JUGEMENT SUR DE RIGNY ET HEYDEN

Dans son rapport sur la bataille de Navarin, Codrington dit de de Rigny et de Heyden que leur ordre de bataille « a été admirable et

exemplaire » (p. 73).

Le 23 octobre, Codrington écrivait de Navarin à Heyden : « Sir, quand Votre Excellence m'a fait l'honneur de se placer volontairement elle et son escadre sous mon commandement, vous m'avez par là donné le droit de penser que je prenais sur moi dans une large mesure la responsabilité de cette escadre. Eh bien, j'use de mes droits pour vous exprimer avec quel grand plaisir J'ai remarqué vos dispositions dans le combat du 20 octobre.

« Rien ne peut se comparer à la manière dont vous avez dirigé vos vaisseaux : le fait que vous vous êtes trouvé sous mon commandement dans cette sanglante et meurtrière bataille restera parmi les souvenirs de ma vie de marin un de ceux dont je serai i toujours le plus fier. »

Dans ses notes sur l'affaire de Navarin, sir

Edwar raconte que la première visite qu'il reçutaprèslabataillefut celle ducomteHeyden.

« Après un échange de félicitations, il me dit qu'il éprouvait le besoin de me faire connaître, sans perdre de temps, la vaillante conduite du capitaine La Bretonnière qui avait placé le Breslau de façon à protéger en grande partie : l'Azof contre le feu de l'ennemi auquel ce vaisseau était exposé. Si l’on songe à l’inimitié existant entre les marins des deux nations {les Russes et les Français), le témoignage du comte Heyden fait particulièrement honneur à ses sentiments, »

‘ Les amiraux donnèrent en cette mémorable Journée un bel exemple du devoir accompli sans hésitation et d’un dévoûment absolu aux intérêts communs.

Pendant la lutte, les vaisseaux des trois escadres se portèrent un mutuel secours sans distinction de nationalité là où le besoin l’exigeait. Après avoir vaillamment accompli leur devoir, les héros se firent un plaisir de proclamer hautement les services de leurs compagnons d'armes.