arcli. nat. F 17, Enq. de 1791-1792, Doc. des arch. départ. Gers. — (o) fit, 1312 A. — (6) F iT, 1316. — (7) F iT, 1317 B. — (8) Arch. nat. F iT. Enquête de 1791-1792. Doc. des arch. départ. Gers. — (9) Ibid.^ Jura.

(10) Cardine, t. I, p. 8o-îK).

\2 l'ceuvre scolaire de la révolution.

velles lois. Bon nombre d'établissements en moururent, ceuxlà surtout dont la direction était confiée aux congrégations religieuses. Supprimés, les collèges de Die (i) et de Saint- Marcellin (2); supprimé, le collège de Saint-Pol, « qui ne coûtait rien à la ville et rendait les plus grands services, » et dont on a (septembre 1791) fait une caserne (3); supprimé le collège de Lescar, à la suite du refus de serment des Barnabites, et ses bâtiments vendus (4). Le collège de Mont-de-Marsan est « d'abord négligé, puis abandonné à la suite de la Révolution » (5); les cours sont interrompus à Millau (6). A plus forte raison en va-t-il de même pour les séminaires grands et petits. Le refus de serment avait amené la dissolution de la plupart d'entre eux. Les Sulpiciens furent, sans exception, inébranlables. A leur départ, des prêtres assermentés tentèrent bien de remplacer les directeurs fidèles, mais ceux-ci furent suivis dans leur retraite par l'immense majorité des étudiants (7). A Orléans, le petit séminaire est fermé; au grand, il reste 17 élèves (8). APerpignan, le séminaire constitutionnel s'ouvre le 18 juin 1791 avec 4 clercs et 4 directeurs; en avril 1792, « vu la pénurie de séminaristes, » les 4 professeurs prennent parti ailleurs (9). A Cambrai, « les professeurs et les 100 élèves du séminaire l'avaient quitté en masse sous forme de protestation, la veille de l'arrivée de Primat, évêque constitutionnel du Nord, le 15 avril 1791. Peu après, en juin, sur l'avis du nouveau prélat, le séminaire se rouvrait un instant et comptait 15 disciples dont la retraite ne tardait pas à s'opérer, cette fois d'une manière définitive (10). » A Rouen, le séminaire Saint-Nicaise, qui avait 85 élèves, a été supprimé; on a transformé celui de Saint- Vivien en séminaire constitutionnel, mais, lit-on dans l'enquête de 1791-1792, <c ce séminaire est actuellement sans

(1) Arch. Drôme, T 2. — (2) Arch. nat. ¥i'. Enq. 1791-92, Doc. des arch. départ. Isère. — (3) Arch. nat. F i?, 1315 B. — (4) F 17, 1316. — (5) Arch. nat. F i 7, Enq. 1791-92, Doc. des arch. départ. Landes. — (6) Arch. nat. Fi7. 1311. — (7) (Josselin Vie de Vabhé Emery, in-8, t. I, p. 352. — (8) Arch. nat. F i7 1314 B. — (9) TorreiUes, p. 222-225. —(10) Durieux, le Collège de Cambrai, Cambrai,1882, in-8, p. 124.

aucuns étudiants » (1). A Amiens, en 1792, on parle « du simulacre de séminaire qui a été ouvert (2) ». A Rieux (3) et à Rennes (4), on a procédé àla suppression pure et simple; la première de ces maisons est devenue le siège du tribunal et du district; la seconde a été transformée en caserne. On veut employer au même usage le séminaire de Limoges (5).

