PAR BENOIST RIGAUD
HOMËRË
DE l'horrible et MERVEILLEUSE BATAILLE DES RATS ET GRENOILLES
AUX LECTEUES, SALUT
Le divin poète Homère^ qui en sesprenùers ans fut nommé Méksigems, mais puis après fut appelle Homerey c'est à dire, en langue Ionique, aveugle, ou privé de la veue, un jour quHl s'estoit allé esbancier sur le rivage de la mer, rencontra aucuns mariniers. Et pour autant que Homère, en cheminant, regardoit contre le ciel en s'esmerveillant des estranges oeuvres de nature, iceux nau- Umniers commencèrent soy farcer et rire de luy, le Jugeans fol et ydiot Dont fut aucunement marry Homère, qui leur demanda quelle chose ils avoient de ainsi rire. Lors, les mariniers respondirent que vrayement se moquoient ils de luy qui s' estimait le plus sage et subtil engin que tous ceux de Grèce, et à peine pourroit-il souldre la question quHls proposeroient, Homcre va dire qu'elle seroit donc difficile outre mesure s'il n'en sçavoit donner V interprétation. Les nautonniers respondent : Or, devine, Homère, Ce que nagueres nous avons prins, nous avons perdu ; et ce qui s'est sauvé, nous avons. Si Homère lors fut en grande fantaisie, ne
s'en faut esmerveUler; car, certes, il ne 9çawit tant imaginer en son esprit, qu'U soeut à quoy tendait la sigmifitmee de céUe question , et totU son jugementst toumoU mr lespoissons. Longuement fut Homère sans soy mouimr estormé durement ; mais les mariniers rioyent àplcdne gueule voyant qu^un tel poète estait par eux mis de cul, et fait quinaui. Enfin, après qu* Homère par les mariniers eust sceu la signifiance de celle question, on dit qt^H fut si attaint de de»pit,pour la vUUé de la demande, gu't2 n'avait peu saudre, qu'il issit hors de sa mémoire, et entra en une folie, qui luy dura presque dix ans, sans pouvoir recouvrer gucrison. Et comme dient aucuns, enfin U se tua pour celle rage, qui le vexait si longuement. Durant le temps, qu'Homère aUloit ainsi foUant, U ne se occupait point à faire et composer livres, sinon qu'il composait quelques ballades et chansons amoureuses , lesquelles par T injure du temps sont peries; entre autres. Use occupa tout u» jour à descrire par manière de passe-temps la bataille des Bats et Gh'erunlles, en vers heroiques, fart ehquemment , lequel livre a esté depuis traduU et augmenté par Elise Calence homme plein de grande érudition et sçavair. Ores, ce mesme Uore traduit en langue françoyse, libéralement je vous présente, humains lecteurs. Combien que je doute que ne soys de plusieurs gens vitupéré pour autant que je vous enooye ces fables inutiles et supervacances, pour un peu recréer vostre fasché esprit , lors qu'estes adeux et de loisir; d'avantage, quen'aymez en vos estudes que choses séries et acertes. Mais, contre iceuxje deffendray ma cause : &est que la seule vérité m'a rendu audacieux de entre-
prend/re,FaT laquelle mesme venté, jecongnois plusieurs non de petite estime, délaissées aucunes fois les choses graves, avoir traité des négoces de petit pris, et valeur, Mesmement Vergilius Marc, à ce qu'à feU essay des forces de son engin, et qy^il fut veu rire avec les Muses a composé plusieurs vers, des petites mouches, autres menues choses abondamment. Le prudent IHocles aussi a extollé les Baves dit grands louanges, Semblablement, les autres auteurs de grandissime savoir plains, en descriioant semblables menues choses, se sont qudquetemps amusez. Desquelles joyeuses fables a esté Esopus, poète Ghrec, très sûbiH inventeur iwr partissant aux hestes et aux choses inanimées loquence et parole, Parquoy ne vous doit sembler chose rude et impertinente, si en cette histoire, des Bats et ChrenoUles traitent les choses comme font ou feroient les hommes. Je ne veux pas pourtant, humains lecteurs, que laissiez vos "bons affaires et négoces pour vaquer à la lecture de ce livre; vMxis vous le pourriez bien faire par manière dépassetemps, après qu'aurez donné bon ordre aux affaires qui vous touchent déplus près. Je sçay bien toutefois quand vous Vaurez Jeu, encores le voudrez vous réivre; quand votis Vaurez veu, vous le voudrez avoir sans soy esloigner de vostre service. Outre, f espère que d'icéluy en ferez vostre chevet, afin qu'U vous refocille et la teste et V esprit. Puis, après que vous serez par luy bien préparez, vous vous transporterez à plus séries et ardues leçons.
