CHANT TROISIEME
Xtfes Égyptiens à Paris. >— Leurs plaisirs. — Leurs ennuis. >— Horrible effroi de Bacry.— Les Égyptiens k rOpëra.— Stratagème yoluptueux.— Les nouvelles Armides. <— Séduction accomplie. — Repentir d'Osmin. *- Il retourne k Alger. -«-Fin tragique de ce héros.
Le vigilant Osmin, dans Fintrigue blanchi, A fait choix d^un palais au quartier deClichy. Cest là qu^il établit les cinquante Séides; Bien loin de les soustraire à des regards avides ^
Il veut que chaque Turc, par son goût excité, Se promène d^abord dans la vaste cité.
Fière de leur séjour , la France hospitalière Caresse ces héros d^une main familière ; Chaque jour pour complaire à ces fils de visirs , EUe invente des jeux et de nouveaux plaisirs : Os sortent escortés de doctes interprètes ; L^Institut les reçoit aux séances secrètes ; Guilbert-Pixérécourt, si pauvre en nouveautés , A défaut de public , les a tous invités ; Au faubourg Saint-Germain la sultane titrée De son noble salon leur accorde Feutrée j Puy maurin veut couler leur profil africain , Et Guyon les invite à Saint-Thomas-d^Aquin.
Mais rien ne peut charmer leur vague inquiétude , Leur ame tout entière est à la solitude ; Sur les bords de la Seine ik pleurent leur exil , Us cherchent autour d^eux les cascades du Nil, Les vertes oasis, et ces plaines humides ' Où comme des géans dorment les Pyramides. '
Même dans nos jardins, lorsque d^un pied léger Les filles des chrétiens passent soud Toranger, Jamais leurs yeux dévots de ces vierges profanes N^osent interroger les tissus diaphanes.
Ah ! si Tange du ciel qui préside aux plaisirs Leur rendait du harem les amoureux loisirs !
Ah ! s^ils pouvaient revoir sur la molle ottomane La fraîche Géorgienne ou la hlanche Persane , Sous un soleil de feu, quand Feunuque thébain Haletantes d^amour les ramène du bain ; Alors vous les verriez ces étrangers timides Se lever tout- à-coup, frénétiques Alcides , Et purs devant la loi , dans leurs mâles efforts, Sur de soyeux coussins expirer sans remords.
Vains regrets ! Aussitôt que Tasti'e qui décline Du verdoyant Meudon a doré la colline , Que la nuit dans Paris se glisse par degrés , Les jeunes Musulmans par des chemins secrets' Regagnent de Clichy la lointaine barrière ,
Où les attend Osmin qui isonne la prière.
Un mois s^est écoulé ; le débiteur d^Alger
Soupçonne vaguement un sinistre danger;
Ces bandes d^Osmanlis dans Paris dispersées
L^assiégent malgré liii de funestes pensées ;
Pourtant il aime à croire, ainsi que tout Paris,
Que le soin de s^instruire occupé leurs esprits ;
Mais rheure du péril est à la fin venue ;
Un horrible incident va dessiller sa vue :
Un jour, en revenant du faubourg Saint-Germain ^
Au détour d^une rue , il reconnaît Osmin ;
Bacry sur son cheval d'épouvante recule j
Le fer glacé du pal dans ses veines circule;
Le juif à cet aspect reste les bras en croix,
Sa langue est immobile et sa bouche est sans voix.
Tel frissonna Saûl , quand, pâle de menace ,
L'ombre de Samuel parut devant sa face ;
Tel frémit dans un bois un enfant ingénu ,
Qui sur un froid serpent a posé son pied nu ;
Tel encor Robinson resta muet de crainte , Quand dW pied de sauvage il aperçut Fempreinte. Le héros africain y par ce spectre obsédé , D^une moite sueur a le corps inondé; Les genoux tremblotans , et la yiie incertaine , Il regagne à tâtons sa demeure lointaine ; Là, le sein déchiré du plus juste souci :
H 11 est donc vrai , dit-^il , le perfide est ici ! » 11 commande en secret une garde d^élite , » J'^entrevois d*nn coùp-d^œil Tattentat qu^il médite, 3> Il veut , demain , peut-être y au milieu de ma cour , » Du café Tortoni m^arracher en plein jour!,.. )i NHmporte, déjouons sa coupable entreprise; » Qu^on juge le héros dans un moment de crise : ^) Pour sauver notre vie et nos derniers sequins , 3) Opposons Tartifice aux huissiers africains. )> Le héros se recueille et médite en silence :
Tout-à-coup sur son front rayonne Tespérance ; Le temps presse , il se lève , il sort , et dans la nuit ^ Prépare le succès du plan qu^il a construit.
