CONSTITUTION DE LA PBOPBIKTÉ EN ÉGYPTE

Égyptiens vinrent dire à Joseph : « Nous serons les esclaves de Pharaon et nos terres seront à lui. Donnenous aussi do quoi semer, aûn que nous vivions et que la terre ne soit point désolée. » terre fut donc tout entière à Pharaon , sauf les propriétés des sacrificateurs, auxquels une portion avait été assignée, et qui n’eurent pas besoin de vendre leurs champs, parce qu’ils vivaient sans doute sur les rations que le roi leur concédait. Joseph donna de la farine anx pauvres cultivateurs à condition qu’ils payeraient au Pharaon nn cinquième de leur récolte. »

Ainsi, dès le temps de Joseph, c’est-à-dire deux mille ans environ avant l’ère chrétienne, la propriété territoriale est abolie en Égypte, et c’est l’État seul qui’ possède le sol, le peuple n’en est que l’usufruitier.

a Le témoignage d’Hérodote, quatre siècles et demi avant l’ère chrétienne, et celui de Diodore de Sicile, au temps d’Auguste, sont tout à fait d’accord avec la Bible. Les conquérants grecs et romains respectèrent ce monopole de l’État qu’ils n’avaient aucun intérêt à changer; et l’islamisme, qui érigeait partout en dogme religieux la souveraineté universelle et absolue du chef des croyants, l’aurait établi , s’il ne l’eût été dès les temps les plus reculés. Los mameluks n’eurent garde de toucher à un prin-