André Trivier

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de détails sculpturaux qui jurent étrangement avec l'élégance sobre des façades de date plusancienne. Style qui prétend au grand style et qui n’est qu’un style enflé et chargé, style de décadents et de parvenus — mais, au fait, est-ce un style que le modern-style ?

Colossal et de mauvais goût! Telle semble être la devise de nos architectes modernes. N’ont-ils pas imaginé de jucher au faîte de leurs constructions des colonnades et des portiques et je ne sais quels autres encombrants motifs d’ornementation, au rebours du bon sens le plus élémentaire (1). Certaines de ces constructions donnent l'impression d’être bâties à l’envers. Toutes œuvres importantes de décoration débordent dans les parties supérieures, vers le sol la façade s’évide et se simplifie. Il semble qu’on ait voulu porter un défi non seulement au bon goût et au bon sens, mais jusqu'aux lois mêmes de l’équilibre.

D'où vient cette déviation de notre goût, jusqu'ici si sûr, qui nous portait aux constructions mesurées, proportionnées, sobres de lignes et d’orne-

1. « Au moyen âge, on décorait le bas des maisons, aujourd’hui on en décore le sommet, Tandis que l’on vous demande sous prétexte d'économie de construire de belles portes et de belles fenêtres, l’on ne cesse de vous faire payer très chers des ornements placés au sommet de vos maisons qui pour l'utilité qu'ils ont pourraient aussi bien décorer la lune. » {John Ruskin. Conférences sur l'Architecture et La Peinture. L'Éloge du gothique, p. 62.)

mentation, comment expliquer cette aberration du génie de nos artistes en l’architecture ?

Il y a quelques années, un Anglais revenant à Paris, et remarquant avec surprise, à l'air modifié qu'ilyrespirait, que l'habitude, latradition ancienne de se chauffer au bois y cédait de plus en plus la place au mode de chauffage au charbon, s’écriait : « Paris se londonise ! » De même après une promenade dans certains quartiers nouveaux, dans certaines rues entièrement construites d'hier, l’on serait tenté de s’écrier : « Paris se berlinise! » Et de fait le goût allemand semble faire école chez nous.

Assoiffé de nouveauté, l’on abandonne les vieilles traditions françaises de goût et de mesure ; l’on cherche ses modèles, à l'étranger, on transplante dans notre pays des types exotiques de maisons bizarres, lourds, incohérents, massifs, inspirés de ces constructions florissant dans certaines capitales de l’Europe centrale, « surchargées de sculptures de fort mauvais goût et qui ne sont que d'immenses et ambitieuses bâtisses sans caractère » (1). Comme s’il n’était pas cent fois préférable de s’en tenir aux types déjà existants, fussent-ils même trop rebattus, plutôt que de faire du nouveau qui choque et afflige, plutôt que d’in-