I.ETTRF.S A M. |,E DIRECTEUR

mémo localité. Ailleurs cependant il cite avec approbation les anciennes banques départementales de France et les banques actuelles de Prusse investies les unes et les autres d’un privilège légal. Entre ces deux régimes différents, lequel est le meilleur? Même sous le régime du droit commun à la fai^on américaine, quelles sont les limites d’intervention que ne doit pas franchir l’État? Ce sont des points graves autant que délicats, sur lesquels iM. Horn eût bien fait, croyons-nous, de fournir do plus amples éclaircissements, cùt-il dù se trouver alors en face d’autres contradicteurs que M. Wolowski et ses condiscijiles.

Il y a, en clfct, un parti de radicaux, dont M. Carey, l’Américain, est le type, qui assimilent l’industrie de rémission des banques à toute autre, et réclament pour elle la liberté pure et simple, sous la seule garantie de la responsabilité par la conversion en espèces de tout billet de banque présenté au remboursement, et, à défaut, par lu mise en faillite des banques. Au temps ou nous vivons, avec les facilités d’émigration que donnent les ebemins de fer, avec les jterfectionnements qu’ont reçus le cbarlafanisiue et l’agiotage, la faillite serait une ressource trop commode pour les spéculateurs, et une trop légère consolation pour les porteurs de billets impayés. Au degré où est parvenu l’art do faire des dupes, une banque d’émission parviendrait, sans troj» de peine, à monter une banqueroute de 100 millions, dont scs chefs iraient volontiers consommer les profits à l’étranger, fùt-ce dans le nouveau monde. Los principes de liberté, d’égalité, de responsabilité seraient saufs ; mais une perturbation profonde et des ruines lamentables en seraient le fruit.

Une société civilisée ne peut permettre de telles entreprises et de tels scandales, et les radicaux, qui s’en ac-

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