LIVRE VI. 4j

deçà de Louvain; le pays de Liège appelé Lima (i), et qui semble n'avoir été d'abord qu'un district du Masgau; le pays de Lomme, qui devint plus tard celui de Namur (2). Ainsi toute l'ancienne Tongrie a reçu de nouveaux noms, à l'exception seulement de la contrée montagneuse, située au midi de la Meuse et à l'ouest de l'Ourthe, qui conserva celui de Condrust ou Condros, où l'on reconnaît la trace des anciens Condruses (0). C'est là l'unique reste de l'état de choses antérieur, complètement effacé clans le nord et dans l'est de la contrée. La transformation de la Nervie n'est pas moins frappante. L'espace compris entre la vallée de la Senne et l'Escaut, porte le nom de Brabant, qui parait signifier terre de labour (4); la contrée adjacente, des deux côtés

(1) Ce que les biographes des premiers évèques de Liège rapportent des commencements obscurs de celte ville, porte à croire que le Pagus Liuva ne fut détaché qu'assez tard des contrées voisines. Mais tout document nous manque à ce sujet.

(2) On ne sait pas d'où vient le nom de ce pays, qui correspondait à peu près au comté de Namur. Il existe une rivière appelée Lhomme, mais elle se trouve hors de ses limites.

(0) Le Condros dépassait un peu, vers le sud-est, les bords de l'Ourthe. Il renfermait aussi la Famenne, Falemannia, dont on a rattaché le nom à celui des Pémanes de César. Cette dernière assimilation est assez peu certaine : cependant je ne l'ai point rejetée, parce que l'auteur romain a pu écrire inexactement le nom d'une tribu obscure.

[1) Bracbantum peut également signifier terre en friche et terre de labour (de braeck, stérile, ou de braecken, labourer). Mais quand on remarque le contraste qu'offrait ce beau pays avec les provinces du nord-est, on ne peut pas douter que le dernier sens ne soit le véritable. Le biographe de saint Liévin, qui vivait à Gand vers la fin du Xe siècle, décrit ainsi la Flandre brabançonne : contrée riante et délicieuse, que la bonté de Dieu a fécondée, et où abondent le lait, le miel, les grains, les fruits et toute espèce Je biens [Act. SS. Beîgii, lïl, 106).

Le Pagus Bracbantensis s'étendait jusqu'au midi de Condé. Il était divisé au IXe siècle en quatre comtés, aussi peu connus que ceux de la Hasbanie. Ses anciens doyennés, sous Févêché de Cambrai, étaient ceux de Tournai (à l'est de l'Escaut), de Cliièvre-s, de Halle et de Grammont. Le premier et second se trouvent aujourd'hui dans le Iîainaut, le dernier dans la Flandre,

de la Sambre, celui de Hainaut, emprunté probablement à la petite rivière appelée Haine (1). Quelques dénominations latines se conservent seulement à l'extrémité méridionale de cette province : ce sont celles du pays de Famars (Pagus Fanomartensis) (2) et du pays de Cambrai.

Ce n'était donc qu'au sud de la Meuse et de la Sambre que les Francs avaient laissé en partie subsister les délimitations romaines dans les régions habitées par les Nerviens et par les Tongres. Le reste de ces deux pays avait reçu des conquérants uue division entièrement nouvelle, et où rien ne rappelait la présence des anciennes populations (3). ïls n'avaient pas même tenu compte, dans

(1) Il parait par quelques témoignages, dont le principal est celui de la chronique de Lobbes, qu'au moins une partie du Hainaut était autrefois comprise dans le Pagus Fanomartensis. D'un aulre côté, nous venons de voir que le doyenné de Chièvres était en Brabant. Le Pagus Hainous n"était donc probablement qu'un district. Mais la forteresse de Mons, Castrilocus, acquit de l'importance sous les Carlovingiens et fut la résidence sinon de Bégnier au long cou, au moins d'une partie de ses descendants, issus par les femmes de la maison impériale. De là, je pense, l'accroissement que prit le Hainaut.

(2) Il comprenait principalement Valenciennes et la contrée située à l'est de cette ville.

(5) La seule contrée dans cette partie de la Belgique, dont le nom fût emprunté à celui de ses habitants, était le pays des Mansuaires, situé sur les confins de la Hasbanie et de la Toxandrie, entre le Démer et la Nèthe, au nord de Diest. Mais le mot de Mansuaires équivalait, comme nous l'avons déjà vu, à celui de laet ou lite, et désignait des tributaires (il vient de mansus. part de terre habitée, mais il ne s'applique qu'à celui qui occupe cette part à charge de redevances et non comme propriétaire). Ce n'est donc pas à une population distincte, mais à un régime particulier que ce district devait sa dénomination. J'ai dit plus haut qu'il répondait au canton où Ammien Marcellin place l'établissement principal des Saliens, et qu'on pouvait en induire qu'il était resté au pouvoir de la maison royale : en effet, l'état de tributaires assigné à ses habitants suppose que la propriété du sol était d'abord dans une seule main, qui ne pouvait être celle d'un simple leude, puisqu'il s'agissait de tout un comté. Cependant il n'existe plus de traces historiques de cet ancien ordre de choses, les derniers Mérovingiens ayant sans doute aliéné ce domaine primitif, comme la plupart des autres biens de la couronne.