SCENE XIV

BRESCHARD, PHILIPPE PHILIPPE

Brave homme, va!

En attendant, tu remarques qu'il ne me demande pas un de mes ouvriers pour l'aider. Il est aussi persuadé que moi, entends-tu, que le coup a été fait à l'atelier.

PHILIPPE

Pas par Lang^ouët, en tout cas.

BRESCHARD

Si, parLang^ouët. Il me hait, entends-tu, Philippe. Et il n'y a pas que sesidées socialistes dans cette haine. II y a... ce que tu sais maintenant.

PHILIPPE

C'est à peine s'il est poli avec Louise Mairet, papa.

BRESCHARD

Je n'ai pas dit qu'il lui faisait la cour. Mais il me hait, je le sais, je le vois, je le sens. . . Et, encore une fois, en ce moment, avec l'influence qu'il a sur ses camarades, il me tient.

PHILIPPE

Dieu merci! mon père, la maison Breschard...

BRESCHARD

Je ne t'ai pas tout dit, mon enfant. Depuis que je song^e à ce mariage avec Louise, je n'ai eu qu'une idée : ne pas vous faire de tort, à ta sœur et à toi. C'est à cause de cela que j'ai entrepris ces constructions au Champ-de-Mars. Il a fallu payer le terrain, les matériaux, les maçons. J'ai mis là de l'argent, beaucoup d'argent. J'en ai mis dans l'achat des bois nécessaires à ce mobilier. J'en ai mis dans la République Argentine, en Russie. Les résultats seront magnifiques. Je les crois certains. En attendant, tous mes capitaux sont dehors,

et les quatre cent mille francs que Webb me verse à la livraison me sont indispensables pour faire face à mes échéances. Sans eux, je pourrais connaître de mauvaises heures, de très mauvaises... Voilà pourquoi j'ai si peur de cette grève que le syndicat du meuble a déclarée ces jours-ci. Voilà pourquoi j'ai dû plier tout à l'heure devant Langouët. Je ne crois pas qu'il arriverait à me débaucher tous mes hommes. Il ne m'en prendrait que dix, je serais déjà bien gêné!... Ah! mon ami, que de soucis ! Et celui de ton mariage avec Cécile qui vient s'y joindre !

PHILIPPE

Ne te tourmente pas de cela, père...

BRESCHARD

Mais, mon enfant, je ne me pardonnerais pas si je te faisais manquer le bonheur.

PHILIPPE

Tu ne me feras rien manquer du tout... D'abord, il n'y aura pas de grève ici. Nos

LA RARKIGADE 75

ouvriers sont nos amis... Et, quant à mon raariag^e , j'irai chez Tardieu aujourd'hui même, je hii parlerai, et je suis sûr du résultat.

BRESCHARD, hocluint la tête.

Moi aussi. Mais, enfin, puisque tu le veux : Essaye, mon ami. Essaye!...

Rideau.