CHEMIN DE FER D'ALEXANDRIE A SUEZ

en demeure de construire enfin ce chemin de fer dont l’exécution était sollicitée depuis plus de dix ansi

Il arriva ce qu’il arrive toujours en pareil cas : le pacha se trouva fort empéclié entre les sollicitations de l’Angleterre et le véto que la diplomatie française avait prononcé sous le gouvernement de Louis-Philippe. Du reste comme il penchait beaucoup à ne rien faire, et qu’il ne voulait cependant blesser ni le sultan, ni les Anglais, il envoya à Paris un agent, pensant peut-être provoquer ainsi de nouveaux délais.

Mais les temps et la politique étaient changés. Le gouvernement français n’avait plus d’objection contre l’établissement du chemin projeté, il avait assez d’affaires sur les bras pour n’aller pas chercher des diffi- ' cultes si loin. L’agent d'Abbas-Pacha reçut au ministère des affaires étrangères la réponse la plus favorable.

Dès lors le gouvernement du pacha, manquant de point d’appui pour continuer sa résistance, dut s'exécuter de bonne grâce.

Un ingénieur anglais fit un premier tracé qui, par le fait, ne se trouva pas très -praticable, bien que l’auteur eût demandé et obtenu, pour prix de son travail, la somme énorme de 56,000 liv. sterl. (1,400,000 fr.), et même davantage. Il fallut rectifier le tracé, et l’on s’adressa au même ingénieur, qui réclama une nouvelle rémunération fixée par lui à