L. DB Sbilhag, p

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mement fines ; elles sont goudronnées ou passées au sulfate de fer, ce qui leur donne une teinte douce et estompée qui se confond aisément avec la couleur de Teau de mer. Mais ce filet ne peut s'employer seul : il faut qu'il soit appâté, et cet appât est la rogue. I^a rogne est un nouvel élément d'instabilité pour la pêche sardinière qui en compte déjà tant d'autres.

La rogue est composée d'oeufs de morue saumurés dont les sardines sont extrêmement friandes. Elle est fabriquée en Norvège avec les produits de la pêche morutière d'hiver. Le dépotage, la saumure et la mise en barils se font vers la fin* de mars à Bergen, et la rogue ainsi préparée arrive en mai et en juin sur les côtes de Bretagne, juste à temps pour i& saison de pêche. Avant que des communications suivies et assez rapides fussent établies, entre la Norvège et l'Armorique, les pêcheurs bretons employaient la gueldre^ faite avec des crevettes pilées et salées mélangées à du frai de poisson. Mais le produit norvégien parut à juste titre supérieur à la gueldre, dont l'emploi fut interdit le a3 avril I7a6. Depuis cette époque, les pêcheurs sardyiiers n'ont pas cessé d'employer la rogue de Bergen, qu'ils achètent à un certain nombre d'intermédiaires français. Malheureusement cet appât est de plus en plus demandé à Bergen par tous les pays sardiniers : aussi le pi*ix de la rogue rendue en Bretagne a monté dans des proportions inquiétantes et désastreuses pour les pêcheurs. Le baril de i3o kilos, première qualité, valait 43 francs en 1891 et 96 en 190a pour les marchands français, qui le revendaient aux pêcheurs avec une majoration nouvelle de i5à 30 francs. Dans ces conditions, le pêcheur cherchait à ménager sa rogue et appâtait économiquement : mais l'économie d'appât est fort mal placée pour un poisson comme la sardine et pour le système de pêche employé ^.

Car la rogue doit être presque prodiguée pouryiiire leQcr efficacement la sardine. Quand on arrive sur le lieu de pêche et que le patron juge, à la couleur de la mer, à son aspect huileux, ou à la vue de quelques poissons qui viennent à la surface, qu'il est tout proche d'un banc ou au-dessus, le bateau s'arrête ; le filet est tendu et immergé ; deux hommes à l'aviron maintiennent la barque debout au vent et au courant pour que le filet demeure vertical. Le patron, placé à l'arrière, tient de la main gauche la ligne qui retient le filet, et de la main droite il puise dans un baril de rogue qu'il jette à la mer en la dosant à sa guise. C'est au flair qui le conduit sur les

1. G. Landmiku, la Question de U rogue [Revue gén. de la mar. march.^ 24 septembre 1903).

PÊCHERIES ET INDUSTRIES MARITIMES fl^I

bancs et au dosage de la togne que Ton reconnaît le bon patron. La sardine, attirée par la rogue, se précipite sur Tappât, puis continue à avancer dans le sens du courant de surface, et se prend par les ouïes dans les mailles du filet. Un bon coup de filet peut donner plusieurs milliers de poissons.

La pêche se fait généralement au lever du soleil. Lorsque les lieux de pêche connus sont tout proches du port, la barque peut partir avant le jour avec la brise de terre, et pour peu que le poisson donne, dès sept ou huit heures du matin la journée est terminée. Lorsqu'on suppose que les bancs sont loin du port, on part le soir au moment où se lève la brise de terre, et on va mouiller à proximité du lieu de pêche. Dans les deux cas, les hommes sont à bord dès la veille du jour de pêche, au soir ; les canots des treizours les transportent de la cale à leurs barques mouillées dans le port, moyennant un salaire de a à 3 francs par semaine et par bateau. A bord, les hommes font la soupe à la graisse et au poisson, puis s'enroulent dans un bout de voile pour dormir. Au matin, après la pêche, il faut revenir au plus vite au quai et à l'usine, car la fragilité de la sardine lui fait perdre en très peu de temps sa valeur : la sardine échauffée ne vaut rien. Heureusement la brise de mer qui se lève d'ordinaire avec le soleil facilite le retour. Cependant, il arrive que des bateaux surpris par les calmes ne peuvent arriver au port qu'assez tard dans l'aprèsmidi ; dans ce cas,- le produit de la pêche se déprécie extrêmement, parfois même il est tout à fait perdu ^

