Chapitre VIII
Voyant les grans conseillers du Boy Bodilardas, qui ne se pouvoit consoler ponr son file trespassé, yindrent ensemble vers lay,anqael ils dirent que ce n'estoit pas honneur à un tel Prince ainsi soy désoler et lamenter, yeu mesmement que par pleurs il ne pouvoit révoquer à vie son filz , et qu'il devoit penser d'en venger la mort contre le meurtrier. Lors, le Roy considéra qu'ils luy disoient vérité, parquoy cessèrent ses larmes. Cependant on dressa les tables pour disner, car la viande estoit preste et appareillée. Le roy, sans longs propos, s'assit, et ses gens après chacun en son ordre; mais la Royne, vestue de noir en signe de dueil, fut assise devant son seigneur. A ce disner ne furent servis d'autres mets, sinon de la chair rostie des Grenoilles , lesquelles estoient du sacrifice fait à l'obsèque funèbre de Musoleardus , dont Haut considérer qu'ils enmangèrent tous de bon appétit ; car aussi elles estoient fort savoureuses, et cuittes bien à point. Des propos qu'ils tindrent, je ne vous en diray rien, sinon que durant le disner, d'autre chose ne fut parlé que des lucu-
lentes vertus du trépassé, non sans grans regrets. Les tables levées, Rodilardus,qui n'avoit encore satisfait à ses douleurs, feit assembler tous ses gens autour de soy, ausquels il va ainsi dire: Mes amis, vous sçavez tous en général l'injure qui nous a esté faite par les Grenoilles en la personne de nostre aimé filz Musoleardus, duquel nous avons si grand pitié, que bonnement ne nous pouvons abstenir de gémir et plaindre, et à ce n'y vois autre remède, sinon qu'en disnantj'ay excogité une chose, pour aucun peu nous resjouyr. C'est d'instituer certains jeux en la commémoration de mon dit filz, lesquels chacun an nous célébrerons , et noz nepveux qui régneront après nous. Donques, seigneurs, délibérez vous chacun endroit soy pour estre à la feste.Mais à fin que vous sachiez que vous aurez de faire, je vous veux îcy succinctement déclarer Tordre qui y sera tenu. Premièrement, je veux que les jeunes bacheliers Rats contendent entre eux qui excellera à la course; et pour ce, au victorieux sera donné un gros fromage, et chapeau fait et ordonné d'espiz de froment. Fuis la course faite, je veux qu'il soit fait une luyte, et au victorieux sera baillé une cuirasse faite d'escailles de febves, noircies et endurcies à la chaleur du soleil , avec un heaume d'escailles de noix. Tiercement, sera estably le jeu de l'escrime, qui se fait à belles dents, et au victorieux il sera donné cent limaces, ayant les cornes aomées d'herbe verde entremeslée de florettes, avec ce la meilleure espèce qui sera trouvée en ce païs, et le bouclier de mesmes. Ouyes les ordonnances de la feste.