Qui parent leurs bandeaux d^aigrettes de saphir , D^enfantines beautés chères à Therpsicore , QuW duvet pudibond ne couvre point encore , Dociles instrumens du plus doux des complots ^ Dans des chaînes de fleurs enlacent nos héro»; CTen est fait ! au milieu des nouvelles Armides, Ils sont près d^oublier leurs chères pyramides : Ils résistent encor , mais , par un coup fatal , Le gaz vient d^'erpirer dans son dernier cristal... Quelle nuit 9 Mahomet!... Quand la nouvelle aurore De Montmartre voisin dora le sémaphore, On vit près Smtl manoir, sur la route de Sceaux *^ Cinquante Musulmans errer sous des berceaux , Et le passant ouït dés voix orientales Qui traduisaient en turc Thymne saint des vestales»
Bacry rend grâce aux cieux , et son chagrin banni , Il proclame sa ruse au café Tortoni.
Toutefois, dans le cœur des enfans du prophète
La volupté s^épuise et n^est point satisfaite ^ Mais Osmin , de qui Vâge a glacé les ressorts ^ Dès la première nuit a senti des remords ; La faiblesse des sens lui rend son énergie ; 11 se lève , honteux'de sa profane orgie , Et des murs du castel arpentant le contour ^ Il sonne la prière au befiroi de la tour.
Jamais , depuis cent ans ^ ces cloches féodales N^avaient du vieux manoir fait retentir les dalles. Au signal de Pairain , les défendeurs d^Alger Sur le parquet poli sautent dW pied léger ^ Et chaque Musulman 5 auprès de sa conquête > Parut à la c^rôisée , un foulard sur la tête. n Amis, leur dit Osùim 9 lesfiUes des chrétiens w Ont égaré nos cœui^ par leurs doux entretiens ; » Reprenez vos turbans ; le fleuve nous réclame ^ j» Dans ses limpides eaux purifions notre ame^ j) Quittez ce lieu perfide , et s^ar les pas d'Osmin M De Taustère Clichy reprenez le chemin. »
A ces mots les houris , sûres de leur empire ,
Livrèrent à Técho de longs éclats de rire , Et leurs jeunes amis^ en sifflant leur Mentor , S?élancèrent d^un bond dans leur lit tiède encor f
Couples heureux ! Tamour vous verse son ivresse j
Exercez à loisir votre mâle jeunesse,
Des lions du désert indomptables rivaux ,
Alcide eût de nos jours envié vos travaux.
Et cependant Osmin fuit vers la capitale !
En longs géinissemens son désespoir s'exhale;
Il maudit mille fois , et Nathan , et Paris ,
Et rOpéra français , et les fausses houris.
De quel front ira-t-il au pays du prophète
Etaler en public sa honteuse défaite ?
Quelle excuse fournir au monarque d^ Alger ?
PTimporte, son devoir méprise le danger }
Il fuit la-€apitale , et Tame résignée,
Il regagne à Tinstant sa patrie éloignée.
Mais déjà, dans Alger, Festafelte aux cent voix
Avait conté d^Osmin les amoureux exploits ; Il arrive , et se rend au palais de son maître; D^un farouche regard Hussein Fa vu paraître : « Epargne tes discours , Osmin , j^ai tout apprh ; » D^un revers parmi nous tu sais quel est le prix; )) Il faut que sans délai ton destin s^accomplisse ; )> Je ne puis arrêter le cours de la justice ; » Mais ma noble amitié te fait un dernier don : )> Adieu , tu peux choisir du pal ou du cordon. »
A ce trait si touchant d^un roi si magnanime , ^ambassadeur sentit tout le poids de son crime, Et le jour même, après un choix fait à loisir , Il mourut sur un pal comme meurt un visir.
Dova Dtavolo , mB$ser Lwnco , a»ete ptgluUo UuUt e. • Pkrolesda cardinal d*Est â 1*Ariostb* PantUuw pinterea, donuu omnipotentis Ofympi,
▼IKOILK.
