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Moyennes Pour cent

Moyennes ; Poor cent

Pendant la première période quinquennale, à partir de 1853, le mouvement des comptes courants prend à Anvers une extension intéressante, dépassant le mouvement de Bruxelles qui, à partir de 1858, prend sa revanche, et de 1856 à 1860 dépasse à son tour le mouvement de la Succursale. De 1864 à 1894 9 pendant trente ans, Anvers gardera sur Bruxelles cette supériorité. Jusqu'en 1871, la province ne participe qu'indirectement au mouvement des comptes courants. En 1856, la Banque admit gratuitement les versements faits dans toutes les provinces au profit de titulaires de compte courant, soit à Bruxelles, soit à Anvers; en 1860, ce service s'était élevé à 144,937,000 francs, t Ce chiffre, dit le rapport de 1861, suffit pour démontrer l'utilité des services que rend la Banque, de cette manière, au commerce et à l'industrie, et cela avec un désintéressement d'autant plus méritoire que ces virements de fonds lui occasionnent des frais considérables, en même temps qu'ils l'exposent à des dangers > (1). Les comptes courants servaient surtout aux virements, sans dépôt de fonds; ils imposaient à la Banque d'onéreuses dépenses, puisqu'ils ne contribuaient pas à centraliser et à laisser à sa disposition les capitaux en quête d'emploi (2). On a fait remarquer que l'extension des comptes courants à la province obligeait la Banque à de très grandes précautions : des virements importants pouvaient la forcer à déplacer de grosses masses de capitaux d'une place à l'autre, sans perdre une heure, pour être en mesure de tenir tête aux demandes de remboursement. Notre institut d'émission se réservait, en prévision des difficultés, le droit de ne rembourser qu'à Bruxelles et à Anvers les soldes créditeurs des comptes courants dans ses agences, bien décidé à n'user de ce droit qu'à la dernière extrémité. C'est ainsi qu'en 1870, la Banque ne refusa jamais à ses guichets de province le remboursement de ses billets (3).

Le rapport de 1855 explique les raisons de la supériorité d'Anvers dans le mouvement général des comptes courants: t Vous avez pu voir, disait le gouverneur de la Banque Nationale» le chiffre important auquel s'élève le mouvement des comptes courants de la succursale d'Anvers... C'est qu'à Anvers, de temps immémorial, et bien avant la création des premières banques, les

(I) Banque Nationale. Rapport de 1801, p. 96.

(II) ld. 14. 1871, p. 97.

(3) ld. ld. 1870, p. 98.