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chacun se d^arttt pour venir aa jour assigné. Eux donques revenus, Rodilardus feit faire des lices en la praerie, le long de la praerie, le long de la forest, esquelles après disner entrèrent les jeunes Rats qtii dévoient commencer la feste. Mais gueres ne séjournèrent illec, que les héraox vont crier à haute voix tous ensemble : Desplacez, enfans. Alors eussiez veu courir ces jeunes rats de si grandes roideur et gaieté, qu'ils sembloient plus tost voler qu'aller; toutefois Giceret precedoit tous les autres ; car onq vent se meust si tost. Après luy venoit, mais de bien loing, le jeune Icris; après Icris venoit de grand roideur Cullo; après Cullo couroit Rupin, lequel estoit suivy de Feracase, accompagné du hardi Phflialis. Dei^ les compagnons approchoient fort les metes de leur course, et ne sçavoit on qui demourroit victorieux; car lors qu'on cuidoit que Giceret, ou Cullo estoient supérieurs, en on instant estoient outrepassez de leurs compagnons. Combien que Ciceret le vaillant rat enst eu l'honneur ; mais fortune qui a envie , saivant sa coutume, sur celuy qui est prochain de son bonheur , feit que FhiliaUs alla tomber par terre aux pieds de Ciceret, dont luy convint cheoir moût rudement après. Et cependant le subtil Feracase outrepassa ses compagnons, et demeura victorieux. Adonques Rodilardus le feit ramener en grand triomphe et honneur, colaudant sa vertu et légèreté, le couronna devant tous et obtint le fromage gras. Après le délivrement du prix de la course, vont faillir en place les luyteurs.Le puissant Coras de Mauritanie Ait le premier qui descendit en l'areine; après luy
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va entrer l'agile et subtil Hjdms, qm n'estoit pas si puissant de membres que Coras , maïs il étoit plus dextre et duit à la luyte. L'assaut des deux preux champions fut merreillenz ; mais en fin conyint à Coras baiser la terre malgré w>y, dont furent émerveillez les assistans, mesmement le Boy Rodilardus. Coras abbatu, sonrint NoirautrEstiopien, quiyint sans saluer Hydiu^ mais il lu y conyint par ce plus tost tenir compagnie à Coras. Après Noiraut (pour le faire court) l'un après l'autre furent versez par ledit Hydrus, Metos TAffrican, Tores d'Apnlie, Archadas de Crète ^ Oaxides d'Argos, Rubican d'Athènes, Margaris d'Escosse, et plusieurs au* très. Tant qu'à bon droit eut le prix, le vaillant luyteur Hydrus, auquel fut délivré la cuirasse et le heaume d'escaille de noix. Merveilleases et fortes avoient esté les luytes et y prindrent grand soûlas les regardons; il ne restoit sinon que les gladiateurs commençassait à leur tour. Alors se vint présenter Dangius l'Anglois , en faisant montres de ses amples et robustes espaules, de la roideur de ses raîns, de ses cuisses, et de ses bras, lesquels il escout en l'air en disant s'il y avoit personne qui voulust ri^ dir^ mais tant ne sçeut-il dire et provoquer, qu'aucun se mist en place; dont estoit à merveilles fier et orgueilleux Dangius l'Anglois, auquel sans coup férir vouloit délivrer le prix le juste Rodilardus, quand un ratdela compagnie des vieilles légions, nommé Maupin de Scytie, ayant honte de la pusillanimité des jeunes gensdarmes, et despit de l'Anglois, s'appareilla. Lors ne feirent long séjour les combattans; ains commencèrent à fira-
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per rnn sur l'autre à bonnes dents et à bonnes griffes. Combien qu'an premier assaut^ Dangius sembloit estre le plus fort; mais après que les vieux ners et veines furent eschauffez au corps de Manpin^ croyez qu'il commença à courir sur Dangius en telle fureur, qu'en peu d'heures, il l'eut tout déchiré, et ne sçavoit faire autre chose Dangius, que fîiir aux coups. Quoy voiant, Rodilardus,quine vouloit la feste estre troublée par la mort d'aucun^feit cesser la bataille ; puis à grand honneur et gloire, feit délivrer le prix au très-fort Maupin.La feste passée, convoqua tous ses barons, le puissant Rodilardus, ausquels il dit ainsi : Seigneurs, qui estes cy presens, je ne vous sçaurois assez remercier de l'honneur qui vous a pieu me faire, mais bien vous dy que vos jeux m'ont esté fort agréables et plaisans. La raison est que j'ay considéré et veu apertement tant de prouesses envoz corps, que je vous juge assez puissans pour nous venger de Groacus et ^es complices qui ont occis mon filz. Parquoy, seigneurs, je vous prie que chacun retourne en son logis pour revenir demain prest et en bon ordre pour courir sur noz ennemis. Adonques, les Bats joieux se départirent tous , et se retira chacim jusqu'au lendemain.
Comment BodUardttë, Boy des Bais, feU appareiller ses gens, pour mouvoir guerre aux GrenoiUes,
