CANTONS MARAÎCHERS

celui des primeurs '. La seconde conséquence est que le marché des « pommes-prime » se trouve tout entier livré aux importateurs du Royaume-Uni, qui maintiennent les cours à leur gré. De là une certaine stabilité économique et la rareté des spéculations. De là résulte aussi dans la presqu'île 1 absence de tout groupe socialdistinct et autonome : plus riche que les autres paysans trégorrois, le paysan de Lézardrieux ne difl'ère d'eux ni par les mœurs, ni par la manière de vivre.

Le groupe maraîcher de Lézardrieux n'existe donc que comme groupe économique. A ce point de vue, il a une assez grande valeur '. Le pomme-prime amène un afïlux d'or anglais dans le pays. Les exportations se font par Paimpol et par Tréguier ; 4^ vapeurs anglais, de ^4 tonneaux de jauge nette moyenne, ont quitté avec chai^ement le port de Tréguier en igoS : leur chargement était en partie composé de pommes de terre de Lézardrieux. Le port de destination est généralement Southampton ^,

C'est aussi de la pomme de terre que vit surtout le groupe mai*aîcher de Pont-FAbbé. Les limites de ce groupe coïncident à peu près exactement avec celles du canton de Pont-l'Abbé, qui avait, en igoS, 2.45 1 hectares de pommes de terre sur 9.087 cultivés, c'est à dire plus du quart. Mais la pomme de terre n'y est pas tout à fait seule : les petits pois couvrent aujourd'hui dans le groupe de Pont-l'Abbé une assez grande étendue. Le développement de cette dernière culture est en rapport avec celui de l'industrie sardinière. Car les fabriques de conserves de petits pois emploient un matériel fort analogue à celui des fabriques de sardines à rhuile, et c'est ainsi qu'à Pont-l'Abbé, comme sur tout le littoral sardinier, les usines à sardines et les usines à conserves de légumes sont voisines et souvent associées ^, ce qui favorisera

1 « On pourrait faire de brillantes affaires à Lézardrieux, nous écrit M. Cadic, Juge de paix ; mais pour cela il faudrait l'entente entre- les cultivateurs, et c'est bien dilBcile »

2. Étendue cultivée en pommes de terre dans le canton de L«^zardrleux : 1.015 ha. ; production, 78.705quintaux (Stat. canton, de 1903) (pommes- prime et pommes ordinaires comprises).

3. Tableau du Comm. et de la Navig., 1903, II, 199. Pour l'importation à Sootbampton, rapport de M. d'Aultremont, consul de France (Entr, ëcon. et financ., 16 juillet 1904).

4. Ainsi l'industrie des conserves de légumes est très prospère à Lorient, où deux établissements ont livré à la consommation, en 1903, 5 millions de boites de pois et de haricots verts. Mais le travail n'est en pleine activité que pendant quatre mois environ. Dblaauk dk Bellxf ayb, Notice sur le port de LorieiU (Tableau du commerce et de la navigation, 1903, II, Sâ03).

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sûrement la croissance ultérieure des produits maraîchers sur la partie méridionale de TAr-Mor, malgré son éloignement relatif des ports du Royaume-Uni. Pont-l'Âbbé a donc une double culture maraîchère : les pommes de terre vont vers le Royaume-Uni, les petits pois vers les ports de la côte française et notamment vers Lorient.Pour les ports français, Pont-FAbbé et Loctudy ont expédié, en 1903, 3.319 quintaux métriques de petits pois <. Vers l'Angleterre, 'jo vapeurs chaînés de nationalité britannique, de 76 tonneaux de jauge moyenne, ont quitté Pont-l'Abbé -. Il est vrai que ces vapeurs ne chargent pas seulement des pommes de terre ; ils emportent aussi des poteaux de mines ; cependant l'exportation pour la Grande-Bretagne des produits maraîchers de Pont-FAbbé atteint à peu près les chiffres de Lézardrieux, quoique la production totale soit sans doute moindre ^.

Gomme à Lézardrieux, le commerce des légumes de Pont- TAbbé n'est pas aux mains des cultivateurs et des gens du pays. Les grandes transactions ne se font que par intermédiaires. Aussi, comme dans la presqu'île du Trégor rois, aucune classe trafiquante particulière ne s'est greffée sur les classes des producteurs. Mais, bien avant la culture maraîchère, au temps où le canton n'était qu'une riche terre d'oi'ge et de blé, Pont-l'Abbé avait déjà son groupe spécial de population, le groupe « Bigouden » aux origines obscures, dont nous avons parlé. L'autonomie de ce groupe avait été préservée par l'éloignement et par l'isolement de la presqu'île de Pont-l'Abbé ; il n'était ni maritime, ni commerçant, mais uniquement rural. Il profite aujourd'hui, dans une certaine mesure, de la plus grande abondance de l'argent amenée par la culture de la pomme de terre. Mais, quoiqu'on signale depuis quelque temps chez les Bigouden une tendance à descendre vers la mer et vers la ville de Pont-l'Abbé, cette population, qui n'émigre jamais, même temporairement, encaisse l'argent ^ans rien perdre de ses mœurs et de ses habitudes anciennes, car elle ne se môle pas aux courants de négoce qui détruisent l'autonomie des groupes. L^isolement de la presqu'île de Pont-l'Abbé a eu beau disparaître ; le chemin de fer et les vapeurs ont eu beau lui donner un faisceau de communications suivies par terre et par mer : le Bigouden garde, autant et plus que s'il demeurait dans un coin de montagne, sa