On ne se contenta pas de demander le serment aux ecclésiastiques (6), on voulut l'imposer aux congrégations dévouées à renseignement primaire. Les frères des Écoles chrétiennes (7), les sœurs des divers ordres le refusèrent presque partout et durent en conséquence abandonner leurs classes (8), Dans le diocèse de Ghâlons, tandis que les dames régentes se soumettaient en général, les Ursulines, les sœurs de la Providence, les religieuses de Notre-Dame résistaient à toutes les sollicitations. Elles furent expulsées. A Reims, les Frères tenaient cinq écoles gratuites, les sœurs Orphelines et les sœurs de TEnfant Jésus en avaient, les unes et les autres, un pareil nombre. Celles-ci instruisaientgratuitement les filles de treize paroisses des environs. Le refus du serment eut pour consé-

(1) Arch. liât. F*?, 1317 B. — (2) Darsy. Les Écoles et les collèges du diocèse «fil mien*. Amiens, 1881, in-8, p. 152. — (3) Arch. nat. Fi7, 1313. — (4)Fi7, 1314 A. — (S) F17, 1317 B. — (6) Même à ceux qui enseignaient à titre privé. Ex. ap. Guillaume, p. 401 404. — (7) Annales de l'Institut des frères des Écoles chré^ tiennes. Paris, 1883, in-8, t. II, p. 546 seq.

(8) A Chalabre (Aude), les religieuses se retirent (Arch. nat. Fi7, 1311); à Rouen, les sœurs de la Providence se sont dispersées depuis la Révolution et il faut considérer cet établissement comme absolument anéanti (Fi7, 1317 B), dans le département delà Seine-Inférieure, nombreuses écoles supprimées à la suite du refus de serment et de la dispersion des religieuses {Ibid.)\ dans le district de Bernay, sur 14 écoles de sœurs, 8 sont fermées pour le même motif; le Directoire écrit le 22 janvier 1792 : t Les maux qui peuvent résulter du défaut d'éducation dans les campagnes sont incalculables. Cette réflexion n'éciiappera pas à la sollicitude du Comité d'instruction publique et le portera sans doute à proposer le moyen convenable pour procurer aux campagnes l'éducation dont leurs habitants sont privés depuis trop longtemps ;» (Fi', 1313); à Lecloure et à Kleurance, les religieuses ayant refusé le serment, « l'instruction pour les jeunes filles est interrompue » (Ibid.). — En revanche, il arrive aux sœurs assermentées ce qui arrive, dans les collèges, aux ecclésiastiques jureurs: on quitte leurs écoles, par ex. à Aubenas où les filles de la congrégation de Saint-Joseph acceptant les idées nouvelles se voient abandonnées de la plus grande parlie de leurs élèves, « ce qui dérive du fanatisme de nombre de parents. » (Fi", 1311.)

ii l'ceuvre scolaire de la révolution.

quence immédiate leur renvoi des écoles. Celles des garçons demeurèrent vides pendant quatre mois et ce ne fut qu'au bout de ce temps qu'on put trouver des maîtres laïques qui coûtaient fort cher et ne réunissaient qu'un très petit nombre d'enfants. Pour les écoles de filles, la difficulté fut plus grande encore, et, après cinq mois d'efforts inutiles, on dut, le 28 novembre 1791, y réinstaller provisoirement les religieuses (1). A Troyes, dès la fin de 1790, les 7 écoles congréganistes étaient fermées et elles ne furent rouvertes qu'en mars 1792 (2). En beaucoup de villes et de villages (3), le refus

(1) Puiseux, p. âO, 31. — En Lorraine, un certain nombre de municipalités témoignèrent de la bienveillance aux religieuses réfractaires et les maintinrent provisoirement dans leurs écoles (Maggiolo, Pièces d'archives,., p. 12, 13). De même à Coutances, Tadministration communale « a cru devoir attendre les lois sur l'instruction publique avant de pourvoir au remplacement des frères et des sœurs. Le défaut de sujets propres à remplir des fonctions si intéressantes Ta déterminée à ne pas presser une destitution que le refus de serment rend indispensable. » (Arch. nat. F*?. 1315 A.)— (2) Tliévenot. Hist. et statistique de V Instruction primaire à Troyes, depuis la Révolution. Troyes, 1880, in-8, p. 7, 8.

