CHAPITRE II

LA BANQUE DES RÈGLEMENTS INTERNATIONAUX ET L'ORGANISATION DU CRÉDIT INTERNATIONAL.

Lorsqu’eurent été jetées, en 1929, les premières bases de la banque internationale, nombreux furent ceux qui virent dans ce nouvel organisme en préparation l’institut de crédit universel susceptible de financer les plus grandes entreprises internationales.

La question des réparations volontairement fondue dans l’organisation de la banque, les Allemands en particulier ne tardèrent pas à voir en elle cette Weltbank destinée non seulement à faciliter le commerce mondial, ainsi que l’avaient prévu les experts du plan Young, mais encore, mais surtout, à financer certains projets, : notamment dans les pays encore peu développés, projets que, sans cela, on ne serait pas en état d'entreprendre par les moyens ordinaires. Cette conception de la Banque des règlements internationaux, vaste banque mondiale d’affaires, correspondait d’ailleurs assez bien avec l’idée que l’on se fait ordinairement du rôle des banques en Allemagne qui, à l’inverse des banques françaises pous-

sent très loin leur action en matière d’aide à l’industrie, multipliant les crédits à court et à long terme, les crédits réels et personnels.

On se souvient, à ce sujet, du projet de Banque mondiale, mis en avant par le Dr Schacht, au Comité des experts réunis à Paris en 1929. La Banque internationale aurait émis en contrepartie de la dette allemande des certificats que les banques d’émission des différents pays auraient accepté comme de l’or et sur lesquels elles auraient construit tout un édifice de crédit susceptible d’être mis à la disposition de la B. R. I. laquelle l'aurait utilisé pour le financement de grandes opérations d'ordre international, telles que créations de chemins de fer en Asie, en Afrique ou en Océanie. Cette conception, évidemment, ne manquait pas de grandeur; on sait, néanmoins, les raisons qui

.-conduisirent les experts à rejeter la proposition du président

de la Reichsbank.

Cest une idée analogue à celle du Dr Schacht que développait Paul Otlet dans son livre : La Banque Internationale paru en 1929.

Y compris le règlement des réparations, l’auteur confiait à la nouvelle banque les fonctions les plus vastes; elle devait, par une action énergique dans le domaine du crédit international, aider à résoudre la crise des débouchés en donnant à l’industrie les possibilités d’écouler ses produits; il suffisait pour cela de relever la

. puissance d’achat des masses en fournissant aux chômeurs

l’occasion de travailler; et le travail, on le trouverait aisément dans l’est de l’Europe, dans ces pays de l’Europe B dont M. Delaisi nous à fait dans son livre, Les Deux

Europes, un tableau si intéressant.

Ce sont d’ailleurs là les mêmes idées que soutenait

M. Danie Heinemann dans la préface écrite pour le livre de M. Delaisi.

En présence, en effet de la crise des débouchés qui sévit dans l'Europe industrielle et de la crise agraire qui frappe les parties essentiellement agricoles de l'Europe, au sud et à l’est du continent, M. Heinemann se demandait par quelle méthode il serait possible de résoudre ces problèmes. Rejetant les moyens politiques auxquels on a eu recours jusqu'ici et considérant qu’il est grand temps de chercher une autre méthode, il écrivait:

« Au fond, le problème tient tout entier dans cette formule : rétablir l’équilibre économique en augmentant le pouvoir d’achat des pays non encore industrialisés, afin de fournir des clients à ceux qui le sont trop ». S’élevant contre l’erreur commise dans ces dernières années et qui a consisté à prêter des capitaux à de grandes industries sans clientèle suffisante, il estimait qu'il serait de beaucoup plus utile de prêter aux acheteurs susceptibles de passer des commandes aux usines.

Et cette clientèle, poursuivait-il, se trouve dans ces pays agricoles de l'Est et du Midi de l’Europe où le rendement à l’hectare n’atteint qu’une fraction très faible de celui des fermes les mieux outillées de l'Europe Occidentale. Les populations paysannes dont la récolte aura doublé et qui disposeront des moyens de transports nécessaires, payeront facilement en céréales, en bétail. en laine, en bois, les annuités de leurs emprunts; avec le surplus elles achèteront des tissus, des chaussures et d’autres produits de l’Europe industrielle. Plus celle-ci leur fournira des moyens de production et de transports, plus ces populationslui enverront de commandes.

M. Danis Heinemann estimant que le relèvement de l’Europe est avant tout affaire d'outillage et de crédit,

considérait que pour ce qui est de l'outillage, les usines de l’Europe industrielle ne demandent qu’à équiper les millions d’agriculteurs de l’Europe orientale et méditerranéenne et que ceux-ci d’une autre côté ne demandent qu’à acheter charrues, moissonneuses, tracteurs, engrais.

Mais il ne leur manque qu’une chose : de l’argent, des crédits; et c’est alors qu’il se posait cette question n'est-il pas possible de trouver un concours efficace dans la Banque des règlements internationaux, puisque les experts eux-mêmes ont défini le nouvel institut bancaire un organisme susceptible d'apporter des facilités nouvelles au commerce mondial ?

Rappelant le plan proposé par lui en 1919 d’un International Clearing House destiné à stabiliser les changes, à régler les dettes de guerre, à financer des grands travaux d'intérêt général, M. Danie Heinemann concluait : « Aujourd’hui, l’opinion est devenue favorable à la création d’un organisme qui viserait précisément à atteindre ces objectifs. »

M. Mendès France, dans son livre sur la Banque internationale a exposé aussi comment selon lui le nouvel organisme mondial pourrait procéder afin de stimuler le commerce mondial!

Nous ne saurions enfin passer sous silence le rapport présenté en mars 1929 au Comité Young par l’Union des associations internationales au sujet de la Banque internationale.

Outre le règlement des réparations, la Banque aurait eu pour objet d’aider les petites nations à se développer économiquement et de concourir à l’achèvement du réseau