I. — La BEAUTÉ NATURELLE OU PHYSIQUE est la

propriété qu'ont les êtres de faire impression sur les sens et sur l'âme : elle réside dans le monde inanimé, comme une belle aurore boréale, comme le beau fleuve Saint-Laurent

La BEAUTE NATURELLE OU SENSIBLE CSt l'éclat

que reflètent les êtres vivants, impressionnant les sens et 1 âme : elle réside dans les règnes végétal et animal : telle une belle forêt, une belle hermine . . . Seules la vue et Vouïe donnent, à l'âme la jouissance des couleurs, des formes, des sons.

Xn NOTIONS PRELIMINAIRES

Le taci, cependant, supplée parfois à la vue : par le toucher, l'aveugle distingue les objets, les traits même d'une personne, en lui effleurant de la main le visage. Ce sens aide à compléter la notion du beau, comme si l'on palpe le tissu d'une feuille de rose, le calice soyeux du lis, la corolle fraîche et veloutée de telle fleur. Il est reconnu, d'ailleurs, que les sensations de froid et de chaud, de tiède ou de frais, dans l'atmosphère et dans les objets, influent sur la nature des impressions, même morales.

Uodorai et le goût ont eux-mêmes une certaine aptitude à discerner la beauté. L'expérience démontre bien que la violette, la rose, le lis paraîtraient moins beaux sans le parfum qu'ils exhalent. La fraîche saveur d'une poire ou d'une pomme /amewse, le jus sucré de l'orange, ne viennent-ils pas achever l'impression que produit la vue de ces fruits à l'étalage ou servis à table .'*... Dieu a mis, à dessein, dans les aliments l'utile et l'agréable : ainsi la beauté des fruits est complétée par leur saveur aromatique. Et l'on peut constater aisément que, par les organes des cinq sens, il a voulu atteindre l'âme et ses facultés.

IL — La BEAUTÉ ARTISTIQUE, imitation idéale et expressive de la beauté naturelle, résulte de l'action des œuvres d'art sur les sens et sur l'âme.

L'artiste ne se contente point de jouir du spectacle des beautés du monde visible. Il s'étudie longtemps à les reproduire, ou par le ciseau ou par le pinceau, à les préciser, à les embellir, à les idéaliser.

La nature et l'art collaborent ensemble, en vue de produire dans les âmes les sentiments de la beauté. Tous deux présentent aux sens les objets