(3) Voici, à titre d'exemples, deux documents inédits assez curieux: d'abord une lettre des officiers municipaux de Saint-Picrre-de*Baillcul (Eure), du là janvier 1792 :« Il y a environ quinze jours, nous soussignés, voyant que la sœur actuelle tenant les écoles n'assistait point à la messe ni aux vêpres et autres offices de notre paroisse, nous lui avons proposé, si elle voulait persister dans ses fonctions de maîtresse et sœur d'école, qu'il fallait qu'elle assiste aux offices de la paroisse ou que la municipalité s'y prendrait de manière à savoir quels seraient ceux qui auraient raison. Après cette proposition, cette sœur s'est retirée dans une autre maison de la paroisse et a abandonné la maison établie à l'usage des écoles de filles, de manière que, depuis ce temps, les enfants sont sans éducation. » (Arch. nat. Fi7. Enq. de 1701-92 Doc. des arch. dép. Eure.) — A Saint-Nicolas-du-Port, on n'était pas aussi avancé, le 9 févrierl792, mais on semblaittrès disposé à marcher danslamème voie, ainsiqu'on s'en peut convaincre par une lettre du maire dont je respecte l'orthographe: «... Comme l'hôpital est une maison de charltéc ou l'on y [tlace les enfants orphelin et qu'il convient que cette jeunesse reçoivent l'éducation voulu pai* les lois et la constitution et que les sœurs qui onts soins de leur éducation sont rebelle à la nation et quels n'ont voulu prêter aucun serment ny ne veuillent assister à la messe de leur administrateur constitutionnelle et que, comme fonctionnaire publique, elle se refuse opiniâtrement à ce qu'exige d'eux la nouvelle constitution, les expulser et en mettre d'autre qui soient constitutionnelle. Nous avons des religieuses qui sont dans le même cas, qui tiennent école publique des petites filles et qui n'ont point voulu prêter aucun serment, qui enseigne contrairement à la constitution; il conviendrait égalementde les intcrdirents ou leur faire prêter le serment constitutionneL La ville de Saint Nicolas étant assez nombreuse a raison de sa population, très pauvres par les moyens, la

opposé par les frères et les sœurs aux sollicitations qui leur étaient faites de communiquer avec les prêtres assermentés eut pour conséquence leur éloignement immédiat, à Nancy, par exemple, à Lunéville, à Avranches, etc. (i).

Les maîtres laïques eux-mêmes furent astreints au serment par le décret du 22 mars 1791. Cette exigence déplorable eut pour l'enseignement primaire les conséquences les plus désastreuses. Dans beaucoup de provinces, les maîtres assermentés voient le vide se faire autour d'eux, les réfractaires sont chassés violemment de leurs écoles, ou se retirent spontanément. On pourrait citer à Tappui de cette assertion des faits innombrables (2).

Déjà bien ébranlé, le vieil édifice de renseignement devait recevoir le coup de grâce du décret des 18-22 août 1792. L'Assemblée législative , « considérant qu'un état vraiment libre ne doit souffrir dans son sein aucune corporation, pas même celles qui, vouées à renseignement public, ont bien mérité de la patrie, » déclare « détruites et supprimées toutes les corporations séculières ecclésiastiques et généralement toutes les corporations séculières d'hommes et de femmes, ecclésiastiques et laïques, même celles uniquement vouées au service des hôpitaux. » On permettait pourtant aux membres des corporations employés dans l'enseignement public d'en continuer l'exercice, « à titre individuel et jusqu'à son organisation définitive ». Les immeubles appartenant aux congrégations devaient être aliénés aux mêmes conditions que les autres domaines nationaux, à l'exception des bâtiments et jardins des collèges (3).

municipalité ne peut que prier ses messieurs de vouloir bien lui étrepropise. veut la belle établissement qu'il a et elle espère qu'il plaira à la Nation de lui accorder des fonts suffisants et nécessaire pour pour\oir à l'éducation de la jeunesse. Hutiner, maire; J. Duwe, municipal. » {Ibid. Meurthe-et-Moselle). — Cf. Cardine, t. I, p. 177-180; Guillaume, p. 405, 406, etc. — (1) V. Pierre, p. 40.

(2) Babeau, p. 53. — V. Pierre, p. 43. — Maggiolo, VInst. prim. dans le district de Lunéville, p. 25. — J. Sauzay, Histoire de la persécution révolutionnaire, dans le département du Doubs. Besançon, 1867-73, t. II, p. 256 seq. — Fayet. Recherches historiques et statistiques sur les communes et les écoles de la Haute-Marne. Paris, 1879, in 8-p. 122, 123, etc.

