Hérodote, VII

4. Hérodote, VII, 183 : llavT.jxspovSè itXwovTc; o'. ^âoSapot èÇavûouat xf,; MaYVT,fftTiî /lipr,; è-Ki S-r.iriâoa tî vcal tôv aîy.aXôv, tov a:Ta;iJ KaTOavaÎT,; te -oXeu; Èôvxa xal

mières divisions, la tête de colonne seulement, amarrent leurs navires, mais toutes les autres presque toute l'armée, restent en grande rade sur leurs ancres, formant échelons sur une profondeur de huit bâtiments '. Qu'on se représente cet immense échiquier de 1200 trières, encadré de plusieurs centaines de pentecontères, d'olcades, de péniches de toute sorte, qui sont venues pêle-mêle mouiller sous la protection de la flotte. Cependant la nuit étend son aile sombre sur l'immense armement, et le silence le plus profond succède à l'agitation d'une journée fatigante. Plus de bateau qui bouge, si ce n'est la yole de la garde faisant sa ronde de nuit à travers les groupes des navires endormis sur l'eau qui reflète les myriades de brillants de la voûte étoilée d'une nuit sereine des mers helléniques. Tout se tait fors les soldats de garde à la poupe, qui échangent le mot d'ordre. Les phénicidcs, et les pavillons, pendant mollement le long de la gaule d'enseigne, de la sti/Iis, indiquent combien est profond le sommeil d'Eole et de ses acolytes. La chaleur cependant devient sulfocante et annonce un réveil terrible. Tournée vers l'orient en face de cette fourmilière flottante, s'élevait, inhospitalière et farouche, la côte accidentée et rocheuse. On y voit encore de nos jours la crique caverneuse oii l'amoureux Pelée a fait la conquête de la Néréide Thôtis. Les ruines d'un vieux castel byzantin couronnent le village qui continue l'antique Sépias, près du cap dont les deux pointes portent aujourd'hui les noms de saints Georges et Demètre, à proximité des restes d'un bourg jadis* opulent, qui, aux jours de la guerre de l'indépendance hellénique, a payé cher son amour pour la liberté. C'est là ([u'eut lieu le terrible désastre de la flotte perse.

Au crépuscule, c'était encore la bonace; pas une brise ne ridait encore la surface des eaux; mais avec le lever du soleil les premiers souffles du vent arrivent soudain en tempête.

Celui qui traverse un jour de calme et de ciel serein, les eaux bleues et limpides de la mer Egée, qui offrent l'aspect tantôt d'une nappe interminable à la surface argentée, tantôt