LES TOITS IHS BRUXELLES

gigantesque, le Palais de Justice, vraie construction babylonienne, plongeant dans les "quartiers bas de la ville avec des rampes géantes, avec des porches de cent pieds, des labyrinthes de salles et de préaux à l'infini, de pompeuses colonnades et des escaliers royaux, un jeu de façades qui, dans une confusion de styles et d'ordonnances, n'en réalisent pas moins un grandiose et surprenant décor.

L'orgueil d'un tel édifice est l'attestation d'une forme nouvelle de la conscience publique. Il s'apparie à cet autre symbole du passé, l'Hôtel de Ville qui était aussi la Maison du Droit, mais appliqué à la vie civique et limité à un groupe ethnique déterminé, l ue notion d'humanité élargie se déduit de ses vastes proportions dominant de si haut la ville qu'il semble que les incertitudes et les agitations de la vie des hommes ne puissent atteindre jusqu'à ses degrés. La Maison communale est le cœur vivant d'un agglomérat : le grand Palais de Justice est comme le cœur d'une société toute entière.

Bruxelles se refuse à s'immobiliser dans la voie de ses transformations. 11 représente un principe national; il est le centre de l'immense mouvement des intelligences et des affaires. Si la vie lialèle et gronde aux zones industrielles, si le rauque aboi des sirènes, prolongé par devers les plaines de l'Escaut, signale l'arrivée des transatlantiques en marche vers le port anversois, c'est ici que retentit la pulsation de tout l'organisme en travail. Les grandes villes furieuses œuvrent là-bas les métaux, labourent les entrailles terrestres, font ronfler les machines ; mais Bruxelles est la colonnade symétrique et pavoisée, dressée comme un décor sur leurs horizons embrasés.