PRÉFACE XXI

rai, le dédain avec lequel ces avertissements prophétiques furent accueillis. Et j'ai montré comment, à Charleroi, pressentant une menace de double enveloppement pour la 5e armée et V armée anglaise, et osant prendre sur lui de rompre un combat qui ne pouvait aboutir qu'à un nouveau Sedan, il sauva la France en sauvant Vaile gauche française et rendit ainsi possible, après une rude retraite, le rétablissement de la Marne (1).

Je ne sais s'il est dans Vhistoire militaire d'exemple d'une plus clairvoyante volonté. Je n'avais pas caché mon admiration pour un tel chef et je V avais même accentuée parce qu'il était et qu'il est encore la victime de la plus grande injustice. Le général Lanrezac fut sacrifié pour des prétextes diplomatiques, en fait parce qu'il avait eu raison contre tous.

Rien n'est plus facile que d'établir une légende ; il suffit d'un étourdi et d'une dizaine de bavards. C'est ainsi qu'on prétendit que le général Lanrezac avait « inspiré » mon livre sur Charleroi, que fêtais son porte-plume, certains dirent même son avocat.

(x) Sur ce pressentiment du général Lanrezac quant à la présence de la IIIe Armée de von Hausen sur la rive droite de la Meuse et formant l'une des branches de la tenaille dont la ITe Armée de von Kluck était Vautrer il faut lire dans la Revue militaire suisse, dull novembre 1919 un article tur les opérations de V armée de von Hausen en août-septembre 1914, qui démontre que le général Lanrezac vit à ce moment très clair dans la situation, qui échappait totalement au Grand Quartier Général. Le porte parole du général von Hausen déclare nettement que ce fut la retraite de Vaile gauche française et l'habile manœuvre du général Lanrezac qui bouleversa tout le plan d'opérations, méthodiquement monté par le Grand Etat-mujor allemand, provoqua dans les diverses armées un flottement qui amena V armée allemande en mauvais arroi sur la Marne et détermina le mouvement célèbre de V armée de Von Kluck.