VI OBJET DE CE THAVAIL

On a vu cependant la marine moderne, en 1862 à Pillow, ;\ Memphis sur le Mississipi, à Hampton-Roads sur le James- Rivcr, en 1866 à Lissa, échanger des coups d'éperon ou d'élravc comme à Ladé ou à Salamine. Il y eut même un moment où elle faisait mine de revenir à la tactique des vieilles marines à rames, préconisée par Tamiral Labrousse ', ce qui amenait l'amiral Jurion de la Gravière à dire : « I*our peu que les progrès de la science continuent d'y aider, la marine de l'avenir sera très probablement un retour assez étrange à la marine des anciens - ». Il y a là vraiment des pages d'histoire qui peuvent servir jusqu'à un certain point à l'intelligence des allures de la marine de trières.

La marine militaire à voiles, dont l'avènement est dii à la conquête de l'Océan, offre une toute autre physionomie, et elle n'a rien de commun avec la marine antique phénicienne, grecque ou romaine; ni même avec cette grande marine des galères, beaucoup plus récente, qui se couvrit de gloire à Lépante. Cette dernière est aussi une marine à rames comme la marine des guerres médiques. Raison déplus pour se méfier d'elle; il existe de profondes dissemblances entre les deux marines malgré quelques analogies dont on peut tirer profit, ce que nous ne négligerons pas de faire. Elle ne peut réduire l'adveVsaire par l'étrave, — ni même par les bouches à feu qu'elle porte, — et cherche toujours l'issue de la bataille dans la prise du vaisseau ennemi à l'abordage, par sa nombreuse infanterie. Elle cale plus d'eau que la trière et on ne peut pas la tirer à tout moment sur la plage \ Sa chiourme enchaînée

1. Contre-amiral Labrousse, Les jjrt^u'ps À é/)e)'on.9, Paris, 1861 .

2. Jiirien de la Gravière, Ln marine des Anciens, Paris, 18S0, t. 1, p. 1.

3. Le lest seul d'une galère montait à 1j tonneaux: de plus, celle-ci portait 62Û boulefH du calibre de 36, et force munitions d'artillerie légi're. En réalité, son poids était beaucoup plus considérable que celui de la trière.