LIVRE 1^, CHAPITRE I

das, accompagné d'une grande multitude d'antres Rats, monta sur son chariot^ et descendirent des montagnes et s'en allèrent aux prochaines ibrests. Ce jeune rat Musoleardus estoit chaut et ardant à la chasse sur tous ses compagnons; mais mal luy en print, comme feit an jeune damoisel Acteon, duquel est moût pitoiahle à ooir la mauyaise fortune, laquelle alors se montra plus que noverque. Cet Acteon, jadis, fut nepy^i de Cadmus^ filz du Roy Agenor, lequel Gadmns eut de sa femme Hermione quatre filles, que moût aimoit, dont l'aisnée eut nom Antonoé. Cette fut mère d' Acteon, le gentil damoisel, qui tant fut inventif des chiens tenir et de chasser, qu'en fin il en perdit la vie. II fut transformé en cerf, et par ce mesmes ses chiens en fur^it de ceux ; car ils cuidcrent que ce fust un cerf sauvage, et ne le congneurent, et le dévorèrent; mais qui de luy s'euquerroit, je croy qu'on ne trouveroit qu'onques en sa vie il eust mal fait pour deservir la mort. Il alloit une fois par ces forests chasser comme accoustumé estoit, et avoit moût prins de sauvagine; il estoit jà heurede nonne]et faisoit chaut; si estoit lassé de courir, et pource dit à ses gens : Nous avons sauvagine assez, et sommes travaillez, reposons nous meshuy ; car bien en est temps, et demain s'il vous semble bon, nous retournerons. Lors, sans plus d'arrestjs'apprestèrent les compagnons de descendre au commandement de leur seigneur, et commencèrent à cueillir les roseaux. Or vous veux raconter comment il mesadvint au jou,vencel Acteon, tandis que ses compagnons eonpoient et assembloient roseaux, il

s'en alla tout seul esbattant parmy la forest, où il trouva une valée non guère loing d'illec,numt délectable et plaisante^ pleine de sapins et cyprès. Cette valée estoit dédiée à Diane, et avoit nom Gargaphie. Au fond avoit une^fosse enclose d'arbres, sans œuvre d'honune mortel, que nature y avoit par maistrise taillée. Un arbre y eut par nature fait de liège et de ponce, très bien et subtilement fait. A dextre avoit une claire fontaine, sur l'areine de laquelle ressonnoit le ruisseau, qui la ver de herbe enviroimoit Là se souloitacoutumement baigner Diane toute nue, et alors y estoit venue ; si avoit baillé k une sienne damoiselle son arc, son carquois et son javelot; une autre lui ostoit son manteau, et deux autres la déchaussoient. Croacle luy tressmt ses cheveux, et quatre autres damoiselles nymphes, nommées Hyale, Kavis, Psecas et Phiale, puisoient Teau en la fontaine pour la laver.

Tandis qu'elle se lavoit,vint là comme fortune l'amenoit, Acteon^fils de la fiUe de Gadmos, qui de Diane rien ne sçavoit. Diane, qui nue estoit dans la fontaine, voit le jouvencel. Mont furent les pucelles esbahies, pource que cettuy les .avoit vues nues , et plus pour leur dame que pour elles mesmes, et si elles eussent peu, volontiers l'eussent couverte. Si l'environnèrent; mais tant ne la sçeurent elles murer, qu'elle qui la plus grande d'elles estoit, n'apparost pardessus elles le chef franc; par quoy Acteon facilement la voyoit au visage pleinement. Quand Diane sçeut qu' Acteon l'eut aperceue, elle roussit de honte; et si elle eust eu son arc prest, l'en eust occis ; mais à cause que point ne l'avoit,