DEUXIÈME PARTIE

et l’organisation de la paix économique

Sur les fonctions de la Banque des règlements internationaux, en tant que {rustee des puissances créancières, tout a été dit et remarquablement dit.

Les experts voulaient, on s’en souvient, donner aux paiements politiques un caractère commercial. En instituant entre le débiteur et les créanciers un intermédiaire commercial, leur but était de faire oublier autant que possible, aux uns et aux autres, l’origine de la dette: ils désiraient en outre faire de cet intermédiaire un organisme de collaboration et non plus de contrôle.

Ce rôle et ces fonctions, par sa seule création, la Banque des règlements internationaux pouvait les assurer. Une fois créé, l’intermédiaire bancaire pouvait, sur instructions, disposer de la part revenant aux différents Gouvernements, en affecter une partie au service d’emprunts de mobilisation dont ils percevraient le capital, leur remettre le reste ou sur leur ordre transférer les sommes nécessaires aux Etats vis-à-vis desquels ils auraient eux-mêmes des dettes internationales à régler.

Les discussions de La Haye, les discours parlementaires ont mis ce rôle en lumière et c’est sur ces points surtout que l’on a insisté lors de la fondation de la B. R. I. : possibilité de mobilisation, simplification du mécanisme des paiements politiques.

Rien de plus facile, en effet, tous les mois, en recevant l’annuité inconditionnelle, que d’en transmettre une partie aux établissements faisant le service de l'emprunt

Young et une partie aux Trésoreries des puissances créancières. Rien de plus facile également de mettre de côté, chaque mois, sur la partie des annuités susceptibles de moratoire, les sommes nécessaires pour payer en marks à l'Allemagne les livraisons en nature et d’accumuler le reste à des comptes devises utilisés chaque semestre pour le paiement des dettes interalliées.

Ce mécanisme était monté dès la fondation de la Banque et résultait des dispositions contenues dans le contrat de trust; il a fonctionné parfaitement jusqu’à l’entrée en vigueur du plan Hoover; ses avantages sont évidents, mais ils résultent de la création même de la Banque, non de son développement. Ce n’est pas dans cette voie que nous pourrions montrer l’action de la Banque des règlements internationaux dans l’organisation de la paix économique.

Les experts réunis à Paris ont, en effet, vu plus loin; ils ont entendu créer un organisme dont le fonctionnement préparerait l’avenir, permettrait d'avancer graduellement sur le chemin de la solidarité monétaire et de la restauration économique du monde.

Parmi les très nombreuses questions qu’ils discutèrent alors, il en est deux qui retinrent particulièrement leur attention :

Le problème des transferts, la nécessité de maintenir la monnaie stable, malgré les difficiles problèmes internationaux ;

Le problème de la restauration économique du monde, la nécessité de faciliter les mouvements de capitaux pour intensifier l’activité du commerce international, rendre ainsi plus normaux les échanges, plus faciles les paiements,

C’est autour de ces deux idées : renforcement de la sécurité monétaire et internationalisation des mouvements de capitaux, que gravite depuis l’origine l’activité de la Banque des règlements internationaux. C’est au progrès et à la réalisation de ces deux idées qu’elle travaille et c’est pour cela qu’elle s’est constituée en association de banques centrales, contribuant ainsi à coordonner la politique de ces institutions.

C’est à l’étude de l’activité de la B. R. I. dans ces domaines que nous consacrerons les chapitres suivants.