Président au parlement de Paris

2. Le célèbre Bailly fut chargé de faire, au nom de l'Académie des sciences, un rapport sur le magnétisme. Avec son esprit positif, il réfuta toute opération magnétique de Mesmer.

s'enivra de tous les secrets de Mesmer; et dans ce monde curieux s'était formée sa première liaison avec Bergasse.

Nous devons remarquer qu'à cette époque d'oubli et d'idéalisme, se préparaient l'opposition des parlements, les taquineries des notables, la proclamation des États généraux, l'émeute de la Bastille; réalités menaçantes qui laissaient peu de place aux vapeurs des adeptes du baquet magique, aux somnambules, aux promoteurs du règne des esprits. Et pourtant, à l'aurore de cette révolution, paraissait l'œuvre ravissante de Cazotte : Olivier ou le diable amoureux, pages délicieusement animées. Le diable amoureux était évidemment l'œuvre d'un croyant aux esprits ; Cazotte animait, embellissait par ses causeries spirituelles, la société de Mesmer, et mettait en scène toutes les espiègleries des lutins, farfadets, cours d'amours du démon. Nul ne doutait que Cazotte n'eût la double vue, pressentiment de l'avenir. Un soir en plein salon, sous l'éclat de mille lustres, on le pria de révéler les temps, et d'une voix prophétique (on était en 1784) Cazotte dit:

« Je vois des choses effroyables.

— Quoi donc? monsieur Cazotte, dites, dites!

— J'aperçois un échafaud.

— Pour qui donc, grand Dieu ! . . . pour un prince ?

— Plus haut que cela.

— Eh bien, pour qui ?

— Pour le roi et la reine de France ! »

Qu'on s'imagine la terreur qui partout se répandit au milieu de la plus gaie société de Versailles et de ïrianon^ La baronne de Krudner n'avait jamais oublié cette scène ; le mysticisme fut la grande influence de sa vie.