LIVRE I

choses reposait sur un système régulier d'organisation sociale, qui n'était pas sans rapport avec celui qu'on observe chez les plus anciennes nations du Midi de l'Europe, et nous pouvons encore en entrevoir l'ensemble dans les indications que nous ont laissées les historiens.

C'est chez les Galales, essaim gaulois fixé en Asie, que cette organisation primitive nous apparaît dans toute sa régularité (i). La nation s'y trouvait composée de trois peuples (les Teclosages, les Trocmes et les Tolistoboïes) unis entre eux par un lien fédéral. Ce mode d'alliance, loin d'offrir un fait accidentel, paraît avoir été la règle ordinaire des constitutions sociales émanées de l'Orient : seulement le nombre des peuples ainsi réunis en un seul état s'élevait le plus souvent à quatre (2). Mais cette différence n'empêchait pas l'uniformité de l'organisation politique : car s'il y avait trois peuples, chacun d'eux se divisait en quatre quarts (appelés eu grec des trétarchies); si au contraire quatre peuples formaient la na-

» tion , même celles d'or qu'ils appelaient les immobiles et qu'ils gardaient dans le » temple de Minerve. » Polybe, II, 32. « Les Carnutes demandèrent qu'on réunît les enseignes militaires, ce qui est pour les Gaulois un engagement solennel et sacré. »