(3) Gréard, p. 23; Guillaume, j). 274-278; 393-401.

Le décret du 18 août 1792 consomme irrévocablement la ruine de renseignement primaire. Selon M. Taine, au moment de la Révolution, il y avait en France environ 37,000 religieuses réparties en 1,500 maisons. « Parmi ces communautés, plusieurs centaines sont des maisons d'éducation, un très grand nombre donnent gratuitement l'instruction primaire (1). Or, en 1789, il n'y a pas d'autres écoles pour les Biles (2) et, si on les supprime, on bouche à Tun des deux sexes, à la moitié de la population française, toute source de culture et d'instruction. Devant de tels instituts, évidemment, pour peu qu'on ait souci de l'intérêt public et de la justice, il faut s'arrêter (3). »

L'Assemblée législative ne s'arrêta pas. En 1789, on avait dépouillé les communautés en dépouillant l'Église; en 1792, on les disperse. Les écoles vont être fermées par milliers, n'importe! Avant tout, la passion antireligieuse doit être satisfaite et les principes de la politique déductive doivent être appliqués.

Dans le seul diocèse de Châlons , les dames régentes avaient 92 écoles (4). Dans les départements de la Sarthe et de la Mayenne, les sœurs d'Évron en avaient 89. Les Filles de la Charité comptaient 500 maisons; les Ursulines, 300; les sœurs de la Providence, 116; les sœurs de la Sagesse, 80 (5), etc. Tout cela fut anéanti.

Aussi quel concert de plaintes, quel gémissement profond et universel !

(f) Je ne sais où M. Duruy a pris le chiffre de 20 congrégations enseignantes qu'il indique (p. 48). 11 en avait été établi près de 50 depuis la fin'du XVI« siècle et la plupart d'entre elles subsistaient en 1789.

(3) Cette assertion est quelque peu exagérée ; il y avait dans tous nos anciens diocèses des maîtresses laïques, en petit nombre, il est vrai.

(3) Taine, p. 216, 217.

(4) Puiseux. L'Instruction primaire dans le diocèseancien de Chàlons-sur^ Marne avant 1789. Châlons, 1881, in-8», p. 65.

^5) Voir sur les congrégations vouées en France à l'enseignement primaire, le ch. XI de mon livre Vlnslruction prim. en France avant la Révolution. J'y ai donné des chiffres précis avec l'indication des sources.

Dès le 25 septembre 1791, Talleyrand demande à l'Assemblée constituante de voter au moins quelques décrets provisoires sur l'organisation de l'enseignement, « décrets infiniment pressants , dit-il-, car, partout les universités ont suspendu leurs opérations, les collèges sont sans subordination, sans professeurs, sans élèves. La décadence presque spontanée des établissements actuels qui, dans toute la France, dépérissent comme des plantes sur un terrain nouveau qui les rejette, annonce clairement que le moment est venu d'entreprendre ce grand ouvrage. Il faut créer promptement des écoles pour l'un et l'autre sexe (1) ». Le lendemain, Dandré déclarait à la tribune que, sans un décret maintenant les professeurs en exercice, les collèges qui ont été déserts pendant deux ans, le seront une troisième année (2). — Le 24 février 1792, Pastoret prend la parole à l'Assemblée législative : « La Constituante, dit-il, a conservé l'administration actuelle de l'instruction publique jusqu'à l'organisation définitive de l'éducation nationale... Les écoles paroissiales languissent dans l'abandon et la misère; la plupart n'étaient soutenues que par la charité active de ceux qui joignaient à l'opulence l'amour sincère ou le faste heureux de la vertu ; mais la plupart de ces hommes, égarés aujourd'hui, ont retiré la main bienfaisante qui versait des secours aux enfants des pauvres (3). »

A la fin de 1792 et au commencement de 1793, les réclamations affluent à Paris : partout on constate la désertion des collèges et des écoles, partout on demande que la Convention se hâte d'organiser l'enseignement. J'emprunte à M. V. Picrro quelques-uns des textes qui lui ont été fournis par les Archi-

(1) Moniteur du 27 septembre.

