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LES VILLES, LES BOUTES, LES ÉCHANGES 3o5

portes, sont naturellement de beaucoup les plus nombreuses ; ce sont aussi celles où se font les plus gros chiffres d'affaires. Le pays de grand élevage, le haut Léon, est entouré d*un anneau de foires qui attirent une grande afHuence d'hommes et de marchandises. Les plus animées sont celles de Lesneven, Gouesnou, Landerneau, Landivisiau et surtout Morlaix, où la foire haute d'octobre, déjà très active du temps de Canibry, est probablement la plus forte de Basse-Bretagne. Lannion et Guingamp sont à ce point de vue les centres principaux du Trégorrois, et Carhaix, Callac, Rostrenen et Gorlay sont ceux du bassin intérieur. La ligne d'élevage de ComouaiUe et du Yannetais est jalonnée par les foires de Quimper, Scaêr, Quimperlé, Baud et Locminé. On voit que, sans suivre servilement le tracé des voies ferrées, les foires urbaines actives tendent à se rapprocher des réseaux et à leur servir d'affluents intermittents ; il convient, au reste, d'ajouter que le tracé des voies ferrées a tenu compte des jalons commerciaux posés par ces assemblées.

Il n'en est pas de même des foires tenues sur les hauts sommets et sur les grandes landes. Celles-ci ne s'adaptent pas et ne peuvent s'adapter aux conditions modernes de la circulation et du trafic. Elles plongent leurs racines historiques en des superstitions et des croyances dont le souvenir vit encore chez le peuple, comme nous l'avons vu^ Les Créac'h, les Menez, les vastes horizons déserts où se tiennent les foires ont été consacrés par la piété de la foule avant de servir aux réunions d'affaires. Aussi n'est-il pas étonnant que les deux Menez d'où l'on domine la plus vaste étendue de pays aient tous les deux des foires. Ce sont le Menez-Bré, qui a vue sur tout le pays de Tréguier et de Lannion, et le Menez-Hom, belvédère de l'hémicycle de Gast et du bassin de Châteaulin. La grande foire du Menez-Bré, qui a lieu en juillet, est extrêmement active. Pareillement animées sont les foires tenues aux grandes landes des tables granitiques de Comouaille et du Vannetais, dont les principales sont celles de Confort et de Melrand.

C'est ainsi que dans la Basse-Bretagne moderne, sillonnée de chemins de fer, se maintiennent ces réunions, véritables survivances économiques. La Basse-Bretagne est le pays des survivances : celles qui sont d'ordre économique se maintiennent aussi bien que celles qui sont d'ordre moral et social ; peut-être même les premières sont-elles plus tenaces que les secondes.

i . v. chap. I.