La Hague

La Hague est essentiellement composée de terrains siluriens dont les affleurements dessinent une série de V emboités les uns dans les autres. Des phyllades et des granites S'y Joignent vers le nord, et un culot granitique a troué la couverture sédimentaire dans la région de Flamanville. Les grès prennent une part importante à la constitution de la contrée, qui est en général de petite fertilité. Les mouvements orogéniques ont atteint, dans cette région, au voisinage d’un obstacle aujourd’hui caché sous les flots, une grande intensité, et la Hague reste un pays élevé, bordé par des falaises abruptes.

Le principal dos de pays dans lequel se marque en quelque sorte la colonne vertébrale de la région, est constitué par un affleurement de grès feldspathique qui réunit trois localités portant le suffixe régional : Beaumont-Hague, Sainte-Croix- Hague, et Flottemanville-Hague. Ce dos de pays se prolonge, sans s’écarter de la ligne droite, jusqu'à Jobourg ; le sommet de ses croupes, souvent limoneux, atteint une hauteur invariable de 170 à 180 mètres ; des landes s’y succèdent, couvertes d’ajoncs associés à des bruyères, et à des fougères des lieux arides ; les ajones sont si caractéristiques de ces terrains pauvres, que dans le pays on les appelle eux-mêmes des « landes ».

Quand on s’avance vers l’intérieur, une herbe courte prend une place plus grande dans le maigre tapis qui recouvre la lande ; les plantes épineuses et les fougères deviennent plus clairsemées, et les bruyères ne font plus que des taches délicatement nuancées au milieu de la prairie, qui, vue d’un

peu loin, apparait colorée en brun sombre, par le mélange des tonalités vertes et roses. Ici et là, des taillis de jeunes chênes rompent l’uniformité du paysage. À lPEpinette, quelques maisons se sont bravement établies au bord de la lande, que leurs habitants obligent à porter des prairies et même des champs cultivés. Une autre lande de grès feldspathique, la lande de Lessay, dont nous parlerons plus loin, doit à ses faibles altitudes d'être peu accidentée par des valliées ; il n'en est pas de même de la lande de Beaumont. Les croupes qui constituent ce dos de pays sont, sans doute, toutes tangentes à un même plan idéal, mais la différence d'altitude est grande, et la distance courte, entre ce plan et le niveau de base que constituent les flots de Océan. Aussi les ruisselets qui naissent dans la région s’enfoncent-ils rapidement entre des pentes qui présentent ce caractère, fréquent dans les roches gréseuses, d'offrir un profil convexe et non concave.

Le grès armoricain forme à la bande des grès feldspathiques, dans les landes de Jobourg et de Beaumont, une ceinture discontinue. Dans la partie méridionale du synclinal de Siouville, les grès feldspathiques disparaissent ou se confondent avec le sommet des schistes verts et pourprés ; le grès armoricain prend alors le principal rôle dans la constitution des reliefs qui, dirigés du nord-est au sud-ouest, forment la seconde branche, moins élevée et moins distincte que la précédente, d’un V très ouvert du côté de l’ouest et dont le sommet coïncide avec le Mont du Roc, couvert de bois; cette branche est formée de tronçons séparés, par suite des failles qui morcellent la bande gréseuse. Un lambeau gréseux porte le bois de Nérest et forme, aux environs de Riglon, un mamelon couvert de fougères et de bruyères que divisent des haies d’ajoncs. Un autre donne, aux environs d’'Helleville, une colline peu fertile que tranche le granite, et qui descend sur la vallée de la Diélette, au-dessus de Tréauville. Les grès armoricains, interrompus par le granite de Flamanville, forment au sud du massif granitique l’'éminence qui porte le village des Pieux ; cette éminence se termine brusquement par la Roche à Coucou, tombant de plus de 160 mètres sur les alluvions qui bordent l’anse de Sciotot.