PÊCHERIES ET INDUSTRIES MARITIMES QQI

Le marin, qui est aussi attaché à sa côte et à son petit port que le paysan à son lopin de terre, naviguait presque sans sortir de chez lui. Aujourd'hui, il n'en est plus de même. La navigation à vapeur a réduit le personnel nécessaire et fermé de nombreux débouchés. Le tonnage global des flottes de commerce augmente, mais Teflectif des équipages diminue avec la réduction du nombre des bateaux- En outre, le cabotage lui-même se sert d'assez gros navires à vapeur ; ses bateaux n'ont plus besoin de séjourner longtemps sur les mêmes côtes pour attendre les vents favorables ; les anciens havres de relâche sont déserts, et la côte de Basse-Bretagne, qui retenait si longtemps les caboteurs à voiles, a souffert de cet abandon plus que toute autre partie du littoral français. Ainsi, h Plouguerneau, la rade de Gorréjou était autrefois extrêmement fréquentée, comme poste d'attente, par les voiliers que les foi*tes brises duN.W. empêchaient de pénétrer en Manche ; de nos jours, ou n'y voit jamais un bateau. Même chose est arrivée à la rade de Portzliogan, pr-ès du Gonquet, à rentrée du chenal du Four ; même chose encore ù la rade de Camaret, où une flottille de pêche a succédé à l'ancienne flottille de caboteurs K Donc, pour naviguer au commerce» le marin breton est obligé maintenant, en quelque sorte, de s'expatrier, même s'il est embarqué sur les vapeurs de cabotage, tandis qu à une époque antérieure, il naviguait au com* merce comme il navigue aujourd'hui à la pêche, presque dans ses eaux territoriales. Il n'est pas étonnant que les côtes d'Armorique produisent beaucoup moins de marins de commerce qu'autrefois ; les débouchés se sont restreints, et pour naviguer au commerce il faut quitter son pays ; double raison qui éloigne les marins de cette navigation. Ainsi l'Ile de Batz, ancienne pépinière de capitaines au long cours, en compte aujourd'hui fort peu. Sur la côte de Quiberon et de Carnac, où de tout temps se sont recrutés en grand nombre les marins du commerce, ce recrutement commence à diminuer.

G'est ainsi que la population maritime a reflué presque tout entière sur le service de la flotte de guerre et sur les pêcheries. Le marin d'Armorique navigue «à l'État», ou bien il pêche. Si le service Je l'État l'oblige périodiquement à des campagnes lointaines, au moins ces campagnes ne durent pas, de nos jours, plus de deux années chacune ; leur terme fixe, les longs congés qui les suivent suffisent à calmer l'instinct nostalgique du marin qu'irrite l'incertitude de la navigation commerciale.' Aussi les groupes maritimes d'Armorique sont-ils la principale source du recrutement des