Dès que la barque arrive à quai, le patron a afiaire aux commises. Ce sont les femmes que les usiniers chargent de leurs achats et qu'ils envoient à la cale quand les bateaux commencent à rentrer. Elles crient aux pêcheurs les prix offerts, et ces prix varient extrêmement avec la taille de la sardine et avec Tahondance de la pêche. En général, ils sont beaucoup plus élevés pour les premiers mille de sardines, qui arrivent au port en excellent état de fraîcheur ; aussi les marins oiit-ils intérêt à rentrer au plus vite . Naturellement, il y a débat sur le prix entre la commise et le patron. Mais le débat ne dure jamais longtemps : la commise fait triompher le plus souvent les prétentions de l'usine, surtout si elle ajoute au prix offert « le double d'eau-de-vie », c'est-à-dire une double ration d'eau-de-vie par homme. Marché fait, les hommes partent pour l'usine, en portant à chaque bras un panier contenant

1 . A la fin de la saison, la pèche se fait de préférence le soir. Mais à cette époqae (septembre-octobre), les calmes absolus sont rares.

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deux cents poissons ; ils font la navette entre Tusine et le bateau jusqu'à Técoulement complet de la pêche. Le patron reçoit des jetons qui sont réglés toutes les semaines.

Pour une même saison, une moyenne générale de prix de vente s'établit dans chaque port selon Tabondance de la sardine dans les parages voisias, et les moyennes diffèrent extrêmement d*nn port à Tautre. Ainsi, dans la campagne de 1904, au port de Douarnenez, la sardine se maintint rare et chère pendant toute la saison ; le mille coûtait 1 1 francs de plus qu'à Audiei*ne. On comprend que la décomposition rapide de la sardine, presque à sa sortie de Teau, rende impossible le transport du poisson d'une région à Tautre et le nivellement des prix. Mais c*est aussi au même port que d*un joor à l'autre se produisent de brusques oscillations selon l'abondance de la pêche et selon la nature du poisson. Le tableau suivant donne une idée des variations du marché dans les ports sardiniers de l'Ar-Mor en 1904 * :

Prii mjrei di Hillt Prii niiBu Prii miiiMB et iirtfiiM.

fr. c. fr. c. fr. c.

Douamenez 3a. 5i 39 » 18 »

Audierne ai .70 34 » 8 »

Saint-Guénolé ai .5^ 34 » 6.5o

Guilvinec ao. 30 33 » 8 »

Concarneau ai . 11 35 » 9 »

Doëlan i5.i6 a8 » .4.5o

Lomener 16.08 a^ )» 5.5o

Port Louis 18.70 4^ >^ *^ ^

Gavres 16.00 3i » 5 »

Etel a4.a4 38 » 8 »

Sauzon (Belle-Ile-en-Mer). a3.33 4^ ^ ^ ^

Ainsi, dans une seule année, le prix du mille de sardines peut osciller de 4 francs 5o à 4^ francs, soit de 1 à 10 ^. Peu de marchés présentent en aussi peu de temps des variations d*une aussi grande amplitude. Il convient d'ajouter que les prix offerts par les usiniers règlent en général la vente de la sardine même vendue hors des

1 . Ce tableau a été dressé au moyen des renseignements fournis chaque semaine par la Revue g en, de la mar. march.^ dans sa Revue de la poche.

2. Pour dounor une idée des variations d'année en année, voici la moyenne du prix d'achat payé aux pécheurs par la maison Amieux, en ramenant la grossear de la sardine au moule moyen de 10 au 1/4 bas de 24 m/m : 1897, 8 fr. ; 1896, 4 fr.; 1899, 7 fr. ; 1900, 13 fr.; 1901, 14 fr. ; 1902, 16 fr. ; 1903, 28 fr. ; 1904, 28 fr.