CHAPITRE II

QUESTIONS TOPOGRAPHIQIJES.

L'île de Salamine. — Son rôle de réduit maritimo dans l'histoire , d'Athènes. — Les détroits. — Points topographiques mentionnés par les auteurs. — Psyttalie, Kéos, Kynosoura. — Héraclion et Amphialé. — Le siège et la digue de Xerxès. — Le détroit méridional élait-il plus resserré dans l'antiquité ? — Le phénomène de la transgression de la mer. — Ses prétendus effets sur la physionomie des détroits.

11 n'y a presque pas d'exemple, dans l'ancienne marine ii rames, de batailles engagées loin de la côte, et plus d'une s'est livrée sur des eaux entourées de terres, dans des détroits et même des rades et des ports, comme nous l'avons fait voir '. On pourra donc aisément concevoir le rôle de la topographie des côtes dans l'étude de ces événements, dans la description de cette bataille de Salamine qui a eu lieu sur ijne nappe d'eau resserrée entre deux rivages et dont l'accès est obstrué par l'île de Psyttalie.

Salamine est une île de modestes dimensions, — deux milles de longueur du nord au sud, moins encore de largeur, — cent kilomètres carrés en tout, située vers le fond du golfe Saronique et au nord de l'île d'Egine, qui émerge des Ilots au milieu du même golfe à deux milles de la première. Le soleil ^onge chaque soir derrière les montagnes de Salamine, et des propylées d'Acropole, comme du fond du port du Pirée, en facelduquel elle se trouve vers l'ouest, on voit alors, embrasée de tlammes, l'île des grands souvenirs. Cette petite île sinuée et rocheuse est d'une configuration insolite ; il faut la voir du haut d'Aegaléos où, à diverses reprises, nous nous sommes