(2) Ibid.

(3) Moniteur du 26 février; Guillaume, p. 102-103*

l'oeuvre scolaire.

18 l'oeuvre scolaire de la révolution.

ves nationales. Le 10 octobre, les sections permanentes de Besançon, estimant que « Tenthousiasme ne peut pas être la seule base de la République », réclament rétablissement au moins provisoire, pour la rentrée prochaine, des écoles primaires et secondaires. Le 31 octobre, les amis de la République de Machecoul écrivent : « législateurs, entendez la voix de la Patrie. Depuis plus de trois ans, elle sollicite, elle veut un plan d'éducation publique, et ce plan toujours promis ne s'exécute point. Nos écoles cependant sont désertes, nos instituteurs incertains disparaissent et nos enfants, de toutes les habitudes, ne prennent que la plus funeste, celle de Toisiveté. » Le 26 novembre , les administrateurs du district de Savenay élèvent la voix à leur tour : « Si vous adoptez aujourd'hui un plan d'éducation nationale, il est nécessaire qu'il soit exécuté demain. Le mal est à son comble ; les collèges sont déserts, la jeunesse languit depuis quatre ans dans l'oisiveté. » Le lendemain, à l'autre extrémité de la province, les électeurs d'Ille-et-Vilaine, assemblés à Dol, tiennent le même langage : « Les écoles publiques sont partout désertes. Un régime gothique et barbare gouverne le peu qui en reste encore. Partout l'ignorance et la superstition, sa fidèle compagne, exercent leurs cruels ravages. Une indolence funeste semble s'être emparée de la jeunesse : organisez les écoles primaires dans nos campagnes, établissez les instituteurs et les lycées dans nos villes (1). »

M. Gardine a retrouvé aux archives de la Manche une délibération du Conseil du district d'Avranches, en date du 11 octobre 1792, que je crois utile de transcrire ici, malgré son étendue , parce qu'elle est substantielle et topique. Je prie mes lecteurs de bien retenir chacun des traits de ce tableau que nous retrouvons, tantôt épars, tantôt rassemblés, dans tous les documents de l'époque. Le témoignage de ces administrateurs « patriotes » n'est pas récusable. Ils devaient donner bientôt des preuves non équivoques de leur ferveur révolutionnaire dans leur arrêté du 18 mai 1793 contre le fanatisme des

(i) V. Pierre, p. 46-51. — Cf. Guillaume, p. 40», 431-437.

bonnes sœurs (1). « L'assemblée formée, un membre a observé que Féducation languissait singulièrement dans le district depuis la Révolution et qu'on pouvait même Ty regarder comme totalement anéantie; que le collège d'Avranches, autrefois très fréquenté, s'est trouvé en quelque sorte abandonné par la retraite et les manœuvres des prêtres réfraclaires qui en étaient professeurs; que le défaut de traitement pour leurs successeurs en a fait déserter plusieurs; que les salaires très modiques accordés par le département ne sont pas suffisants pour faire exister d'une manière décente les sujets qui voudraient se vouer à l'éducation publique; que si l'éducation est suspendue dans les villes, elle Test encore plus dans les campagnes, où le fanatisme a exercé plus particulièrement son empire; que les vicaires se chargeaient dans presque toutes les communes d'apprendre à lire aux enfants ; que la coalition des prêtres réfractaires les a tous éloignés ; qu'il est peu de paroisses aujourd'hui où il se trouve des vicaires et que les curés, trop occupés de l'administration des secours; spirituels, n'ont pas le temps de se livrer à l'instruction de la jeunesse ; que la plupart des bonnes sœurs , suivant Texemple de leurs dignes pasteurs, ont abandonné ou ont été forcées d'abandonner l'éducation des filles; que la difficulté de se procurer le peu de rentes dues sur le clergé qui faisaient le principal revenu de ces maîtresses d'école a fait qu'on n'a pu leur trouver des successeurs, au moyen de quoi, la plupart des enfants, surtout de la campagne, restent sans aucune éducation; que si l'éducation, cette pépinière des talents, était négligée, il serait à craindre qu'on ne vît succéder un siècle d'ignorance à un siècle de lumières et bientôt renaître

