TER Ô

| ns PRIX de LOCATION à L'HECTARE :

Il l Hir Fr.

Es 40 à 80 120 à 160 \ 80 à 120 pl.de160

Fig, TS. — VALEUR LOCATIVE MOYENNE DES TERRES.

Haye-du-Puits, Bourguébus. Il tombe rarement au-dessous de 3 °/, ; il est cependant de 2,9°/, dans les cantons du Teilleul, de Domfront, de la Ferté-Macé, 2,8 °/, dans celui de Creully, 2,5 ‘/, dans celui d'Alençon Est.

Malgré cette irrégularité, une carte représentant le prix de location moyen d’un hectare de terre rappelle assez bien la carte où nous avons figuré la valeur vénale de la terre. Le fermage moyen le plus élevé, 188 francs par hectare, appartient au canton de Sainte-Mère-Eglise, suivi de près par les

cantons de Quettehou et d’Isigny, où il est de 181 francs, et par le canton de Carentan. Les cantons voisins restent audessus de 120 francs de fermage annuel. On peut ensuite diviser la Basse-Normandie en deux parties : la première comprend le reste du Cotentin, du Bessin, la partie septentrionale de la Plaine de Caen et la majeure partie du Bocage ; le fermage s’y tient entre 80 et 120 francs l'hectare ; la seconde englobe le reste des « Campagnes » avec la partie sud-orientale du Bocage : le fermage y descend au-dessous de 80 francs : il tombe à 49 francs dans le canton de Carrouges, qui a beaucoup de mauvaises terres, de nature gréseuse, à 50 dans le canton de Saint-Pois, où le prix de vente de la terre est le plus bas, à 52 dans le canton de Sées, 53 dans celui de Morteaux-Coulibœuf comme dans celui de Sourdeval, 56 dans celui de Mortrée, etc. En somme, pour la valeur locative comme pour la valeur vénale de la terre, les contrées les plus privilégiées sont la région qui avoisine la baie des Veys et celle qui forme le Val-de-Saire, tandis que les « Campagnes », si opulentes à nos yeux lorsqu'elles se couvrent de l'or des épis ou de l’écarlate du trèfle en fleurs, ne le cèdent qu’à un petit nombre de cantons, ceux dont le terroir est le plus isfertile, pour la vileté des prix.

On en pourrait accuser l’'abaissement du prix de la terre qui a suivi la crise du colza; suivant M. Guénaux, les terres de qualité moyenne qui valaient de 3 à 3.500 franes en 1875, en valaient, 25 ans plus tard, de 1.600 à 2.500". Elles ont donc perdu un bon tiers de leur valeur. Mais cette diminution du prix de la terre s’est produite ailleurs que dans la Plaine de Caen : c’est un fait général en Basse-Normandie, ainsi, suivant MM. Fasquelle et Follet, elle aurait été, entre les dates de 1872 et 1900, du tiers dans la majeure partie du département de la Manche, du quart seulement dans certaines communes, mais dans d’autres, de moitié?. La crise du colza a pu accentuer l'écart qui existait entre la valeur des terres de la Plaine et de celles du Bocage, du Cotentin ou du Bessin : elle ne l’a pas occasionné. Si la Plaine de Caen a souffert de la crise du

Guénaux, Plaine de Caen, p. 791.

? Etudes agricoles, p. 233.

colza, les régions beurrières, de leur côté, souffrent de la concurrence étrangère à laquelle les producteurs normands ne sont pas organisés pour résister.

La baisse du prix des terres est l'expression d’un état de crise qui sévit d’une facon trop générale sur notre agriculture. On en peut accuser la diminution du prix du blé, le poids des impôts, la rareté toujours plus grande de la maind'œuvre ; M. Martin, professeur départemental d'agriculture du Calvados, signale une autre cause de baisse du prix des fermages, et, par voie de conséquence, de la valeur desterres, c’est l’absentéisme des grands et moyens propriétaires, augmentant le nombre des fermes et obligeant les propriétaires, pour trouver des fermiers, à demander des prix moins élevés !.