Dubois, Souvenirs inédits

l'unité romantique et LE CÉNACLE. 169

publie ÏÊpîlre aux Muses sur les romantiques de Viennet; au fameux discours d'Augcr, il ae reproche guère qu'un excès de modération1.... Après la disparition de la Muse et la chute de Chateaubriand, le ton change. Aux critiques traditionnelles se mêlent quelques éloges timides : sur le Pèlerinage d'IIarold, sur Éloa*.... Ce ne sont plus les négations méprisantes d'autrefois. En octobre 1825, la conversion est accomplie. Le dialogue que donne Jules Lefèvre en tête du tome XI a la portée d'un véritable manifeste 3 : Mercure s'efforce de ranimer le zèle des jeunes poètes pour les modèles anciens :

Le l'inde. grâce à vous, est devenu barbare; On y grince des dents plus qu'au fond du Tartare. L'élégie aujourd'hui, s'étonnant de ses pleurs, Dana un psaume éternel étale ses douleurs. Vos vers sont des tableaux, votre plume une Ivre! Qu'est devenu Remis et son iralant délire? Votre lièvre a gagné jusqu'à mes rédacteurs. Dédaigneux du passé, ces jeunes novateurs Des Martyrs aux Incas préféreront les pages, Chactas à Bélisaire !... Aines vraiment sauvages! Vous aimez mieux René, par ennui criminel, One les Contes moraux de monsieur Marmontel! Au-dessus de Chaulicu, vous mettez Lamartine!...

Plaintes inutiles. Le siècle nouveau réclame ses droits ; il veut vivre, penser et sentir par lui-même; il est las de ces éternelles imitations :

Je relis tant qu'on veut Racine dans Racine, Mais non dans ( '.ampistron dont le goût m'assassine.... Vous voulez de l'ancien, n'eu fut-il plus an monde! Moi, je crois du nouveau la source plus féconde....

1. Tome V. Voir encore, au tome VI. l'article de Léon Thiesaé sur le style et. au tome VU, une chronique sur l'Académie française (p. 226).