(1) Cet arrêu's qui fut approuvé par le conseil du département, interdit « à toutes bonnes sœurs (|ui n'ont pas prêté le serment civique de continuer l'éducation des enfants, sous peine d'arrestation »; ces religieuses devaient, sous la même peine, quitter dans trois jours les communes où elles avaient enseigné, à moins qu'elles n'en fussent originaires; enfin, « les ci-devant bonnes sœurs sont spécialement recommandées à la surveillance des municipalités comme personnes suspectes et seront arrêtées pour être conduites â la maison d'arrêt, sur la dénonciation de deux citoyens, approuvée par le directoire du district, sur l'avis des municipalités. » (Cardine, l, 148, iW.)

i Of ;r/W#L^B;k-V'/t -^ :''^i:;!:.i*-!>i p-^L-^ :j»- -i ->es pl:i5 beaux

i^* rf:rjV5r-, 'ivcr -if > clrr^-^. •-.ini-c; 4..ii «rtiblisâemefils *ïK*XïU^>, * i ^'i-io*:.! >:* fr.bl: |-::<e. -et ennr: ic poi-r^rrr aai profjjrtJî^if . dii f^oVtKZt d'A^-riiacrie^ un tralirmect i:-r:«t->rtioiiiié i U *'\t^:^k de* driir^ rî aui ï<rrric^ îiii{»rtaiil5 qu'Us

Kt qu'on fi*: <li»« pa^ qj'il convient «ie restreindre la portée Ah KH': t^xtf:* h.\i\ TrZihxxh auxquelles ils ^ réfèrent spécialenî^tuV. Ji'ahord, on le* pourrait multiplier sans peine. Ensuite Je^t documenta d'un intérêt général ne manquent pas. J"ai cité tout a l'heure Je^ pfiroles de Talleyrand et de Dandré qui offrent bien ce caractère. J'alléguerai un dernier témoignage dont la valeur est considérable et qui m'est fowni par l'exposé de^ motifs de la loi du '{ brumaire an IV. lu par Daunou à la tribune de la Convention : '^ L'instruction publique était liée par trop de chaine.s aux abus que vous avez renversés pour qu'elle p^it ré«i.sler aux chocs de la Révolution.

'' Len établiftsements inférieurs devaient bientôt céder aux pro^rèH de la raison publique, à la contagion des lumières, ;i, refforl des hommes de génie qui laissaient tomber de si haut les vérités les plus influentes, au brusque débordement des idées philosophiques qui se répandaient pour la première fois peut-éfre, recommandées par une sorte d'approbation générale et revêtues du sceau môme de la loi.

" Les institutions intermédiaires, frappées des mêmes coups, ont disparu peu à peu avec les corporations qui les régissaient; et à l'égard des établissements supérieurs, ils étaient entraînés jiar leur propre corruption, par cette immonililé arislocralifpie dont ils renfermaient les funestes germes (i2). »»

(1) r.iinlIiM', !. I, p. 117, U8.

(1) Munilcur du .') hrutnaire an IV.

Telle était, après trois ans de révolution, la situation de renseignement public dans notre pays : les petites écoles fermées pour la plupart, leur personnel dispersé par la loi sur les corporations et Tobligation du serment civique ; les cours des universités suspendus; les collèges désorganisés; tous les établissements ruinés par la suppression des dîmes, des octrois, des droits féodaux et surtout par la confiscation des biens de TÉglise. Tel était Théritage légué à la Convention par la Constituante et la Législative. L'œuvre de destruction est déjà bien avancée : l'assemblée nouvelle va-t-elle restaurer Tédifice chancelant, ou bien va-t-elle anéantir jusqu'à ses matériaux épars? Quoi qu'en aient pu dire ses admirateurs, sous sa main maladroite et brutale, les ruines elles-mêmes vont disparaître : etiam periere ruinœ.