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voilà ce qui succède au grand drame empanaché de lyrisme !

Le Duc Job fait 4.500 francs. Janin m'a dit : « C’est votre faute, c'est vous qui avez commencé Got. Il est vrai que son grand succès date de Troppa”. » Qui m'aurait dit que je se-

mais des recettes pour le vaudeville long? voilà ce que le pu-

blic aime; la critique a eu beau éreinter généralement le Duc Job, le public n'a pas écouté la critique. La critique ne pouvait pas plus lui faire haïr cela qu'aimer le drame...

Là toujours est son grand souci. En somme, dans la production du moment, il n'y a qu’une œuvre qui lui ait procuré une satisfaction’ sans mélange : c’est le. Barde gaulois de Charles Fillieu au Théâtre Saint-Marcel (22 maï 1860) :

Je suis allé jeudi au théätre de Bocage (Saint-Marcel); c'était la première fois; la salle est gentille, mais le public est rare. Bocage jouait deux pièces, un drame, le Barde gaulois de M. Fillieu, républicain et votre grand admirateur; ce Barde est un héros qui chante contre César eLqui meurt sur son rocher plutôt que de céder; il est évident que c'est vous que l’auteur a voulu faire et que Bocage a voulu jouer; la censure a laissé passer parce que c'était à Saint-Marcel; elle a seulement exigé que César en personne fût remplacé par un de ses lieutenants, de sorte que la lutte est entre le Barde et un Mac-Mahon. |

1. Le rôle de Froppa dans Souvent homme varie (2 mai 1859). — Dans le Duc Job (4 nov. 1859), Got tenait le rôle de Jean de Rieux.

Le 50 mars 1861, la Porte-Saint-Martin donnait enfin les Funérailles de l'honneur. Onze représentations seulement, mais quelles représentations! Des applaudissements, des sifflets, des invectives à se croire revenu trente ans en arrière. En face des vaudevilles moroses chers au public, le grand drame se dressait de nouveau, avec ses champions d’autrefois. & Il y avait en vérité, écrit Monselet après la première, quelque chose de touchant dans la composition du public ce soir-là; personne n’Y manquait, pas même Bocage, blanchi, ossifié, ayant à l'œil l’immuable lorgnon d’Antony; on reconnaissait des spectateurs d’Hernani, ventrus et chauves, mais toujours prêts au coup de poing ; le parterre était rempli d'épaves de Marion Delorme; aux galeries et au balcon s’étalaient avec superbe des chapeaux despotiques, des chevelures n’ayant Jamais paclisé, des gilets construits en forme de pourpoint'... »

Dans cette atmosphère belliqueuse, le poète se sentait parfaitement heureux. Des batailles de ce genre valent mieux qu'un bon succès bourgeois et les recettes ne l’intéressaient guère. Par malheur, les directeurs de théâtre voient les choses de moins haut. Marc Fournier