LIVRE I. — CHAP
village, et avec ce double élément on arrive à dresser des registres de l’état civil, bien imparfaits, sans doute, mais déjà sullisanls pour servir de base à la conscription.
Les agents chargés de la levée sont donc munis d’avance de renseignements (jui leur manquaient autrefois, et à défaut desquels on commettait impunément dés fraudes et des malversations de tout genre.
I>cs jeunes gens qui ontatlcint l’ègo requis sont réunis et conduits devant le chef du département, lequel, avec l’assistance d’un médecin, désigne les plus vigoureux pour former le contingent et renvoie les autres dans leurs familles. Parmi ces jeunes recrues, Mohammed- Saïd choisit les mieux découplés et les plus vifs, pour composer le corps qui correspond à nos chasseurs de Vincennes, et qui est armé do carabines à tiges. La plupart des ofliciers ont puisé leur instruction eu Franco, et le corps entier, no comprenant que des hommes de choix, fort jeunes en général, par la raison que nous avons dite, offre une réunion do types indigènes trèsintéressante. La race égyptienne est remarquable par l’élégancp dos formes. Les hommes, dans la jeunesse, ont l’œil vif, les mouvements aisés, l’allure légère. ■\ussi les chasseurs égyptiens sont des soldats qui n’ont point do supérieurs dans tout l’Orient, pour la tenue, la physionomie générale et les qualités militaires.
SEliVICE MILITAIRE.
.Moliamaied-Suïd aime ces troii|ios, qui font honnciir à SUD armée, comme tout souverain aime ses soldats d’élite, pour leur utilité, d’abord, et ensuite parce qu’cn les voyant, on conçoit plus promptement bonne idée du pays auquel ils appai tiennent.
Beaucoup d’entre eux portent des bagues plus ou moins précieuses; c’est le signe distinctif des cheiks, et ils le gardent jusque dans les rangs de simples soldats, comme symbole do leur noblesse et de l’autorité qu’exercent leurs familles.
Par ordre de la Porte, les troupes égyptiennes ont di'i prendre récemment le costume des soldats ottomans. *
La nouvelle organisation de l’armée, telle que nous venons de la décrire, complète l’ensemble des réformes que Moliamiued-Saïd a opérées dans l’administration politique, judiciaire et militaire depuis son arrivée au pouvoir.
Le {>euple égyptien inérito, il faut le dire, la solli- . cilude dont il est l’objet.
On accuse les fellahs d’Égypte d’étre une race légère et cupide. Il y a du vrai dans ce reproche. Mais ces défauts, qu’il no faut pas d’ailleurs exagérer, sont ' compensés par dos qualités remarquables et tiennent peut-être plus à des circonstances regrettables, à l’influence d’un système oppressif par exemple, qu’au génie national :
