SCÈNE VI

LOUISE et LANGOUET Us ont leurs livres de compte sous le bras.

Tranchant l'avait bien dit. Tu vois, il va nous recevoir lui-même.

LANGODET

Il faut vraiment que ce soit toi pour que je sois ici.

LOUISE

Mais c'est pour toi que j'ai voulu que tu viennes. Il faut que tu travailles. Il peut t'en empêcher. S'il te reçoit, c'est qu'il ne veut pas t'en empêcher. . . Je l'ai toujours pensé, quand j'ai vu qu'il ne portait pas plainte, il y a trois

semaines, lorsqu'on l'a arrêté et relâché tout

de suite.

LANGOUET

J'aurais préféré qu'il portât plainte.

LOUISE

Pour que tous les ateliers de Paris te soient fermés?... Mais tu es un ouvrier, reste un ouvrier. , . Je suis bien tranquille. Tu m'as promis que, si tu trouvais du travail, tu en prendrais.

LANGODET

Et si je n'en trouve pas ? On m'a déjà refusé chez Duval et chez Forestier.

Tu en trouveras ailleurs. C'est pour cela qu'il fallait revenir ici, et puis, à cause des camarades. Ils se plaignent déjà que tu ne les aies pas fait régler.

LANGOUET •

Si j'avais été malade, on les aurait toujours

bien payés sans que je sois là. Non. C'est pour m'humilier qu'il me fait venir.

LOUISE

Ne te mets pas de ces idées en tête. Crois-tu qu'il ne m'en faut pas, à moi aussi, du courage pour être ici? J'y suis à cause de toi, parce que je t'aime. Je veux que tu travailles. Je ne veux pas que tu acceptes ce que t'offre Thubeuf. Ça t'est si mauvais de vivre comme tu vis depuis trois mois. Si tu avais travaillé, avant-hier, tu aurais passé ta journée à l'atelier, pas au café. Tu serais rentré autrement, à l'heure du dîner.

LANGOUET

Ne me rappelle pas ça, j'ai trop honte.

LOUISE

N'aie pas honte. Ce n'est pas ta faute. Toi, un verre d'eau-de-vie et tu ne te connais plus. Mais tu te reprends si vite! Tu as été si gentil, si tendre, en me demandant pardon de ce que tu m'avais dit! Si j'en parle, ce

n'est pas pour rien te reprocher. C'est pour que tu comprennes que tu dois travailler, afin d'éviter les occasions. Tu vas te tenir, n'est-ce

pas?

LANGOUET

Je te le promets.

Entre l'hilippe, ayant à la main un sac qui contient de l'argent et une grande enveloppe gui contient des billets de banque.