CHAPITRE XIII. Si

crés à la famille d'Aubig^né, à l'enfance et à la jeunesse de Mme Scarron, ne soulevèrent aucune objection. C'est à partir du second volume, lorsque l'historien, après avoir introduit son héroïne à la cour, la montre mêlée aux amours de Louis XIY . et s'étend complaisamment sur les circonstances les plus scabreuses des fredaines royales, c'est quand, un peu plus tard, il raconte, en y ajoutant ses libres appréciations, les querelles du jansénisme et du quiétisme, c'est lorsqu'il fait le portrait peu flatté du Roi, des princes, des évêques (de Bossuet entre autres) ; c'est alors que les critiques reparaissent, et d'autant plus vives que maintenant il les discute, les repousse, et semble décidé à n'en plus tenir compte. Rendons un moment la parole à Mme de Louvigny :

Je vous ay lu avec précipitation. Monsieur, je vous ay admiré rapidement; j'ay pris la liberté de vous contredire en quelques endroits; mais je n'ay pas la capacité de bien juger, non plus que le talent de persuader. Je vous renvoie donc à vos propres réflexions, à vostre propre jugement, au bon goust, à l'amour de la gloire, à la crainte d'une critique inexorable, et aux sources où vous avés puisé. Il seroit bon de les confronter, de voir celles qui se contredisent, et de donner créance à celles dont vous avés lieu de moins douter. M. d'Agen m'a paru partial; Mme de Bouju est, dit-on, très mal informée; Manseau le devoist estre moins bien, sur ce qui a occasionné les vœux solennels, que Mme du Pérou, et je vois que cet article n'est pas conforme à ce qu'en disent nos manuscrits. Il seroit à souhaiter, ce me semble, que vous eussiés un peu plus ménagé le feu roy dans ce qui le rendoit un sujet d'amertume à Mme de Maintenon. L'humeur inégale qui luy faisoit dire : t De quoi vous meslés-vous? » sur les choses mesmes où il l'avoit consultée, se fait deviner assés, sans rabattre son esprit et sa personne, sans parler de sa mauvaise odeur...

J'ay eu Vhxmneur de vous dire ce que je pensais sur le quiétisme. Ce morceau est très bien écrite je Inavoué; mais à quoi sert de réveil- 1er une vieille querelle qui n'amusera guère^ qui blessera les zéla-

leurs de M. Bossuet et ne consolera pas ceux de M. deFénelon ? Tant de détails sur cette affaire ne paroistroient-ils pas trop longs ?

La Regina trouve, et je le pense après elle, que Tordre des tems n'est pas assés gardé; par exemple, Mme de Brinon est sortie de Saint Cir, et quelques pages après, on la retrouve composant sa mauvaise tragédie et la faisant jouer, sans que le lecteur, qui la croyoit bien loin, sache comment elle est revenue. Il faudroit donc quelque liaison : il en faudroit aussy dans d'autres endroits qui m'ont frappée sur le champ et que j'ay oubliés... Je ne vous dirai rien sur les maîtresses : vous croiriés que c'est scrupule; mais je vous exhorterai toujours à consulter d'habiles gens, à réformer tout ce qu'ils vous diront qui en a besoin, à ne rien hasarder, ni contre vostre gloire, ni contre vos intérêts... il y a des endroits si beaux, qu'il seroit dommage qu'il y en eust de foibles ou de faux, qui, en jetant du doute sur ceux qui sont vrais, anéantiroient la confiance du lecteur... Enfin, pesés tout avant de vous mettre au grand jour, et jugés vostre livre, comme si Voltaire l'avoit écrit (1).

Dans unelettre postérieure de quelques mois à celle-ci, Mme de Louvigny renouvelle à rhistorien ses recommandations au sujet de Bossuet. Ce qu'elle entend dire de La Beaumelle à Saint-Cyr même, par Louis Racine et ses amis, rinquiète et Tirrite :

Je meurs de peur que vous n'aies adopté et allongé les anecdotes de Mlle des Vieux (2). Vous trouvères des vengeurs de M. Bossuet qui pulvériseront votre livre ; on s'inscrira en faux contre tout ce qu'il contient, et môme contre les lettres. On débite déjà qu'il est impossible que vous en aies découvert un aussy grand nombre que vous l'annoncés, et on ajoute que, comme vous avés de Tesprit, chose que personne ne nie, vous saurés contrefaire au naturel lestyle de Mme de Maintenon,et que toutes les lettres que vous promettes seront de votre com-

(1) Février ou mars 1755.

(â) Mlle Oesvieuz de Maulèoo, amie de Bossuet, et plus que son amie selon certains pamphlets.